柳如云看着儿子的背影，轻轻叹了口气。孩子长大了，有了自己的想法和抱负，是好事。只是这朝堂天下，波谲云诡，他们能护着这些雏鹰到几时？
几乎同时，赵王李旦找到了他的母亲，兵部尚书赵敏。
赵敏正在校场边观看一队新兵操练，一身利落的骑射服，身姿挺拔。
李旦走到她身边，默默看了一会儿，忽然开口：“母妃，儿臣想去陇右军中历练。”
赵敏转过头，看着儿子。李旦继承了父母的好样貌，剑眉星目，身量已经开始抽条，只是脸上还带着少年的稚嫩。他的眼神，却比李显多了几分沉静，甚至……锐利。
“为何突然想去军中？”赵敏问，声音平静。
“不是突然。”李旦目光依旧看着校场上那些挥汗如雨的士兵，“儿臣读兵书，推沙盘，总觉得纸上得来终觉浅。贤哥哥能去工坊，做出惠及百姓的实事。显弟弟能去铁路总局，学习经世之道。
儿臣……儿臣想走的路，在边疆，在沙场。男儿当带吴钩，收复关山五十州。读万卷兵书，不如亲身去边疆看一眼。”
赵敏静静听着，心中波澜微起。儿子的话，让她想起了自己年轻时的志向，想起了跟随李贞东征西讨的那些岁月。
她欣赏儿子的志气，但更多的，是担忧。军中不比别处，那是真正刀头舔血的地方。
“你可知军中苦楚？”赵敏问。
“知道。”
“你可知战场凶险？”
“……知道。”
“你父皇当年，也是从尸山血海里走出来的。”赵敏的声音很轻，却重若千钧，“你想好了？”
李旦收回目光，看向母亲，眼神坚定：“想好了。请母妃成全。”
赵敏看了他良久，缓缓道：“等你再熟读三本兵书，沙盘推演，能赢过程大将军手下任意一位校尉，再来说此话。”
李旦嘴唇抿了抿，眼中闪过一丝不服，但终究没再争辩，只是躬身一礼：“是，儿臣遵命。”
说完，他转身大步离开，背影挺得笔直。
赵敏看着儿子走远，对身边亲卫吩咐道：“去，把程大将军前几日送来的那几卷河西最新的边防舆图和敌情简报，给赵王送去。”
“是。”
亲卫领命而去。赵敏重新将目光投向校场，手指无意识地摩挲着腰间的刀柄。
或许，是该让雄鹰，去风雨里练练翅膀了。只是，这放手的过程，对为娘的人而言，终究是揪心的。
又过了几日，一封来自太原的密报，经由特殊渠道，摆在了李贞的案头。同时，慕容婉也匆匆入宫。
“太上皇，在铁路沿线煽动失业者的那几个人，有眉目了。”慕容婉的声音压得很低，“他们与太原方面，先前出现过的那些神秘人，有交集。
虽然痕迹很浅，但皇城司在并州的人追查到，其中一人，曾秘密接触过……废帝顺阳王，昔日的一个旧部门客。”
李贞正拿着那份太原密报，闻言，手指在纸张上轻轻点了点，脸上看不出什么表情，只淡淡道：“顺阳王……朕那好侄儿，都退位这么多年了，还有人不死心？”
慕容婉低头：“是。那人如今化名在太原经营一家车马行，生意做得不小，与并州一些官员、士绅往来密切。此次铁路贯通，他的车马行生意一落千丈。煽动之事，即便不是他主使，也难脱干系。
只是……尚无确凿证据直接指向他，更无法证明与顺阳王旧部有直接关联。”
“车马行生意差了，所以心生怨怼，搅风搅雨，倒也说得通。”
李贞将密报放下，拿起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“不过，单单一个车马行老板，能有这等心思和胆量，在朝廷新政甫一推出，就精准地在几个地方同时煽风点火？还能躲过程务挺手下那些‘路防保甲’的耳目？”
慕容婉心领神会：“太上皇的意思是……有人借他之手，或者，他背后还有人？”
“顺阳王……”李贞念着这个早已被时光掩埋的名字，眼中闪过一丝冷意，“他当年身边，倒是聚拢了一些‘有心人’。朕当时清理了一批，看来，还有漏网之鱼，或者……又有了新的心思。”
他放下茶杯，看向慕容婉：“此事，程务挺知道了吗？”
“尚未。皇城司得到线索，便先报到臣这里了。”
“告诉他。”李贞道，“让他手下的‘路防保甲’，还有北衙在并州的人，眼睛都擦亮些。那个车马行老板，给朕盯死了。
看看他都和什么人来往，钱从哪里来，话往哪里递。铁路是国策，谁想在这条铁轨上动手脚，朕就剁了他的手。”
“是！”慕容婉肃然应道。
“另外，”李贞补充道，“那个吴师傅，就是李贤工坊里得了赏赐的哑巴匠人，派人暗中看顾着点。他如今是工坊的‘招牌’，也是某些人的‘眼中钉’。莫要让小人钻了空子。”
“臣明白。”