殷乘风笑着应下，心里却依旧盘算着——若是真见到父亲，该如何开口才能既说动他帮忙，又不暴露身份？父亲多年未曾出手，会不会早已不愿再沾江湖纷争？这些念头在他脑海里打转，让他既期待又忐忑。
殷乘风站起身，走到窗边望着外面的街道：“不试试怎么知道？不过在此之前，咱们得先去贾似道的府邸附近看看，纸上谈兵终究是虚的，实地考察才能摸清他们的布防。赵道长，你跟我一起去？”
赵志敬心里一百个不愿意，可话已说到这份上，再退缩就太没面子了。他硬着头皮点头：“好……好吧，去就去。”
二人换了身普通百姓的衣衫，出了郑虎臣的宅院，先去了城西的“百草堂”。药铺门脸不大，门楣上挂着块黑木牌匾，刻着“百草堂”三个苍劲的字。
进门便闻见浓郁的药香，柜台后坐着个穿青布长衫的掌柜，正低头抓药。殷乘风上前拱手问道：“敢问掌柜，苏先生可在？我等有要事相求。”
掌柜抬头看了他们一眼，摇头道：“二位来晚了，苏先生三日前便带着药童云游去了，说是要去深山采些珍稀药材，归期不定。”殷乘风心里一沉，却也没多纠缠，只取出一张纸，匆匆写了封书信，嘱咐掌柜待苏先生回来务必转交，随后便与赵志敬离开了。
接着二人又去了“漕帮”高州分舵。分舵设在城外的码头边，几间破旧的瓦房外，歪歪扭扭地挂着“漕帮”的旗子，十几个光着膀子的汉子正围着一个小贩起哄，伸手抢过小贩的篮子，把里面的水果往嘴里塞。赵志敬见了，顿时火冒三丈，上前一步大喝：“光天化日之下，竟敢强抢百姓财物，你们还有没有王法？”
那些漕帮汉子回头见是两个陌生人，顿时露出凶相：“哪来的野小子，敢管咱们漕帮的事？不想活了？”说着便有几人抄起旁边的扁担，朝着赵志敬打来。赵志敬冷哼一声，拔出长剑，剑光一闪便挑飞了扁担，反手一掌拍在为首汉子的胸口。
那汉子惨叫一声，摔在地上爬不起来，其余人见状，顿时不敢上前。赵志敬瞪了他们一眼：“再敢欺负百姓，下次就不是这么简单了！”说罢便带着殷乘风转身离开。
最后二人来到“清风寨”。山寨建在半山腰，寨门两旁站着两个手持弓箭的汉子，见他们来，立刻警惕地搭起弓箭。郑虎臣早已派人传了信，寨主才亲自出来迎接。寨子里的汉子们个个身材魁梧，腰间别着猎刀，背上背着弓箭，看着确实孔武有力。
可一聊起对付贾似道，寨主却连连摇头：“我们这些人，不过是靠打猎为生，只求安稳度日，哪敢跟官府作对？贾似道身边高手多，我们去了也是送死，二位还是另请高明吧。”
离开清风寨时，天色已近黄昏。路上赵志敬忍不住抱怨：“这简直就是个烂摊子！百草堂苏先生不在，漕帮是群混子，清风寨又没胆子，就凭咱们这点人手，怎么对付贾似道？实在不行，咱们就先撤吧，等尹师弟醒了，再从长计议。”
殷乘风皱着眉，没有说话。他心里也有些焦急，可事到如今，哪里还能退缩？只能盼着苏先生能早日看到书信，或者郑虎臣能再找到其他帮手。
二人朝着贾似道的团练副使府走去，此时临近傍晚，越发的热闹起来，街边的摊贩叫卖着，行人摩肩接踵，赵志敬却没心思看这些，一路都在絮絮叨叨地抱怨：“早知道贾似道这么难对付，咱们当初就不该答应郑虎臣，这要是真对上柳如眉，咱们的小命怕是都要交代在这里……”
殷乘风却没接话，目光直直地盯着前方，脚步也慢了下来。赵志敬见他不走了，又在发呆，忍不住推了他一把：“殷兄，你看什么呢？再不走，一会儿就到贾似道的府邸了。”
殷乘风这才回过神，声音里带着几分痴迷：“美……太美了……”
“什么美？”赵志敬疑惑地顺着他的目光看去，只见前方不远处的巷口，站着一位身着杏黄道袍的女子。那女子身姿高挑，腰束玉带，乌黑的长发用一根木簪挽着，面容绝美却带着几分清冷，正是古墓派的赤炼仙子李莫愁！
赵志敬的脸色瞬间变了，下意识地往后缩了缩，压低声音道：“是李莫愁！你疯了？还盯着她看！这女人可是出了名的狠辣，当年全真教有个师兄就是因为不小心挡了她的路，被她的冰魄银针伤了，至今还落下病根！”
他在全真教时，常听师兄们说起李莫愁的恶行，对这位赤炼仙子早已心生畏惧。此刻近距离看到，只觉得对方周身都透着一股寒气，连呼吸都变得小心翼翼。
可殷乘风却像没听到他的话，依旧痴痴地望着李莫愁，喃喃道：“原来这就是赤炼仙子，江湖传言果然不假，这般容貌，怕是连画里的仙子都比不上……”
“你小声点！”赵志敬连忙捂住他的嘴，紧张地看向李莫愁，生怕被她听到。好在李莫愁似乎没注意到他们，正低头整理着道袍的衣角，阳光洒在她身上，竟让她那股冷意淡了几分，多了些许柔和。