梅花开了又谢，谢了又开。
转眼，李青竹十二岁了。
昔日那个在梅树下给小鸟包扎伤口的小丫头，已出落得亭亭玉立。
眉眼如画，肤白胜雪。
尤其那双眼睛——清澈明净，笑起来时弯成月牙，不笑时又带着几分天生的沉静。
虽还未完全长开，却已能窥见将来倾国之姿。
小镇上的人都说：李家那丫头，是仙女转世。
这话传到李虎耳朵里，屠夫汉子哈哈大笑，拍着胸脯说：“那是！我闺女随她娘，长得俊！”
可随着李青竹一日日长大，烦恼也来了。
上门提亲的人，从她十岁起就没断过。
镇东米铺的少东家、县里举人老爷的公子、甚至还有从府城慕名而来的富商……
媒人踏破了李家门槛，带来的聘礼堆了半个院子。
可李青竹一个都没答应。
“我还小呢。”
“等长大了再说。”
对于婚事，她下意识的抗拒总是回避。
李虎夫妇虽舍不得女儿，却也不愿勉强。
只是私下里，张氏会拉着女儿的手叹气：
“青竹啊，你也别太挑了。”
“女人家，总归是要嫁人的。”
李青竹只是笑，不说话。
这一日，春深。
刘长安正在院中修剪梅枝。
五年过去，他的容貌没有丝毫变化，依旧是那个温润儒雅的中年人。
只是偶尔望向远处时，眼底会掠过一丝不易察觉的疲惫。
“王叔！”
清脆的声音响起。
院门被推开，李青竹走了进来。
十二岁的少女，穿着淡青色的襦裙，头发梳成简单的双丫髻，发间插着一支碧绿的竹簪。
正是刘长安当年送她那支竹笛。
她走到刘长安面前，仰着脸，神情认真：
“王叔，我……准备离开小镇一段时间。”
刘长安放下剪子，看着她：
“去做什么？”
李青竹深吸一口气，眼睛亮得惊人：
“王叔，我要去修仙。”
她说这话时，语气里带着一种近乎虔诚的憧憬。
刘长安沉默了片刻。
然后，他轻轻点头：
“好。”
李青竹愣住了。
她本以为王叔会像爹娘一样反对——昨日她跟爹娘提起时，李虎急得跳脚，张氏更是抹着眼泪说“修仙有什么好，还不如找个好人家嫁了”。
可王叔……
“王叔，你……不拦我？”她小心翼翼地问。
刘长安笑了笑，伸手揉了揉她的头发：
“为什么要拦你？”
他的声音很温和：
“人这一世，活的就是一个念头通达。”
“若连自己想做的事都不敢做，那和咸鱼有什么区别？”
李青竹眼睛一红。
她扑进刘长安怀里，声音闷闷的：
“王叔，我就知道……你会懂我。”
刘长安轻轻拍着她的背，像小时候哄她睡觉那样。
良久，他问：
“什么时候走？”
“明天。”
李青竹抬起头，眼圈微红，却努力笑着，“我已经跟爹娘说好了。”
“他们虽然不舍，但……答应了。”
“好。”
“王叔，我不在的这段时间，你要好好照顾自己啊。”
“等我学艺归来，就来给你养老送终！”
李青竹认真说道。
刘长安看着她认真的小脸，心中涌起一股复杂的情绪。
养老送终……
他如今已是百岁之身，若非修为硬撑着，早已是黄土一抔。
而李青竹这一去，至少要数年才能学成归来。
他……能等到那一天吗？
虽然可以靠秘法维持容颜不老，但生命力的流逝，是任何法术都无法逆转的。
就像一盏灯，油尽灯枯，是迟早的事。
可他不能告诉她。
“去吧，孩子。”
刘长安轻轻推开她，眼神温柔得像春日融化的雪：
“去做你想做的事。”
“嗯！”
李青竹重重点头，眼中满是坚定。
次日清晨。
李青竹背着一个小小的包袱，站在镇口。
李虎和张氏红着眼眶，一遍遍叮嘱：
“在外面要小心，冷了添衣，饿了吃饭……”
“别逞强，不行就回来……”
李青竹一一应了，最后看向站在不远处的刘长安。
他依旧穿