信封是那种老式的牛皮纸，上面没写收信人的名字，只在封口处盖了个红印章，印文是个古篆字的“扎”字。
“这是之前答应你的，师承介绍。”
陆兴民重新坐下，端起茶碗：“地方在津门城北，卧牛巷三十八号。那地方偏，是个死胡同，门口有棵歪脖子枣树，好认。”
秦庚双手接过信，小心翼翼地收好：“这……怎么称呼？是什么路数？”
“去了你就知道。”
陆兴民卖了个关子，没细说：“你过去后，把这信给他，然后老老实实听人家怎么讲就行了。能不能成，看你的造化，也看人家的心情。”
“那我什么时候上门比较好？这空着手去，是不是不太合规矩？要不要带点东西？”
秦庚问道。
礼多人不怪，这是徐春教给他的道理。
陆兴民摆了摆手：“千万别。那位爷脾气怪，最烦这一套虚头巴脑的。你若是提着东西去，指不定连门都进不去。你就白天去，赶着日头足的时候，人到就行。”
“明白。”
秦庚点头记下。
该问的问了，钱也到手了。
不过秦庚也没忘将桌上那一碗茶一饮而尽。
他可是记得清清楚楚，这是龙井御贡，里面加了几味秘制的补气大药，一碗茶顶得上三份壮骨散了。
咕咚。
牛饮。
茶水入口微苦，入喉回甘，紧接着便是一股热流像是火线一样顺着食道滑进胃里，轰的一下炸开，暖意瞬间游走四肢百骸。
原本经过一夜奔波有些酸涩的膝盖和脚踝，在这股热流的滋养下，竟然泛起一阵舒爽的麻痒。
好东西！
“之后还需要进山吗？”
秦庚问道。
昨晚虽然凶险，但回报也是真丰厚。
“还得去。”
陆兴民眼中闪过一丝厉色：“洋人把摊子铺这么大，这事儿没完。不过得等曹三爷那边查出点眉目，咱们有了准备再说。到时候我联系你。”
“行，那我随叫随到。”
秦庚拱了拱手，转身大步走出了桂香斋。
……
出了门，外头的天色已亮。
街上的行人多了起来，卖煎饼果子的、炸油条的叫卖声此起彼伏，充满了市井烟火气。
秦庚摸了摸怀里沉甸甸的大洋，又感受着体内那股子还没化开的药劲，脚下生风，没回车行，而是直奔百草堂。
临走前陆兴民特意交代过，山里的事儿，可以跟郑掌柜通个气。
到了百草堂，刚开门。
几个小伙计正拿着大扫把在门口哗啦哗啦地扫着落叶。
秦庚轻车熟路地进了后堂。
郑通和正站在药柜前，手里拿着杆小戥子，在核对着刚进的一批黄芪。
见秦庚进来，郑通和放下戥子，目光在秦庚身上一扫，略微有些诧异。
“回来了？”
郑通和从柜台后走出来：“山里情况如何？”
秦庚也没隐瞒，拉了张凳子坐下，将昨晚在钟山破庙里的遭遇，一五一十地讲了一遍。
从怎么设伏，到那活尸嘴里的人语蛇，再到最后妙真道长的推断，没漏下半个字。
郑通和听得眉头紧锁，手指在桌面上轻轻敲击着。
待秦庚讲完，郑通和沉默了良久，才缓缓吐出一口气。
“原来如此……”
“这手段，看着像是苗疆那边的‘蛊术’，或者是‘御兽’的法门。但咱们这边的传承，讲究个顺应天道，哪怕是玩虫子的，也没这么恶心人，那是拿活人当器皿，把‘造畜’和‘尸道’揉在了一起。”
“御兽？蛊术？”
秦庚问道。
“嗯，江湖上的老皇历了，以前南方有些旁门左道，专门养些蛇虫鼠蚁，叫‘拜虫教’还是什么的，早些年就被朝廷给剿了。”
郑通和摆了摆手，显然不想在这个话题上多做纠缠，他看了看秦庚：“话说回来，你这大洋到手了？是打算再搞点壮骨散？”
秦庚拍了拍怀里：“三十块大洋，现结的。不过郑掌柜，这壮骨散……我现在吃着，有点不够劲儿了。”
“不够劲儿？”
郑通和诧异。
秦庚点头：“就是有种吃不饱的感觉。吃下去热乎一阵，练两趟拳就没了，不像以前能顶大半天。”
郑通和挑了挑眉：“你这胃口是越来越大了。牛骨壮骨散是给初学者打熬筋骨用的，你现在身子骨练开了，确实差点意思。”
“那是你气血旺了，炉火大了，这点柴火自然不够烧。”
郑通和转身走到药柜深处，指了指几个贴着红签的抽屉：“你是想牛骨换虎骨，还是说直接用龙虎汤？都是三块大洋一剂，效果也都差不多。”