这里曾是大元朝廷的官办铸剑之所，鼎盛时期有工匠三千，炉火昼夜不熄，为蒙古铁骑锻造了无数锋利的刀剑。元末战乱，工匠四散，炉火熄灭，只留下一片残垣断壁和数十座废弃的炼剑炉。
如今，这荒废的谷地成了杀戮的战场。
南宫宸五人抵达谷口时，已是子时三刻。月光惨白，照在谷中残破的建筑上，投下森森的阴影。谷内传来兵刃相交的铿锵声，以及女子的娇叱与惨叫。
“已经打起来了！”宁中则脸色一变，就要催马冲入。
“等等。”南宫宸抬手制止。
他翻身下马，身形如一片落叶般飘上谷口一处残破的了望台。站在高处望去，谷内景象尽收眼底。
只见数十名黑衣蒙面人手持各色兵刃，正围攻一群灰衣女尼。女尼约莫二十余人，背靠着一座废弃的炼剑炉结阵自保，剑光如莲华绽放，将黑衣人挡在三丈之外。但黑衣人人数众多，且武功路数狠辣刁钻，女尼们已有多人受伤，鲜血染红了灰色僧衣。
为首的是位中年尼姑，约莫五十余岁，面容清瘦，眉宇间透着刚正之气。她手中一柄长剑舞得泼水不进，剑气纵横，每一剑都蕴含着精纯的佛门内力——正是恒山派定静师太。
但她此刻也左支右绌，肩头、手臂多处带伤，呼吸已有些急促。
“师伯小心！”
一个清脆的女声响起。
只见一名年轻女尼从阵中冲出，剑光如虹，替定静师太挡下侧面袭来的三把钢刀。这女尼约莫十七八岁，眉目如画，气质清纯如莲花，正是恒山派年轻一辈的佼佼者——仪琳。
她剑法精妙，已得恒山剑法真传，但毕竟年轻，内力不足。挡下三刀后，她身形一晃，脸色煞白。
“仪琳，退回去！”定静师太厉喝。
然而黑衣人中，一个使判官笔的精瘦汉子已盯上了仪琳。他嘿嘿一笑，判官笔如毒蛇吐信，直点仪琳后心要穴。
眼看仪琳就要命丧当场——
“动手。”南宫宸淡淡开口。
话音未落，他身形已从了望台上消失。
下一瞬，出现在那精瘦汉子身侧。
没有人看清他是怎么出现的，仿佛他本就该在那里。他甚至连剑都没拔，只是伸出右手食指，在判官笔笔尖上轻轻一弹。
“叮！”
一声轻响，判官笔应声而断。
精瘦汉子如遭重击，整个人倒飞出去，撞在炼剑炉上，“哇”地吐出一口鲜血，倒地不起。
全场皆惊。
所有人都看向这个突然出现的白衣男子。
月光下，他负手而立，神情淡然，仿佛刚才只是弹走了一只苍蝇。
“什么人？！”黑衣人首领厉喝。
这是个使剑的中年人，面蒙黑巾，但眼神锐利如鹰——正是嵩山派十三太保之一的“九曲剑”钟镇。他奉左冷禅之命，伪装魔教在此截杀恒山派，本以为十拿九稳，没想到突然杀出个程咬金。
南宫宸根本不答，只是看向定静师太：“师太可安好？”
定静师太喘息片刻，合十道：“多谢施主相救。敢问施主是……”
“天机阁，南宫宸。”南宫宸微微颔首。
“天机阁主？！”定静师太一惊。
她虽久居恒山，但也听过天机阁的名头——那是近年来崛起的神秘势力，阁主南宫宸更是传说中的绝世高手。只是她怎么也想不到，这样的人物会出现在这里，还出手救她。
“南宫宸？”钟镇眼神一凝。
他当然听过这个名字。左冷禅曾特意叮嘱：江湖上有几个人要特别注意，其中就有天机阁主南宫宸。此人武功深不可测，且行事莫测，能不招惹就不招惹。
可如今，人已经招惹上了。
“南宫阁主，”钟镇沉声道，“此乃我圣教与恒山派的恩怨，阁下何必插手？若肯袖手旁观，我圣教必有厚报。”
他还在伪装魔教。
南宫宸却笑了：“圣教？哪个圣教？日月神教？可我怎么听说，日月神教的武功路数不是这样的？”
他指了指地上那精瘦汉子的尸体：“判官笔点穴，这是‘阴山派’的路数。还有那边使刀的，刀法大开大合，是河北‘断魂刀’一脉。那边使暗器的，手法与蜀中唐门有七分相似。魔教什么时候收容了这么多江湖败类？”
这话一出，钟镇脸色大变。
他没想到，南宫宸一眼就看穿了这些人的来历。
“你……你胡说八道！”钟镇强撑道，“我圣教广纳贤才，收容各派高手，有何不可？”
“是吗？”南宫宸淡淡道，“那敢问阁下，日月神教的口号是什么？教规第一条又是什么？”
钟镇顿时语塞。
他虽奉命伪装魔教，但对魔教内情并不熟悉，哪知道什么口号教规？
“答不上来？”南宫宸眼中闪过一丝冷意