回声不再言语。他只是跪着，跪在两扇门之间，跪在所有能选择的人群中央，像一个被遗忘的标点符号。
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投票开始了。
沙滩上空浮现巨大的计数光幕。左侧是门a的金色数字，右侧是门b的青色数字。数字在跳动，每一次跳动都代表成千上万灵魂的抉择。
最初，门a遥遥领先。
那些老人——子女皆丧、独坐废墟等待最后时刻的老人——佝偻着走向门a。他们太疲惫了，疲惫到不想再看黎明，不想再数伤疤，不想再在夜半惊醒时摸到枕边空荡荡的位置。他们渴望永恒的安眠。
那些病人——在灾难中伤残、缺医少药、日夜与疼痛为伴的病人——也走向门a。肉身是刑具，他们想卸下这具刑具。
那些失去一切的人——怀抱死婴的母亲，目睹伴侣化为空心人的丈夫，连一张照片都没能救出的画家——他们走向门a，因为门b的世界里每个角落都竖着记忆的墓碑，每一步都会踢到未寒的尸骨。
门a的票数飙升一百二十万，四百万，七百万……
但门b的票数也在顽强攀升。
那些父母——孩子尚在的父母——几乎全员走向了门b。一个年轻母亲抱着熟睡的婴儿，婴儿在梦中啜泣，小脸皱成核桃。母亲轻吻孩子的额头，低语“妈妈想看你长大。即使长大意味着要穿过地狱，即使世界满是荆棘，妈妈也想陪你走一段。”她走向门b。
那些艺术家——舞者，歌者，雕塑家——大多走向了门b。一个老雕塑家颤抖着在沙地上捏出一只歪斜的陶碗，然后说“没有会痉挛的手，没有烧窑时的忐忑，没有开窑时发现裂纹的心碎……那还做什么陶？”他走向门b。
那些真正的科学家——不是秦守正那种疯癫的天才——也走向了门b。一个穿着破旧白大褂的女人推了推眼镜“科学是为了理解世界的纹理，不是为了逃避世界的粗糙。”她走向门b。
票数陷入胶着。
门a八百五十万票。
门b八百四十万票。
还有一千三百多万人站在中间地带，在犹豫，在颤抖，在盯着两扇门泪流满面。
冲突爆发了。
不是肢体冲突——梦境里没有血肉之躯——是意识的冲撞，是绝望与希望的肉搏。
一个走向门a的老人对着走向门b的年轻夫妇咆哮“你们懂什么！你们还有明天！我们只剩下昨天了！让我们安息不行吗？！”
年轻妻子含泪回应“如果你们都离去，我们的孩子长大的世界……谁来告诉他奶奶做的苹果派是什么味道？谁来教他爷爷钓鱼时的耐心？”
一个走向门b的医生对着走向门a的晚期患者嘶喊“不要放弃！新疗法还在研发！止痛手段在进步！”
患者惨笑“我等不到那一天了。让我有尊严地睡去吧。”
沙滩上，人群开始分裂。走向门a的人与走向门b的人隔空对峙，虽然没有拳脚相加，但那种精神的张力几乎要将梦境撕成两半。
陆见野站在中央。
他看着这一切，看着人类的撕裂，看着绝望与希望这两头巨兽的角力。他看着计数光幕门a九百一十万票，门b九百万票。还有一千两百万票悬而未决。
时间在流逝——不是梦境的虚幻时间，是现实宇宙冷酷的滴答。光云说过，他们只有七十二小时。而此刻，现实已过去十九小时。
神骸虽被冻结，但冰层在变薄。月球表面那张微笑的脸，偶尔会抽搐一下，像面瘫患者试图挤出的表情。
必须有人打破僵局。
陆见野深深吸气——梦境里本不需要呼吸，但他需要这个仪式来凝聚勇气。他走向沙滩上一块略微凸起的黑色礁石，攀上去，站到最高处。
然后他调动全部力量——不是肌肉的力量，是二十年领袖生涯磨砺出的共鸣能力——将意识的声音放大，让它如钟声般回荡在整个梦境沙滩
“我知道痛苦。”
声音落下的瞬间，三千多万双眼睛抬起，望向礁石上的身影。
“我失去了妻子。”陆见野说，声音平稳，但每个字都像沉重的铅块，“苏未央离开的那天，我握着她的手，感觉温度像沙漏里的沙般从她指尖流走。我想跟她一起走，想结束这无休止的失去。但我不能，因为晨光才三岁，她需要一个会呼吸的父亲。”
晨光在下方仰望着他，泪水无声滑落。
“我失去了哥哥。”陆见野继续说，“沈忘将自己转化为晶体时，我在监控屏幕前看着。他对我笑，说‘这样就好’。但我只想砸碎玻璃冲进去，想吼叫说我不要什么就好，我只要哥哥活生生地站在这里骂我笨。”
阿归攥紧拳头，胸口的胎记灼热如烙铁。
“我可能即将失去家园。”陆见野望向远方，望向梦境中模糊的地球轮廓，“我们二十年艰辛重建的一切，可能在接下来几天彻底崩塌。我们或许真要变成星海间