“硫磺味。”李莫愁忽然停步，鼻翼轻轻动了动，“还有石油的腥气。”
尹志平也闻到了。那气味极淡，混在风沙里，若不仔细分辨，很容易当成寻常的烟火气。但他知道，这两种东西混在一起，便是能焚山煮海的烈焰。
三人伏在矮墙后，探头望去。墙后站着约莫三十名黑衣人，每人腰间都挂着一个黑沉沉的油囊，囊口露出暗红色的绸布，一看便知是怕火的物件。他们手里握着的不是刀剑，而是一种拳头大小的陶弹，弹身上刻着细密的纹路，里面显然装着硫磺。更让人头皮发麻的是，有十数人背着长弓，箭簇在月光下泛着蓝汪汪的光，箭杆上缠着浸过油脂的麻布——竟是火箭。
“好家伙，这是把火玩出花来了。”赵志敬看得咋舌，“若是咱们方才用了火油破沙的法子，岂不是关公面前耍大刀？”
尹志平点头，后背也是一阵发凉。他先前确实想过用火攻，沙遇火会结块，能困住地下的遁地队，可他没料到，对方竟早已备下了石油和硫磺火弹。
这些人站的位置看似散乱，实则隐隐构成九宫方位，火箭的射程能覆盖周遭三十丈，地下再有遁地队配合，一旦他们被火圈围住，地下的人从沙里钻出，切断退路，那便是真正的瓮中之鳖，连骨头都剩不下。
“金世隐倒是谨慎。”李莫愁的声音里带着几分冷峭，“知道我李莫愁的冰魄银针怕火，特意布下这火阵来迎客。”
“那现在怎么办？”赵志敬看着那些黑衣人，只觉得他们腰间的油囊像是一个个定时火雷，“硬闯肯定不行，绕过去？”
“绕不过去。”尹志平指着矮墙左侧，那里是一片开阔地，毫无遮挡，“那边是他们的视线死角，但也是火箭的射程盲区，只是……”他顿了顿，“地上有车轮印，怕是埋了绊马索之类的东西。”
李莫愁忽然笑了，那笑意却没达眼底：“不必绕。”她指了指墙后两个正背对着他们、缩着脖子搓手的守卫，“这两个是新手，油囊的塞子都没系紧，正好给咱们当引路的。”
话音未落，她身形已如鬼魅般飘了出去。那两个守卫正聊着天，其中一个刚说了句“这鬼天气，冻得人卵子都缩了”，后心忽然一麻，像是被蚊子叮了一口，刚要回头，便眼前一黑，软软地倒了下去。另一个反应快些，察觉到不对时，李莫愁的指尖已点在他的“气海穴”上，他张了张嘴，连个“啊”字都没发出来，便也瘫倒在地。
整个过程不过一息功夫，干净利落，连半声呼救都没惊动旁人。
尹志平和赵志敬赶紧上前，将两个守卫拖到矮墙后。李莫愁从其中一个守卫身上解下火折子和两个硫磺火弹，掂了掂：“留着有用。待会儿若是遇着遁地队，把这火弹往沙里一扔，保管他们出来时只剩半条命。”
穿过火阵守卫，前面便是黑风盟的核心区域。数十间石屋依山而建，错落有致，屋檐下挂着的气死风灯，昏黄的光透过灯罩，在地上投下斑驳的影子，偶尔有巡夜的黑衣人走过，脚步声在寂静的夜里格外清晰。
三人借着石屋的阴影，像壁虎般贴墙而行。“那边有应该人。”尹志平低声道，指了指南边一间最大的石屋。
李莫愁点头，三人悄无声息地摸了过去。那石屋的门是木制的，门闩是最简单的那种，尹志平运起指力，轻轻一挑，门闩便“咔哒”一声落了下来。
门轴转动时发出极轻的“吱呀”声，在这夜里却像是被放大了十倍。屋内的啜泣声戛然而止。
尹志平推开门，一股混杂着汗臭和尿骚的气味扑面而来。借着从门缝漏进的月光，他看到屋内靠墙坐着十余个孩童，最大的不过十岁，最小的瞧着才五六岁，都穿着破烂的粗布衣裳，蜷缩在一起，眼神里满是惊恐。
“凌波？”李莫愁目光快速扫过那些孩子，却没看到洪凌波的身影，眉头不由得蹙了起来。她对尹志平摇了摇头，示意这里没有目标。
尹志平心中一动，暗道这女魔头果然冷血，见了这些被囚禁的孩童，竟连一丝动容都没有，眼里只有她的徒弟。他正想开口问问这些孩子的来历，赵志敬忽然拽了拽他的衣袖，手都在抖。
“师、师弟，你看……”赵志敬的声音发颤，脸色白得像纸。
尹志平低头细看，心头猛地一沉。那些孩子虽然睁着眼睛，眼神却空洞得像两口枯井，没有半分神采。他凑近一个梳着丫髻的小女孩，只见她的鼻翼纹丝不动，胸口也没有起伏——早已没了呼吸！
他再看其他孩子，皆是如此。他们的小脸灰败如枯槁的树叶，嘴唇干裂发黑，脖颈处的皮肤泛着诡异的青紫色。尹志平伸手轻轻拨开一个男孩额前的乱发，只见他的百会穴上，有一个细如针孔的血洞，边缘泛着黑紫色，像是被什么东西硬生生吸走了精气。
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“阴煞夺元术……”李莫愁的声音冷得像淬了冰，她的指尖轻轻拂过那