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【当前可用功能：基础状态监测，物品存取（极慢）。】
系统近乎瘫痪。但陆晨能感觉到，那个缓慢旋转的破损光核深处，有什么东西正在极其缓慢地重组、适应。是上次危机中触发的“概念遮蔽”协议留下的痕迹？还是系统本身在汲取这次极端经历中的“数据”进行演化？
“你带回来的东西，很有价值。”锈蚀爵士的声音将他拉回现实，“抑制核心的数据，虽然不全，但足以证明那东西的存在和可控性（至少暂时）。这会在特定的圈子里引起轰动。当然，还有你最后使用的那个……逃脱手段。非常有趣的空间扰动痕迹，连‘掘墓人’号的侦测器都差点被瞒过去。”
爵士的机械眼红光聚焦在陆晨脸上，似乎想看出什么。“看来，净天宗玉碟带给你的，比我想象的还要多。不过无所谓，每个人都有秘密。我只看结果。”
他顿了顿，从怀中取出两枚银色的、印有寰宇商会复杂徽记的芯片，在陆晨眼前晃了晃。
“这是答应你们的。‘寰宇商会’特许商贸舰队，‘翡翠回廊’贸易站的随行技术顾问身份。舰队十五天后从‘灰烬之门’。按照协议，这是你们应得的。”
陆晨的目光牢牢锁定那两枚芯片。历经生死，几近殒命，为的就是这个。
“不过……”爵士话锋一转，将芯片收起，“以你现在的状态，别说十五天，就算给你一百五十天，你能恢复几成？上了船也是累赘，甚至可能死在路上。到时候，我的‘投资’可就真的血本无归了。”
“你想怎样？”陆晨用尽全力，声音依旧沙哑，但带着一丝冷意。
“简单。”爵士的机械脸上似乎露出一个算计的笑容，“我认识一个‘朋友’，在卡兰多附近有个私人的‘疗养所’。那里有更特殊的设备和方法，或许能加速你的恢复，特别是处理你体内那些乱七八糟的法则冲突和能量污染。当然，费用不菲，而且……需要你配合一些‘小小的’研究，关于你的能量特性，以及你在遗迹最后使用的逃脱技术原理。”
又是交易。陆晨心中了然。锈蚀爵士不会放过任何榨取价值的机会。所谓的“疗养所”和“研究”，恐怕比医疗舱更加危险和不可控。
“青霖……呢？”他没有立刻回答，而是问道。
“她？她恢复得很好，可以正常登船。如果你同意我的提议，我会安排她先以技术顾问的身份登舰，在那里等你。如果你恢复顺利，能在舰队离开‘灰烬之门’前的最后一个补给点赶上，自然最好。如果赶不上……”爵士摊了摊手，“那至少保住了一个‘投资’。当然，我相信以你的‘天赋’和运气，不会让我失望的。”
先让青霖安全离开，自己留下接受危险的治疗和“研究”，以此换取恢复的可能和最终的船票。很公平，也很残酷的选择。
陆晨沉默了片刻。他感受着体内沉重的伤势和近乎瘫痪的系统。没有系统辅助，没有快速恢复的手段，以现在的状态登上充满未知的星际舰队，确实风险极大，甚至可能成为青霖的拖累。锈蚀爵士的提议虽然充满算计，但至少提供了一条可能的恢复路径。
“我要……先见青霖。”他最终说道。
“可以。”爵士似乎早有预料，“给你们十分钟。然后，给我答复。”
生命维持舱的舱盖缓缓滑开，修复液被排空。陆晨在机械臂的辅助下，勉强坐起，身上依旧连接着许多管线。他换上了一套干净的治疗服，在另一个医疗机器人的搀扶下，来到了隔壁的观察室。
青霖正站在观察室的舷窗前，望着外面浩瀚的星空。她换上了一身简洁的淡青色便装，气色比之前好了许多，眼眸清澈，只是眉宇间带着化不开的忧虑。听到开门声，她立刻转身，看到陆晨的瞬间，眼眶微红，快步上前。
“你醒了！”她的声音带着一丝颤抖，想要扶住陆晨，又怕碰到他的伤口，手停在半空。
“嗯，暂时死不了。”陆晨扯出一个勉强的笑容，在机器人的帮助下，在旁边的椅子上坐下。
青霖在他对面坐下，仔细打量着他的状态，眼中满是心疼。“你的伤……很重。爵士说……”
“我都知道了。”陆晨打断她，直视着她的眼睛，“他的提议，你怎么看？”
青霖抿了抿嘴唇，低声道：“我不想一个人走。我们可以一起想办法，哪怕慢一点恢复……”
“时间不够。”陆晨摇头，“舰队十五天后就出发。我的伤，靠常规方法，十五天连下床都困难。他的‘疗养所’是风险，也是机会。”
他顿了顿，声音虽然虚弱，却异常坚定：“你先走。去‘翡翠回廊’，打探消息，熟悉环境，站稳脚跟。等我恢复，我会去找你。我们分开行动，目标更小，也更灵活。”
青霖知道陆晨说的是事实，也是目前最理性的选择。但她心中充满了不安。“可是那个疗养所……还有他的‘研究’……”
“我有分寸。”陆晨目