他消失的这短短片刻，在自己的时空里，不过是一瞬。
可他带回来的，却是足以颠覆整个大明的血与火。
他的眼神变了。
不再有迷茫，不再有哀求，不再有那挥之不去的绝望。
取而代之的，是一种近乎死寂的冰冷，一种被逼到悬崖尽头后，彻底舍弃一切的决绝。
“来人。”
他的声音不高，却如同寒冬的冰凌，刺入殿内每一个太监的耳膜。
王承恩连滚带爬地进来，看到皇帝安然无恙，刚想松口气，却被朱由检那陌生的眼神看得心头一颤。
“传朕旨意，召京中所有三品以上文官、世袭勋贵、皇亲国戚，以及……京城排得上号的富商，一个时辰内，到皇极殿前见驾！”
“商贾……也要上殿？”王承恩大惊失色，这完全不合祖制。
朱由检没有解释，只是用那双毫无感情的眼睛看着他。
“听不明白吗？”
“奴婢……奴婢遵旨！”
王承恩吓得魂飞魄散，再也不敢多问一句，转身就跑了出去。
一个时辰后，皇极殿前，巨大的汉白玉广场上，黑压压地跪满了人。
文臣、勋贵、皇亲们一个个面带疑虑，而那些被锦衣卫从家中“请”来的富商巨贾，更是吓得体如筛糠，完全不知道这位以节俭闻名的皇帝，葫芦里卖的什么药。
他们只知道，就在昨夜，京城变天了。
一场以“清君侧”为名的血腥清洗，在所有人都没反应过来的时候，席卷了整个京营。
几十名手握兵权的将领，连同他们的心腹，在家中被乱刀砍死。
鲜血染红了京城的街巷，人头滚滚，整个夜晚都充斥着兵刃的碰撞声和临死前的惨嚎。
当太阳升起时，京城的防务，已经牢牢地掌握在了一个名叫周遇吉的、名不见经传的总兵手中。
而这一切的背后，是皇帝的意志。
这让所有人都感到了一种发自骨髓的恐惧。
那个曾经会在朝堂上因无助而落泪的皇帝，仿佛一夜之间，变成了一头择人而噬的猛兽。
“众卿平身。”
朱由检的声音从丹陛之上传来，众人战战兢兢地起身，却不敢抬头。
他们闻到了一股浓烈的血腥味。
顺着味道的来源看去，所有人的瞳孔都在瞬间收缩到了极致。
就在丹陛的两侧，整整齐齐地码放着几十颗血淋淋的人头！
那些面孔，他们都认得。
京营节度使、五军都督府的都督、各卫所的指挥使……
昨天，他们还是同朝为官、称兄道弟的同僚，今天，就只剩下一颗颗死不瞑目的头颅，像一堆烂西瓜一样被堆在那里。
强烈的视觉冲击，让不少养尊处优的文官和富商当场就吐了出来，更多的人则是双腿发软，几乎站立不稳。
“诸位。”
朱由检的声音再次响起，这一次，带着不加掩饰的森然杀意。
“看看他们。”
他指着那些人头，“这些人，平日里食君之禄，身受国恩，却在国难当头之际，暗通款曲，意图献城投降！”
“如今，他们已经伏法。”
广场上死一般的寂静，只有寒风吹过的呼啸声。
朱由检的目光缓缓扫过每一个人，特别是那些勋贵和富商，他的眼神在他们身上停留得格外久。
“现在，国难当头，大军围城，军中断饷已久，士气低迷。”
“朕，没钱了。”
他说的很平静，但这两个字，却像两记重锤，狠狠砸在所有人的心口。
“所以，朕今日召集诸位来，只为一件事。”
他顿了顿，一字一句地说道。
“募捐。”
此言一出，人群中顿时起了一阵压抑不住的骚动。
“朕知道，你们都有钱。”
朱由检的声音陡然拔高，如同雷霆炸响，“你们的府邸金碧辉煌，你们的妻妾绫罗绸缎，你们的子弟挥金如土！”
“现在，大明要亡了！朕的江山要没了！你们以为，城破之后，你们还能保住你们的富贵吗？”
他走下丹陛，一步步地走向人群。
锦衣卫们手按刀柄，紧随其后，冰冷的甲胄发出令人牙酸的摩擦声。
朱由检停在一个肥胖的勋贵面前，此人是成国公朱纯臣，京中有名的大地主。
“成国公，你愿意为国分忧吗？”
朱纯臣吓得面无人色，哆哆嗦嗦地说，“臣……臣愿捐……捐白银五千两……”
“五千两？”朱由检笑了，那笑容里充满了嘲讽和残忍，“朕听说，你前日刚花三万两，买了一块西域的美玉？”
朱纯臣的冷汗瞬间就下来了。