无色见状，挥了挥手，沉声道：“出发！顺着这坑洞的痕迹，一步步追查下去！所有人，结成防御阵型，前后呼应，一旦发现异常，立刻示警，切勿孤身应战！”
话音落下，无色率先迈步，朝着坑洞后方的痕迹追去。天鸣紧随其后，二十名武僧结成罗汉阵，缓缓前行，另外二十名武僧禅杖横握，戒刀出鞘，真气运转周身，目光锐利地扫视着周遭的密林与脚下的痕迹。
队伍缓缓深入深山，越往前行，林间的腥臊之气便愈发浓郁，地上的蛇痕与粘液也愈发清晰。约莫走了数里之地，前方的林间空地上，又一个巨大的坑洞赫然在目。
这个坑洞，比先前那个还要宽阔，足有五尺，洞口边缘的泥土被碾压得坚实，坑洞幽深漆黑，一眼望不到底，显然是那巨怪再次钻入地底。
一名武僧小心翼翼地走上前，探头朝着坑洞之中望去，只看了一眼，便吓得浑身一颤，连忙后退，声音颤抖着道：“师……师兄……这坑洞太深了……黑……黑漆漆的……什么都看不到……”
一众武僧皆是驻足而立，目光死死盯着那个巨大的坑洞，眼底满是忌惮。这般宽阔的坑洞，这般幽深的地底，想一想那庞硕无比的巨怪，潜藏在黑暗之中，伺机而动，每个人的心头，都像是压了一块巨石，紧张得浑身肌肉紧绷，手心布满了冷汗。
没有人敢贸然钻进坑洞之中。那般狭窄的空间，若是一旦遭遇巨怪突袭，他们便是插翅难飞，只能沦为巨怪的口中食。
天鸣望着那个巨大的坑洞，有些疑神疑鬼的说道：“师弟，我忽然想起一句古训——大蛇为蟒，大蟒为蚺，大蚺为蛟，大蛟为龙。”
无色闻言，眉头一蹙：“师兄，你这话是什么意思？”
“我怀疑，咱们遇到的，或许不是寻常巨怪，而是一条快要化蛟的异种巨蚺。”天鸣的目光，死死盯着那幽深的坑洞，语气中满是敬畏，“传说之中，蛇类进化，分为七阶，每过一阶，便是另一重天地，力量暴涨，心智亦会愈发通透。”
“寻常青蛇，日渐生长，化为蟒蛇；蟒蛇觅食百年，褪去凡胎，化为巨蚺；巨蚺历经数百年煎熬，闯过天灾人祸，方能蜕变为蛟；蛟类再寻江河入海，渡劫求生，十死九生，方能蜕变为龙。”天鸣缓缓说道，“这巨怪能够在地底穿行，有着不俗的心智，身上还有这般诡异的粘液，说不定，便是一条卡在蚺变蛟关键之境的异种，急需血肉滋养，方能完成蜕变。”
“荒谬！”无色闻言，当即开口反驳，“师兄，我早年在绿林闯荡，见过的巨蟒不计其数，便是数丈长的异种蟒蛇，我也见过。蛇类生性畏寒，喜阴湿之地，多在草丛、洞穴之中栖息，绝不会这般在地底大肆穿行，更不会有这般腐蚀性极强的粘液！”
他顿了顿，目光扫过地上的痕迹，语气愈发笃定：“更何况，蛇类爬行，留下的痕迹的是细密的鳞片纹路，身躯蜿蜒，痕迹连贯；而这巨怪留下的痕迹，却是宽而厚重，坑洞边缘的泥土是被硬生生拱开的，绝非蛇类爬行所能留下。这东西，绝不是蛇，更不是什么蚺蛟！”
二人各执一词，皆是有理有据。一众武僧闻言，更是满脸茫然，不知该信服谁的话语。
而远处的密林枝干之上，尹志平与赵志敬，亦是眉头紧锁，神色凝重。
尹志平望着那巨大的坑洞，望着地上的痕迹与粘稠的粘液，如今他也可以确定这绝非人类所为。
这到底是什么怪物？
忽的，一个念头陡然掠过他的脑海，杨过的那只神雕！那只活了上百年、通人性、具灵智，更是练就一身通天本领的神禽，不就是武侠世界里异兽存世的最好佐证吗？
杨过未得独孤求败武学真传之时，尚不是那神雕一合之敌，而那神雕当年正与一条巨蛇死战不休，若非杨过出手相助，神雕未必能稳胜那场死斗。
那般巨蛇，既能与神雕抗衡，其凶威与灵智，已然远超寻常异兽。这般想来，这嵩岳深山之中，出现一条兼具巨力、灵智，还能在地底穿行的异种蛇类，似乎也并非荒诞不经之事。
可这份念头仅仅萦绕片刻，便被尹志平强行压下。他凝视着坑洞边缘翻卷的泥土，望着那青黑色粘液残留的痕迹，心底的疑虑依旧沉甸甸的：不对，纵然是杨过遇见过的那条巨蛇，也只是寻常蛇类的异种，这东西，绝不是蛇，定然是一种他从未听闻、从未见过的诡异怪物。
一旁的赵志敬，早已没了先前的镇定，凑到尹志平身边，用气音低声劝道：“师弟，你看这境况，太过凶险了！咱们要不然还是回去吧？”
他顿了顿，试图说服：“师叔祖乃是五绝级别的高手，那巨怪纵然凶残，也定然伤不了他！搞不好他追了半日，没能追上那巨兽，早就不耐烦，自己折返回去了，咱们何必在这里陪着少林这群人瞎折腾，白白冒这份风险？”
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尹志平缓缓摇头，毫无退缩之意：“不行。咱们既然撞上了这事，又见这巨怪残害无辜孩童，便不能袖