“民都鲁乡亲长眠于此。1845年秋，婆罗洲军团立。”
8月28日，文莱王国首都斯里巴加湾陷入全面混乱。
随着苏丹奥马尔·阿里·赛夫汀二世与主要部落首领在兰芳战败后下落不明，王室内爆发了激烈的继承权争夺。流血冲突在街巷间蔓延，整个城市沦为权力真空的斗兽场。
而在英国人控制的港口区，英国冒险家詹姆斯·布鲁克正疯狂地指挥手下将多年掠夺的财富装船。这位梦想成为“砂拉越白人拉者”的野心家，此刻只想着逃命。
“快！再快些！”布鲁克擦拭着额头的冷汗，不断催促苦力。他的雇佣军主力已随联军覆灭，仅剩的几条武装商船根本无力对抗特区舰队。
十艘大船即将装满时，瞭望哨的惊呼打破了最后幻想：“港外出现敌舰！”
五艘特区武装机帆船如铁锁般横亘在文莱湾出口。75毫米主炮的炮口缓缓转动，瞄准了布鲁克的船队。
没有抵抗，甚至没有对峙的勇气。布鲁克瘫坐在甲板上，看着自己半生掠夺的财富与苦心经营的事业，在五门黑洞洞的炮口下化为泡影。
“升白旗吧。”他嘶哑地对大副说，“至少……还能活着。”
几乎同时，罗阿福与李鸿章率领的先锋师从陆路抵达斯里巴加湾城郊。海陆夹击之势已成，城中内斗的各方势力在压倒性的军力面前纷纷瓦解。
8月30日，斯里巴加湾彻底易主。布鲁克与他的十条财宝船成为婆罗洲军团的战利品，而文莱王室的内斗也在特区军队的介入下被强行终止。
“按照特区律法审判布鲁克，”李鸿章在入城仪式上下令，“他的财富全部没收，用于婆罗洲重建与赔偿受害民众。”
1845年9月10日黄昏，万劳城临时指挥部。
胜利庆典的喧嚣尚未完全散去，指挥部的门被推开。罗阿福带着参谋部拟定的三份作战计划走进来，脸上还留着阅兵时的振奋。
“李政委，初步方案出来了。”他将卷宗铺在桌上，手指点在吕宋岛地图上，“甲案是直取马尼拉，乙案先控巴拉望，丙案采取梯次推进……”
李鸿章从窗前转过身，没有立刻看方案，而是走到地图前，目光在吕宋漫长的海岸线上停留片刻。
“罗总指挥，”他的声音平静，“以你的专业判断，我们目前集结的兵力，如果真要实施占领，能控制吕宋多少区域？需要多长时间？”
罗阿福没有回避这个尖锐的问题。作为军事主官，他必须实事求是：“五艘船，一个整编团加两个后备营，总计三千二百人的登陆部队。如果西班牙守军组织有效抵抗，我们最多能在马尼拉湾建立桥头堡，控制半径不超过五十公里的区域。”他顿了顿，“要实质占领吕宋全境……至少需要三个整师，半年时间。”
“那么，”李鸿章的手指轻轻点在马尼拉的位置，“我们这次北上的核心目标，应该是什么？”
罗阿福眉头微皱：“惩罚西班牙的参与行为，展示力量……”
“展示力量之后呢？”李鸿章的追问带着一种超越军事的视角，“是陷入一场可能持续数月的消耗战，拖垮我们刚成型的婆罗洲军团，还是……有更精确的目标？”
两人对视了片刻。这是军事主官与政治委员之间常见的思维碰撞：前者思考如何打赢，后者思考为何而打、打到什么程度。
罗阿福走到桌边，拿起茶杯喝了一口，终于开口：“李政委，你有话直说。咱们是平级搭档，你的政治判断，我需要听。”
李鸿章从公文包中取出一份文件，摊开在作战地图旁。
《关于西班牙王国参与婆罗洲侵略事件解决方案要点》
罗阿福俯身细看，目光在条款间移动：“割让巴拉望岛……棉兰老岛北部三港……赔款三百万两……”他抬头看向李鸿章，“你这是要逼西班牙签城下之盟？”
“是追偿。”李鸿章纠正道，“他们不但参加了联军，还为联军提供港口、补给、情报，这些都有证据。既然参与了，就要付出代价。”
“但用军事手段强迫割地赔款……”罗阿福沉吟着，“这需要非常精确的武力展示。既要让他们感到足够威胁，又不能真的引发全面战争。”
“正是如此。”李鸿章指向地图上的巴拉望岛，“所以我们的军事行动，不应以‘占领马尼拉’为目标，而应以‘控制马尼拉湾出入航道，对总督府形成有效威慑’为目标。五艘船不够占领吕宋，但足够封锁海湾，让他们的商船出不去、物资进不来。”
罗阿福的眼睛亮了起来。作为军事指挥官，他立刻理解了这种区别；从“攻城略地”转向“精准施压”。
“所以参谋部的甲案需调整。”罗阿福快速翻阅方案，“不寻求陆上纵深，而是以舰炮控制湾口，配合小规模登陆部队占领滩头阵地，保持高压态势……同时通过外交渠道递送这份文件。”
“不是递送，”李鸿章轻轻敲了敲那份条款，“是在炮口下，让他们