林浣虽然有些不情愿，但还是乖乖退到他身后，像只小雌猫一样，眼神警惕地盯着众女子。
李逋缓缓道：“你们听好了，我要吟诗一首！”
“伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。
草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。
拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
本以为柳永的这首《蝶恋花》必能震惊全场，可众女子你看我，我看你，似乎一时无法评判好坏。
有女子低声议论：“这诗格式怪怪的，不像咱们常见的五言七言，但细细咂摸，好像也有几分意思。”
就在这时，画舫中走出一鹅蛋脸女子。
这女子眉目如画，身姿婀娜，一袭素色长裙宛如池中莲。
她一出现，众女纷纷让路。
她走到船头，冲李逋盈盈一礼，柔声道：“奴家关菱，敢问公子，此诗该如何吟唱？”
李逋没想到这女子竟如此懂行。
他略一思索，看向王猛。王猛拿出纸笔，根据李逋叙述的平仄、韵脚一一标注，再写下《蝶恋花》词牌的乐谱。
关菱接过乐谱，惊喜道：“公子大才，请容妾身斗胆一试。”
言罢，老鸨送来一把古琴，她指尖轻拨，琴声悠扬而起。以吴侬软语轻声吟唱，琴声与歌声交织，随水飘荡，婉转低回，仿佛将词中的春愁、疏狂、憔悴都唱了出来。
湖上其他画舫中人听到歌声，纷纷侧耳倾听。
有人惊叹：“这是哪位才子的新作？竟如此动人？”
还有客喊道：“快划过去看看，快去看看！”
不一会儿，湖面上的画舫纷纷朝关菱画舫聚集。甚至是岸上的游客，也受歌声吸引，不自觉围了过来。
待关菱唱罢，画舫内外顿时响起一片掌声和赞叹声。
几个浪荡子高喊：“小娘子，再来一曲！”
关菱没理他们，躬身请李逋上船，吩咐老鸨：“去烫一壶好酒来。”
老鸨在旁，毕恭毕敬的称是。
李逋低声问：“这个女子是何人？这么大架子？”
王猛道：“画舫花魁，整条船都是打着她的名头赚钱的，据说是只卖艺不卖身。”
李逋半信半疑道：“真的？”
王猛又露出一副“你懂得”的神情：“这些画舫魁娘，多是权贵公子们的情人。”
李逋入座后，关菱亲自为他斟酒，柔声问：“公子可否告知姓名？妾身也好铭记于心。”
李逋略一沉吟：“在下姓柳，叫我柳三变就行。”
关菱道：“柳公子，方才那首《蝶恋花》，妾身甚是喜爱。不知公子可否将此词赠予妾身？”
李逋摆摆手道：“秦姑娘既然喜欢，那便送给你吧。不过……”他伸出一只手。
关菱愣了一下，疑惑道：“什么？”
李逋道：“当然是给钱呀。”
关菱先是一怔，随即掩嘴轻笑：“公子真是个奇人，不知要价几何？”
李逋伸出一根手指，本打算要一百两银子，谁知关菱毫不犹豫地点头道：“一千两？”
李逋差点没把嘴里的酒喷出来。
关菱见李逋神色有异，以为他嫌少，便柔声道：“若是公子觉得不够，妾身还可以再加。”
李逋连忙干笑道：“够了够了，一千两就一千两吧，权当卖姐姐一个人情。”
关菱吩咐老鸨：“去取一千两银票来，给柳公子。”
老鸨很快取来一张千两银票，恭敬地递给李逋：“公子看清了，这可是河西票号，三途昌的银票。”
李逋接过银票，心中既惊喜又有些心虚。
关菱问：“柳公子是要去彩楼？”
李逋点点头，道：“正是。”
关菱撩开帘幕，见湖面上已被堵得水泄不通，各色画舫挤在一起，船头船尾都是人，探头往这儿瞅。
她笑道：“要上彩楼，怕是不容易呀。”
话音刚落，便听到外面传来一阵喧哗声。
几名衣着华丽的女子，站在船头上，喊道：“秦姐姐，是哪位公子为你写的歌？莫藏私，让妹妹们见见，雨露均沾呀。”
关菱脸颊绯红：“柳公子，看来您今晚是走不成了。湖上十二座画舫的花魁都想要您的诗呢。”
果然，不一会儿，其他画舫的花魁们纷纷派人来请。
有人送来美酒，有人送来珍馐，还有人送来肚兜……
一名身穿红衣的花魁站在船头，故作娇羞，老鸨儿代她喊道：“小公子，我家女儿愿出两千两，求您一首诗！”
另一名绿衣花魁身前的老鸨也不甘示弱，高声道：“去你娘的骚蹄子，我家愿出三千两！”
两边老鸨各不相让，开启骂战，各种污言秽语，简直是不堪入耳。
关菱叹了口气