摧毁炮台后，9903、9904舰转向外海，与四艘机帆武装货船组成警戒编队，监控万山主岛方向的英军主力。9901、9902舰则缓缓抵近码头，在距离一公里处侧过舰身，两舷的37毫米双联装速射炮同时扬起炮口。
“开火！”
命令下达的瞬间，八门速射炮喷出炽烈的火舌。
“嗵！嗵！嗵！嗵！……”
每分钟十几发的射速在这个时代堪称恐怖。炮弹如冰雹般砸向码头区，每一发落地都会炸开一团夹杂着破片的火球。木制栈桥在爆炸中碎裂，岸边的建筑在轰鸣中倒塌，腾起的烟尘迅速笼罩了整个码头。
更致命的是炮弹的落点：它们像是长了眼睛，专往人群密集处钻。
码头上早已乱成一团。驻守在这里的是英军第49孟加拉联队，士兵大多来自印度和非洲殖民地。突如其来的炮火让他们彻底失去了组织，像受惊的羊群般四处乱窜。几个英**官试图收拢部队，但他们的吼声完全被爆炸声淹没。
“隐蔽！找掩体！”
可哪里还有掩体？炮弹追着逃窜的人群，无论躲到货堆后、船舱里，甚至跳进海里，下一发炮弹总会精准地在附近炸开。
一名印度士兵蜷缩在货堆后，看着身边的战友被炮弹撕碎，手里的燧发枪早已被汗水浸透。他在印度平定叛乱时从未见过如此恐怖的炮火，此刻只觉得每一秒都是煎熬，逃跑的念头压过了所有军令。
山顶指挥所里，詹姆斯·布雷迪上校放下望远镜，手指微微发抖。
他太熟悉这种打法了。
两年前，在那场改变他一生的海战中，那艘代号099的钢铁巨舰就是用这样的炮火，在几分钟内将他的旗舰“复仇女神”号打成燃烧的火炬。他记得炮弹撕裂甲板的声音，记得桅杆倒塌时水手的惨叫，更记得自己被俘后，面对那些冷静得可怕的华人军官时的无力感。
“传令……”布雷迪的声音沙哑，“放弃码头前沿，所有部队撤到北坡阵地。快！”
“可是上校，那些物资——”
“物资重要还是命重要？！”布雷迪猛地转身，眼中布满血丝，“你想让小伙子们留在码头上当活靶子吗？”
命令很快传达，但已经晚了。
990舰又靠近了二百米。当距离缩短到八百米时，甲板上的重机枪加入了合唱。
“哒哒哒哒——”
“哒哒哒哒——”
四条火鞭横扫码头。12.7毫米子弹轻易穿透木箱、船板、甚至薄铁皮，将躲在后方的士兵连同掩体一起撕碎。一个印度士兵刚跳进海里，子弹追着水花扫过，海面瞬间泛起暗红。
布雷迪在望远镜里看到这一幕，瞳孔骤然收缩。
上帝之鞭。
又是那可怕的、无法抵挡的火鞭。
“快撤！让他们快撤！”他几乎是在嘶吼，“告诉第二道防线的部队，准备接应！”
同一时刻，东澳湾最深处。
陈铭松开登陆艇的油门，玻璃钢艇身在浅滩上滑行数米后稳稳停住。他第一个跳上沙滩，八一杠枪口警惕地指向四周。
月光下的沙滩空旷无人。远处码头的爆炸声和枪声如雷鸣般持续不断，火光将半边天空映成橘红色。与之相比，这片湾底沙滩安静得诡异。
“海豹，海豹，我是金枪。”陈铭打开步话机，用上了特区部队内部那些海客军官们坚持要用的“暗语”；虽然在这个只有特区拥有无线电的时代，这种代号更像是海客的某种恶搞，“登陆点安全，可以上岸。”
“收到。按计划行动。”
后续二十九艘登陆艇如离弦之箭般冲上沙滩。没有抵抗，没有干扰，只有远处传来的、为他们作掩护的炮火轰鸣。三百二十名陆战队员迅速完成集结，在营长的手势指挥下，如一条蓄势待发的毒蛇，悄然钻进海岸边的红树林。
第一连队突击的目标很明确：山顶指挥所。
直线距离八百米。但在山地作战中，直线是最不可靠的距离。向导，一个在东澳岛打了半辈子鱼的老渔民指着前方黑黢黢的山林说：“最近的山路，要绕行三里。”
“带路。”
队伍悄无声息地潜入密林。月光被茂密的树冠切割得支离破碎，林间小径湿滑难行。战士们背负着数十公斤的装备，每一步都踩得格外小心。
一个小时后，当他们抵达预定攻击位置时，码头的枪炮声已经稀疏了许多。
透过林间缝隙，可以清楚看到前方五百米外的山坡阵地。英军显然吸取了教训，阵地修筑得极为隐蔽：战壕依山势挖掘，巧妙利用了岩石和树木作为掩护，十几门拿破仑炮被安置在天然的石窟或粗大的树后。这样的布置，不仅