“希望号”静静地停泊在这片光海中央。它粗犷的钢铁外壳上，布满了与蠕虫鏖战时留下的划痕与熔融的甲壳质，像一位刚刚走下战场的、满身功勋而又疲惫不堪的钢铁巨人。周围的“水母人”围绕着它，光芒的律动温和而充满敬意，仿佛在用它们独特的方式，向这位拯救者致以最崇高的敬意。
陆一鸣站在驾驶舱的观察窗前，默默注视着这一切。他能清晰地感受到，弥漫在整个洞穴中的精神波动已经彻底改变。先前那种审慎、怀疑、乃至一丝警惕的暗流，此刻已荡然无存，取而代之是一种纯粹深沉的感激。这感激汇聚成一股温暖的精神潮汐，无声地拍打着“希望号”的护盾，也轻轻触碰着陆一鸣和伊丽丝的心灵。
“它们在……感谢我们。”伊丽丝的声音在陆一鸣脑中响起，她的精神力因为之前的战斗消耗巨大，此刻显得有些虚弱，但其中蕴含的喜悦却无法掩饰。她的形态已经从战斗时那种凝实而棱角分明的能量体，恢复到了比较柔和的光团状态，静静悬浮在陆一鸣的肩旁。
“水母人”的长老，那个体型最大、体内星光也最为璀璨的个体，缓缓漂浮至“希望号”的正前方。它的精神波动变得庄重而肃穆，一段宏大而古老的信息流，跨越了语言的隔阂，直接灌入陆一鸣与伊丽丝的意识深处。
“来自异世界的智慧旅者，你们的勇气与力量，为‘星光之裔’赢得了延续的可能。腐败的蠕虫，那囚禁我们数个世代的噩梦，终在你们的火焰与钢铁下化为灰烬。这份恩情，如同我们赖以为生的地底之光，永不磨灭。”
长老的精神传讯中没有提及任何关于报酬的词汇。它认为，用“交易”来衡量这份拯救的恩情，本身就是一种亵渎。取而代之，它宣布将举行一场传承自远古的、最为庄重的赠礼仪式。
随着长老意志的传达，所有“水母人”体内的光芒开始同步闪烁，它们的频率从杂乱无章变得高度统一，仿佛一个巨大的生物计算机正在进行复杂的运算。整个洞穴的光芒随之明暗交替，一种奇异的、仿佛来自宇宙深空的圣歌在精神层面回荡。这歌声没有音调，却能让人感受到星辰的轮转、时间的流逝、以及一个文明在孤寂黑暗中挣扎求存的漫长史诗。
陆一鸣的内心被这股庄严的氛围所感染。他是一名坚定的唯物主义者，一个信奉公式与数据的科学家，但眼前的景象，却让他不得不承认，宇宙中存在着远超他现有知识体系能够解释的现象。这种以精神共鸣为基础的文明仪式，其本身就是一种奇迹。
仪式进行到高潮，长老的躯体中，缓缓分离出一块拳头大小的结晶体。这块结晶体与其他“水母人”内核的星光完全不同。它并非单纯发光，而是仿佛内部封印了一整片浓缩的星空。无数微小的光点在其中缓缓流转，勾勒出旋臂、星云，甚至还有转瞬即逝的超新星爆发光影。这是一块“星光珊瑚”的核心，是整个族群能量与记忆的精华所在，更是长老自身生命本源的一部分。
长老用柔和的精神力，将这块璀璨无比的“星光珊瑚核心”托送到伊丽丝面前。
“‘星脉之女’，你的血脉中流淌着与我们同源的古老星光。但这颗星球贫瘠的能量，禁锢了你真正的姿态。接受这份馈赠，它将是你回归荣耀的钥匙，是你族群失落记忆的航标。”
伊丽丝的能量体剧烈波动起来。她能感受到那块珊瑚核心中传来的、如同母体呼唤般的强烈吸引力。她没有犹豫，能量构成的触须轻轻碰触到珊瑚核心的表面。
就在接触的瞬间，异变陡生！
那块“星光珊瑚核心”内部的亿万星辰仿佛瞬间活了过来，化作一道无法用肉眼捕捉的宏大信息洪流，混合着磅礴的生命能量，悉数涌入伊丽?e丝的体内。伊丽丝发出一声介于痛苦与狂喜之间的精神尖啸，她的光团形态瞬间膨胀、扭曲、重构！
陆一鸣紧张地注视着这一切，他甚至做好了随时启动“希望号”防御系统的准备。他看到，伊丽丝的光芒变得无比炽烈，几乎让人无法直视。而在那耀眼的光芒背后，一个虚幻、巨大而神圣的轮廓正在缓缓浮现。
那是一个难以用三维语言描述的形态，它仿佛拥有无数对光翼，每一片光翼上都烙印着繁复无比的星图。它的主体部分像一株倒生的世界树，根须扎入虚空，枝丫则伸向无穷的远方。在这个虚影的眉心位置，一颗璀璨的星辰正在由虚化实，那正是“星光珊瑚核心”所化的形态。
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“嗡——”
一股源自血脉深处的记忆碎片，如同决堤的洪水，冲刷着伊丽丝的灵魂。她看到了她的祖先，那