沸未沸的水，堪堪“半混沌”。
陆仁匿于风影，指背轻叩骨环，幽绿月纹沉入沙丘，像一条闭目之蛇。
他本可一掠而过，却在“群岛”二字上，被钉住了脚步。
……
“师叔，再同我说说——那天机群岛，当真五百年才浮一次？”
半混沌的青年开口，嗓音里带着北地少见的清亮，却刻意压低，生怕惊了黑夜。
“浮的不是岛，是海底灵脉。”
假混沌的方帽修士掐指，酒壶在掌心转了个圈，壶壁叮咚撞响，像替他打拍子。
“东海深处，有古裂沟，沟底灵泉眼十万，每五百年喷薄一次，托举群礁上升为岛。彼时潮生月落，灵气浓稠如蜜，一呼一吸，可抵平日百日功。”
他说到兴起，酒壶口倾斜，一线浊酒落在沙上，瞬间被吸干，留下深色圆痕，像一枚临时绘制的“灵阵”。
青年蹲身，以指尖描那圆痕，目光灼灼：“那咱们散修，就真没半点机会？”
“机会？”方帽修士笑出一声褶皱，眼角愈发下垂，“群岛七十三座，被‘东墟三皇’与‘六大剑宗’以铁链横锁，链上禁制层层，连海鸟误入都被斩为血雾。斗法大会，只录皇族子弟、宗门真传——散修？你连海礁都摸不到，更别说登岛。”
青年抿唇，仍不死心：“那咱们此刻南去，又能做什么？”
“做什么？”
方帽修士抬手，指向更南的天幕——
那里，夜色像被灯火烫出一个淡红的洞，遥遥传来车马喧嚣、驼铃、鹰啼，以及灵石碰撞的脆响。
“去喝口汤。”
“大会前一年，东海滨的‘迎仙坪’会先开市三月。皇族天骄尚未至，商贾、丹师、炼器师、赌鬼、赏金客……已先扎堆。散修虽不得入岛，却可在坪外设摊，一枚三阶妖丹，换半卷无人修得的残经；一柄残飞剑，换半瓶可救命的破境丹。机缘二字，向来是‘撞’，不是‘赐’。”青年听到此处，眸中已燃起小火，却仍迟疑:“那……何时动身最妥？”
“此时。”
方帽修士把酒壶最后一口饮尽，壶口朝下，空空如也，却像饮尽万里海潮。
“再迟，连坪外的草棚都被租光了。”
话音落下，沙丘另一端，陆仁缓缓起身。
麻布罩衫被夜风吹得贴紧脊背，像一面才降下却仍未收卷的旗。
他抬手，将帽檐再压低三分，只露出半截苍白下颌。
骨环内侧，夜阕的声音带着冰屑摩擦的轻笑——
“主上，心动了？”
陆仁未答，只以指腹在骨环上轻轻一刮——
“叮。”
幽绿月纹顺袖口滑下，没入沙土，像一条悄然转身的蛇。
他本欲北赴“无灵之渊”，此刻却脚尖一转，循着两位修士留下的酒味与脚印，无声南下。
身后，北地最后的夜色被风沙合拢，像替旧路掩上门扉。
前方，灯火的红洞愈扩愈大，隐隐有驼铃、赌笑、丹香、剑鸣……交织成一张巨网，等待飞蛾。
幽绿月影，贴着沙表的暗潮，滑向那张网——
不惊一粒尘，不碎一滴露。
碧磷城在煌国东境，临海而建，形如弯月。
白日里，日头被海面蒸起的蜃气折射，整座城像罩在一只巨大的七彩蚌壳里；夜里，港口万盏鲸油灯同时高悬，灯影被浪切成碎金，浮浮沉沉，仿佛伸手便可捞上一把灵石。
陆仁第七日傍晚抵达时，恰是灯市初上。
他头戴一张新制的铜面具——比先前那张更薄，左颊多了一道月牙裂痕，幽绿光脉在裂口里缓缓呼吸，像活物。
玄袍外罩了件再寻常不过的灰布短褂，骨环翻至臂内侧，灵压压到“假混沌”，与满城散修混在一处，像一滴墨落进墨海，无人侧目。
迎仙坪位于城东临海处，原是一片退潮后露出的白沙洲，此刻却被无数青条石垒起，划分成井字街市。
石条缝隙里，还嵌着细碎贝壳，踩上去“喀啦”作响，像先人在耳边轻咳。
街市上空，浮动着十余艘百丈楼船——以灵木为骨、鲛皮为帆，船腹嵌满夜明珠，珠光倒映在海雾中，化作第二层天空。
船与船之间，以赤锦缆绳相连，绳上挂小铜牌：
“丹”“器”“兽”“剑”“符”“书”“杂”……
牌下悬着更小的一枚玉简，简内录着摊主自报的家门与货单，任神觉扫过，一目了然。
陆仁随着人潮，先去了“丹”字区。
还未走近，药香已像潮水拍面——
苦的是“玄参”，甘的是“玉芝”，腥的是“妖鲸髓”，烈的是“赤火晶”……
各种气味被海潮一搅，竟调和成一股奇异的暖甜，像腊月里烤化的蜜糖，勾得人丹田自发运转。
摊主多是白袍丹师，袖口以银线绣着鼎纹，鼎耳数量代表等阶；也有披兽皮的野丹客，面前摆一只尚带体温的妖颅，颅顶开孔，内嵌火髓，以头骨为炉，当场熬膏。
买主围成三层，最里层是皇族子弟——衣袍边角以金线暗绣火鸦或冰鸾，灵压含而不露；中层是宗门真传——背负长剑，剑鞘以锦绫包裹，怕海风蚀了锋口；最外层才是散修，衣色驳杂，眼神却最亮，像退潮后留在石洼里的鱼，只要有一
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