呜——</br>第一声特级集结号，从前锋营的高台粗暴地撕开红山的天。</br>牛角大号的声音发沉。</br>李二牛扛着不省人事的陆青。</br>大步流星直冲中军大帐。</br>他每跨出一步。</br>后方的号角声就往上拔高一个调。</br>三长两短。</br>凄厉。</br>破音。</br>这不是演练的号音。这是大明水师出海以来，头一回吹响“最高御敌决死令”。</br>音浪撞进红山天坑，撞过十几里外的皮尔巴拉铁山矿场。</br>十里干河谷。</br>正在排队拿金砂换熟肉的几万土著，手脚全停了。</br>木图站在最前头。手里捧着一块大狗头金。</br>号音钻进耳朵，他握金子的手指止不住地哆嗦。</br>他慢慢转过脖子，看向大明营地的方向。</br>不光是他。</br>矿场底下、高地上、背水坡上。</br>几万个涂着汗水印子、光着膀子的土著，齐齐放下了铁铲和背篓。</br>几万双眼睛，死死钉在东方。</br>红土坡上，一道黑色的钢铁巨浪站起来。</br>那是大明的营地。</br>原本散坐在木头桩子上喝水、闭眼歇息的军汉。</br>在号角声入耳的第一下。全站了起来。</br>没人瞎喊。没人乱跑。</br>只有成片的金属摩擦声。</br>老卒张三把喝剩的半碗水泼在地上，反手拎起五十斤重的精钢扎甲。</br>往肩膀上一套。卡扣合拢，搭扣咬死。</br>三百步外。</br>枪阵营地。</br>一万名长枪兵踩过同伴的脚印，几息之内站定身位。</br>一丈二尺长的生铁枪杆竖起，枪尖上的冷光在毒太阳下连成一片刺眼的白幕。</br>火枪营。三千名穿着红色胖袄的燧发枪手，单膝点地。</br>手腕翻转。咬开定装纸壳火药。</br>黑粉倒入枪管。铅弹塞入，铁条捣实，击锤后掰。</br>大炮营。五百个膀大腰圆的汉子喊着整齐的号子。</br>绳索拉紧，圆木滑竿滚动。</br>十五门黑压压的佛朗机大炮被硬生生推上制高点。</br>炮口斜指苍穹，引信挂在火折子旁边。</br>杀戮机器苏醒。</br>齿轮咬合。</br>刀锋出鞘。</br>乌木想起自己部落打仗的时候。</br>男人们围着火堆又蹦又跳，挥舞木矛大喊大叫。</br>那是在给自己壮胆。</br>可眼前这群黑甲人，连点声都没出。</br>他们只是穿衣服，拿兵器。</br>那股从骨头缝里透出来的凶戾，比这片大陆上最毒的蛇还要冷。</br>乌木两手贴地，脑门死死抵着烫人的红土。</br>这像是个信子。</br>十里河谷，几十里铁山。</br>挖矿的，运土的。</br>几万名野蛮的土著，成片成片地矮了下去。</br>放眼看去，满地黑压压的后背。</br>在绝对的武力跟前，未开化的野人只剩下膜拜。</br>……</br>中军大帐内。</br>浓烈的烈酒味，混着金疮药的苦味。</br>陆青躺在行军木床上。</br>老军医拿着黑陶粗碗，捏着他的下巴，把滚烫发苦的药汁硬灌进他的喉管。</br>药汁呛了管。</br>陆青咳得弓起背。</br>“咳……咳咳！”</br>他睁开眼。</br>视线里，是一方高大的灰布穹顶。粗壮的红松木做梁。</br>四角的牛油大火盆烧得劈啪响，帐里照得亮堂堂的。</br>陆青抠了抠自己身上盖着的东西。</br>不是崖山城里发酸的烂树皮。</br>不是带尿臊味的生兽皮。</br>软和。密实。</br>有布丝的纹路。</br>这是一床干干净净的棉被。</br>陆青枯瘦的手指一点点收拢，死死攥住那层棉布。</br>棉布啊。</br>崖山城里，一百一十二年了。</br>除了过年时从破箱底请出来祭祖的那几件烂布条，谁还摸过这么软和的东西？</br>老太爷饿死前，死攥着他的手，翻来覆去念叨
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