平安县城为津门之根，老城核心，没有高门大院，只有密如蛛网的胡同、鳞次栉比的商铺、以及藏污纳垢的角落。
三教九流在此共生，规矩比王法更重要。
平安县，城南。
“痛——”
“太痛了。”
秦庚的眼皮重得像是坠了秤砣，勉强挤开一道缝。
视线里的一切都是模糊的，像是在水里看东西。
屋顶顶上破了几个大洞，灰蒙蒙天光就从那洞里漏下来，照着空气里飞舞的尘糜。
身下是硬邦邦的木板床，铺着一层薄薄稻草，有些扎人。
“小五？你醒了？”
一个沙哑又透着几分急切的男人声音在耳边响起。
秦庚扭动僵硬的脖子，循声望去。
一张脸凑了过来。
男人的嘴唇干裂，眼窝深陷，浑浊的眼球里布满了血丝。
但那份关切，却是再真实不过。
是徐春，徐叔。
“徐……叔……”
秦庚一开口，才发现自己的嗓子干涩得厉害，牵动着后脑的伤处，又是一阵钻心的疼。
“醒了就好，醒了就好。”
徐春粗糙的大手在他额头上探了探，松了口气，“还好没发烧。你记不记得是哪个孙子下的黑手？是不是义和窝棚那帮狗日的？”
徐春的装扮，是津门最常见的脚夫模样。
一件洗得发白的对襟粗布褂子，袖口和下摆都磨得起了毛边，脖子上搭着条油腻腻的汗巾子。
他常年在外奔波，皮肤被太阳晒得像老树皮，一双手更是布满了厚茧和裂口。
义和窝棚……
这个名字像一把钥匙，捅开了秦庚脑子里那团浆糊。
混乱的记忆碎片开始拼凑。
渡口……码头……一个满脸横肉的家伙……赖头……
还有……新车。
那辆崭新锃亮的洋车。
车身是上好的木料刷了黑漆，在太阳底下能反光。
锃亮的铜活，结实的胶皮轮子，还有那气派的雨棚，车把握着舒服，他也爱惜。
秦庚时常摸了又摸，擦了又擦，觉得未来的好日子仿佛就在眼前了。
为了这辆车，他把这三年当牛做马攒下的所有积蓄都掏了出来，又腆着脸去跟姑姑借了五块大洋，凑在一起，才从车行里把这宝贝疙瘩给拉回来。
有了新车，就能去那些体面人出入的地方拉活儿了。
拉一次的赏钱，顶得上他以前拉三四趟。
一天下来，多赚个几十文铜板不成问题。
这么一天天攒下去，要不了几年，他就能在城南租个像样点的院子，再托媒人说说亲，娶个媳妇，生个娃……
好日子仿佛就在眼前，触手可及。
就是这个念头，让他在昨天着了魔。
平安县城的车夫，也分地盘。
他们这片徐金窝棚的车夫，主要在南门和周边的几个街口拉活。
而城里最肥的地界，是津江支流、浔河渡口。
那里人来人往，南下的客商，北上的官爷，都是出手阔绰的主儿，拉一趟的钱，顶得上他们在南门跑一天。
可渡口，是义和窝棚的地盘。
那窝棚的人霸道得很，外人根本插不进脚。
昨天秦庚拉了个急活，客人要去渡口，他想着送到就走，应该没事。
可到了地方，看着那川流不息的人群，鬼迷心窍地就想再多赚点钱。
他抱着侥幸心理，在渡口边上吆喝了一声，想接个回城的客人。
就是这一声，坏了事。
义和窝棚的赖头带着几个人围了上来。
那是个脸上长着癞痢疤的汉子，仗着自己跟了南城车行的把头，在渡口横行霸道。
“哪来的野狗，敢到这儿抢食？”
之后的事情，秦庚记得不太清楚了。
秦庚只记得赖头那张满是横肉的脸，再然后，就是后脑勺传来的剧痛，眼前一黑，就什么都不知道了。
“是赖头……”
秦庚挣扎着坐起身，靠在草堆上，低着头，“我想在渡口拉个活儿，被他们看见了……。”
记忆回笼，秦庚的心也跟着沉到了底。
他撑着身子想坐起来，却牵动了全身的伤，肋骨底下像是针扎一样疼，忍不住倒吸一口凉气。
“你别动！”
徐春赶紧按住他，“身上还有伤呢。到底怎么回事？你的新车呢？是不是被他们给抢了？”
秦庚看着徐春焦急的脸，那张脸上有关切，有愤怒，唯独没有责备。
三年前，他老爹把姑姑卖到苏家当丫鬟，卖人的钱都扔进了赌场，最后赌输了，被活活打死。
之后秦庚就成了个在街边跟野狗抢食的乞丐，快要饿死的