草撒了一地。

    “钢鬃兽？”孙掌柜金丝眼镜后的眼睛骤然眯起，“黑风岭那个？上月番邦商人出价八百两黄金求购，被萧府截胡了。”他抓起钱袋就往外走，“备轿！带上三株百年血参——告诉那带幼崽的人，我出一千两黄金，外加《百兽通考》！”

    伙计听完马上回道:“我这就收拾。”

    “裕丰号”粮铺前，赵德海正拨算盘对账，伙计跌跌撞撞扑进来：“东家！东市铁爪铺……有钢鬃兽幼崽！好多人举着刀抢！”

    算盘珠子“噼里啪啦”散了一地。赵德海猛地抬头，络腮胡都翘了起来：“钢鬃兽？三年一胎的奇货？备马！带二十个伙计去东市！谁敢抢，打断谁的腿！”

    伙计忙劝：“萧府和百草堂的人都在往那边赶……”

    赵德海冷笑：“他们抢他们的，我裕丰号的‘黑市价’，还轮不到别人定！”

    街角茶摊，几个江湖客商正喝茶。听见邻桌小贩议论“钢鬃兽幼崽”，一个穿短打的汉子猛地拍案：“钢鬃兽？我去年在黑风岭镖局听人说，这玩意儿的幼崽能驯成‘护院兽’，比十条恶犬管用！”

    他旁边坐着个戴斗笠的神秘人，指尖敲着桌面：“听说黑风岭是夷都禁地，谁能带出来？怕不是……”他压低声音，“萧府驯兽营的人？”