小镇老街尽头那处老宅，院墙上的爬山虎绿了又黄，黄了又枯，枯了又生新芽。
如此往复，已是第五个春秋。
刘长安已经彻底融入了这座小镇，成为了人世间芸芸众生的一员。
镇上人都知道，老街尽头住着一位姓王的先生。
三十来岁，气度温润，待人和善，写得一手好字，画得一手好画。
虽无家室，但生活精致，院中四季花开，颇有雅趣。
更重要的是，王先生从不摆架子。
谁家需要写春联、写家书，他都乐意帮忙，分文不取。
孩子们顽皮捣蛋，弄坏了他的花，他也只是笑着摇头，从不责备。
久而久之，大家都亲切地叫他王先生或王老弟。
只有刘长安自己知道，这五年凡尘烟火，是他百年来最平静的时光。
不用背负棺材，不用与人厮杀，不用在绝望中寻找那一丝渺茫的希望。
他只需要——等。
等那个孩子长大。
这一日，秋高气爽。
刘长安坐在院中石桌前，铺开宣纸，研墨提笔。
他要画一个人。
一个在心里描摹了千万遍的人。
笔尖蘸墨，在纸上轻轻勾勒。
眉眼的弧度，唇角的浅笑，鬓边垂落的发丝……
每一笔都极尽温柔。
仿佛不是在画，而是在用笔尖触碰记忆中最珍贵的影像。
五年了。
那枚封存着东方淮竹所有记忆的命魂玉简，被他贴身收藏，日夜温养。
只等十六岁那年，物归原主。
而在这之前，他只能一遍遍描摹她的容颜。
怕时间太久，自己会忘记。
虽然他知道，刻在骨子里的东西，忘不掉。
正画到一半，衣襟处将露未露的锁骨线条时——
身后忽然传来窸窸窣窣的脚步声。
很轻，很小心，带着孩子特有的蹑手蹑脚。
刘长安嘴角微不可察地扬了扬，却佯装不知，继续作画。
一双温热的小手忽然从后面伸过来，“啪”地捂住他的眼睛。
“猜猜我是谁呀~”
稚嫩的童音故意压得低低的，却掩不住那股子调皮劲儿。
刘长安放下笔，无奈地笑：
“是小青竹又来了啊。”
小手松开，身后传来失望的嘟囔：
“哼！没意思！每次叔叔都能猜到是小竹儿！”
刘长安转过身。
五岁的李青竹站在他面前，梳着两个小揪揪，碎花小褂，脸颊粉嫩，眼睛亮得像藏了两颗星星。
此刻正撅着小嘴，一脸我不高兴你快哄我的表情。
刘长安伸手揉了揉她的小脑袋：
“因为只有小竹儿，才会这样故意捉弄叔叔啊。”
李青竹这才展颜一笑，凑过来抱住他的胳膊：
“叔，你别画画了嘛！”
“画画多没意思，陪我去玩呀！张婶家的小狗生了一窝崽，可好玩了！”
“现在叔叔没空。”
“你自己一个人去玩，好不好？”刘长安温声拒绝。
“哼！”
李青竹松开手，叉起小腰：
“叔叔每次都不肯和我一起玩！上次说陪我放风筝，结果画了一下午画！上上次说带我去河边抓鱼，结果又画了一下午画！”
“我倒要看看，叔叔到底在画什么宝贝！”
这一看，小姑娘愣住了。
宣纸上，墨迹已干了大半。
画中是一位青衣女子，立于竹亭间。
眉目如画，温文尔雅，唇角噙着一抹温柔的浅笑。
虽是水墨，却仿佛能看见她眼中流转的光。
“哇……”
李青竹瞪大眼睛，小嘴微张：
“好漂亮的大姐姐啊！”
她转过头，满眼崇拜地看着刘长安：
“叔叔，你画得可真好！”
“比镇上画馆里的那些画师强多了！我爹说，上次王掌柜出一千两银子买你一幅画，你都不卖呢！”
刘长安失笑，轻轻摇头：
“不是叔叔画得好，只是因为……那位姐姐本来就长得好看罢了。”
李青竹趴在桌边，托着小脸，目不转睛地看着画中人。
看了好一会儿，她忽然小声说：
“要是有一天……”
“小竹儿也能长得这么好看，就好了呢。”
声音轻轻的，带着孩子气的憧憬。
刘长安心头一软。
他放下笔，蹲下身，平视着小姑娘的眼睛。
五岁的李青竹，眉眼间已隐约有了几分东方淮竹的影子。
尤其是那双眼