陆寒一边用右手食指拨弄着铁球，一边靠在栏杆旁，给谢卓颜说书。
谢卓颜一边嗑着瓜子，一边品着小酒，听得眉飞色舞，兴致盎然。
听了一会儿，陆寒看着她惬意的模样，开口道：“时候不早了，今日便到此为止吧。”
谢卓颜目光一转，落在陆寒的右手上，问：“你在练指劲？”
陆寒点头，并未否认，这事也没什么好遮掩的。
谢卓颜抬手，指尖一并，两指如剑，隔空一划，点在铁球上。
砰！
铁球发出一声闷响，猛然飞出，陆寒眼疾手快，一把将它抓了回来。
谢卓颜看着陆寒，笑吟吟地问：“你觉得我这指法如何？”
陆寒低头看了看铁球上那道深深的指痕，又抬头望了望谢卓颜，淡淡道：“挺狠的。”
谢卓颜伸了个懒腰，道：“这是我神剑山庄的祖传绝学，叫‘谢氏剑指’。
若你有兴趣，我可以教你。”
陆寒眼神古怪地望着她，道：“你不会白白教我，所以……你又想换什么？”
谢卓颜靠近一步，压低声音道：“我想知道你真正的身份。”
陆寒没说话，转身推开房门，一脚跨入，反手便将门关上，动作干脆利落。
谢卓颜望着紧闭的房门，愣了片刻，抬起手想敲，却又迟疑地放下。
“罢了，来日方长，总有办法撬开你这张嘴。”
……
护龙山庄大门前。
上官海棠望着那扇熟悉的门，脸上满是疲惫之色。
即便身为武者，连日奔波不停，也有些吃不消。
她深吸一口气，整理了下衣襟，迈步走进山庄，直奔大殿而去。
铁胆神侯端坐主位，望着独自归来的上官海棠，语气沉沉地问：“你失败了？”
上官海棠单膝跪地，低头道：“孩儿有负义父所托。”
神侯面露怒意，但很快又收敛了情绪，问道：“到底发生了什么？”
上官海棠答道：“陆寒曾与曹正淳私下会面，对我心存戒备。”
神侯冷哼一声，咬牙道：“曹正淳这只阉狗，早晚我要他碎尸万段！”
顿了顿，他又问：“陆寒识破你的手段，就这么轻易放你回来了？”
上官海棠点头，道：“非但如此，他还给了我一样东西。”
话音未落，上官海棠袖中铁牌一闪，那枚黑铁令牌被她轻轻托在掌心，递到铁胆神侯面前。
铁胆神侯起身迈步走来，接过令牌，指尖抚过那两个字——“天尊”！他神色微动，眼角都似绷紧了几分！
“陆寒……是天尊的门下？”
上官海棠点头，回道：“陆寒说，他从小就在天尊长大，直到成为大宗师才走出那座门，所以义父查不到他的底细，也不奇怪。”
铁胆神侯听罢，眉头紧锁，沉吟片刻，缓缓开口：“天尊这组织，向来神龙见首不见尾。
陆寒若真是出自他们，那他来历成谜，倒也说得通。”
当年筹建护龙山庄时，他便对天尊动过心思，派出人手四处查探，可到头来，连个影子都没抓住，只留下几缕风中残痕。
如今再看这令牌，回想陆寒种种神秘之处，一切竟如拼图凑整，豁然开朗。
上官海棠又开口：“义父，陆寒还让海棠带句话给您。”
铁胆神侯挑眉：“哦？他想说什么？”
“他说，愿意助义父对付曹正淳，但前提是，义父也要帮他收拾东方不败。”
铁胆神侯冷笑一声，语气傲然：“曹正淳不过是个老鼠，想杀他，我随时都能动手，何须他来帮忙！”
上官海棠望着他，眼中闪过一丝意味深长：“陆寒还提了一事——他说，他能调动天尊之力，助义父找到您最想要的东西。”
说罢，她从怀中取出一张纸条，递了过去。
铁胆神侯接过来，只扫一眼，纸上的四个大字让他瞳孔一缩——“天香豆蔻”！
他声音陡然拔高：“他知道天香豆蔻在哪儿？”
上官海棠轻轻摇头：“这个海棠不知，但陆寒承诺，只要义父助他对付东方不败，一年之内，必献一颗天香豆蔻！”
铁胆神侯听完，沉吟片刻，便下定决心。
他要答应陆寒！
于他而言，这世上，再没有比找到天香豆蔻更重要的事了！
……
七侠镇，同福客栈。
陆寒坐在椅上，手中铁球被他隔空一戳，缓缓旋转，目光却落在一旁的谢卓颜身上：“我已依你所求，把《雪中》前头的故事讲完，现在，你是不是也该动动手，帮我把计划补一补？”
谢卓颜笑意盈盈，轻声道：“你不会真以为，讲个故事，我就会心甘情愿帮你吧？”
陆寒神色未变。
他本就没对谢卓颜抱太大希望