“闭嘴，阿杰！别自己吓自己。”另一个较为壮硕、留着络腮胡的男人低声呵斥，“老老实实巡逻，老大说了，今天必须把警戒范围扩大五十米。昨晚要不是我们运气好，现在都他妈变成腐爪怪的粪便了。”
两人一边交谈，一边小心翼翼沿着固定路线前进。他们的动作充满末日幸存者特有的警惕，三步一停，五步一回头，任何风吹草动都会让他们瞬间绷紧身体。
当他们巡逻的轨迹，逐渐靠近陆一鸣布置的那个墙角时，那个名叫阿杰的年轻人忽然停下脚步，猛地举起手中钢管，对准了前方。
“彪哥，你看那……那是什么？”他的声音里带着一丝颤抖。
络腮胡的“彪哥”立刻紧张起来，将消防斧横在胸前，顺着阿杰手指的方向看去。在灰败废墟的背景中，那个干净得有些刺眼的军用水壶和旁边白色的纸条，显得格外突兀。
“别动！可能有诈！”彪哥低吼一声，拉住想要上前的阿杰，一双虎目警惕地扫视着四周每一处阴影、每一扇破碎的窗户，“这他妈太诡异了，谁会把这么干净的水和食物放在这里？怕不是什么陷阱！”
“陷阱？会是什么陷阱？”阿杰吞了口唾沫，眼睛却死死盯着那水壶，喉结不自觉上下滚动。干净的水，这个词对他来说，有着致命的诱惑力。
两人在原地僵持了足足五分钟，像两只面对诱饵却又害怕猎人存在的土拨鼠。彪哥的经验显然更丰富一些，他没有直接过去，而是捡起一块碎石，用力朝着那个角落扔了过去。
“砰”的一声，碎石砸在墙上，弹落在地。什么都没有发生。
没有爆炸，没有毒气，没有从天而降的网。
彪哥的脸色稍微缓和，但依旧没有放松警惕。他对阿杰使了个眼色，两人一左一右，呈战斗队形，缓缓地、一步一步地向那个角落挪去。
当他们终于看清墙角下的东西时，两个人都倒吸了一口凉气。望远镜中，陆一鸣清晰看到，他们脸上的表情从极致的警惕，瞬间转变为难以置信的震惊，随即，一种无法掩饰的贪婪和渴望浮现眼底。
彪哥没有去碰水壶和饼干，而是用斧头的尖端，小心翼翼挑起了那张纸条。他粗略扫了一眼，脸上的表情变得更加复杂，震惊、困惑、猜疑交织在一起。
“彪哥，上面……上面写的什么？”阿杰凑过来，小声问道，目光却始终没离开过那壶水。
“闭嘴！”彪哥再次低喝一声，将纸条紧紧攥在手里。他环顾四周，仿佛想从空气中找出那个留下东西的“陌生人”。但他什么也没看到。这里的废墟死寂得像一座坟墓。
两人又低声商议几句，陆一鸣能从他们的口型中读出“老大”、“开会”、“怎么办”之类的词语。最终，彪哥做出决定。他示意阿杰抱起那壶水与压缩饼干，自己则拿着纸条，两人再也不顾什么巡逻任务，以一种远超来时的速度，几乎是落荒而逃般冲回了营地。
看到这一幕，陆一鸣一直悬着的心，终于轻轻落回原处。
“第一步，成功了。”他低声自语，但脸上没有任何喜悦。对方的反应，既在他的预料之中，也暴露了这个营地纪律性的不足，以及物资的极度匮乏。这是一个好的开始，但也预示着接下来的接触将充满变数。
接下来的几个小时，对陆一鸣而言，是漫长而煎熬的等待。他能想象得到，那张纸条和那份“礼物”，此刻正在那个小小的营地里掀起怎样的轩然大波。
是当成天降横财，还是视为魔鬼的诱惑？是信任，还是猜忌？是选择回应，还是选择沉默？人性的善与恶，理智与贪婪，一定正在那小小的篝火旁激烈交锋。
直到临近中午，那扇沉重的铁门再次打开。
这一次，走出来的不再是那两个巡逻兵。他孤身一人，身材高大，步伐沉稳。他穿着一身相对干净的蓝色工装服，短发如钢针般根根直立，古铜色的脸庞刻满风霜痕迹。他的眼神异常锐利，如同巡视领地的雄鹰，带着一种不容置疑的威严。虽然他手中没有持有任何武器，但陆一鸣能感觉到，这个男人身上散发的气息，远比那两个手持武器的巡逻兵更具威胁。
他就是那个营地的“老大”。
中年男人径直走到那个墙角，看到那里已经空空如也，脸上没有丝毫意外。他似乎早就料到，那个神秘的“陌生人”不会愚蠢到在原地等待。
他从口袋里，同样取出一张折叠好的纸，轻轻放在之前陆一鸣留下纸条的位置。然后，他向着空无一人的四周扫视一圈，刻意提高了自己的声音。他的嗓音沙哑却中气十足，穿透了废墟的死寂，清晰传到陆一鸣耳中。
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“这位路过的朋友！你的好意，我们心领了。水和食物，我们暂时收下，算我们**黑石营地**欠你一个人情！”