年仅八岁的叶辰，正与一名家族精心挑选的、同为练气七层的旁系子弟进行对战演练。他身法灵动，举手投足间，五色灵光流转，虽略显稚嫩，却已隐隐有五行相生、圆融自如的雏形。几招过后，他抓住对方一个破绽，一道凝练的“庚金剑气”破开对手的“青木藤盾”，轻轻点在对方肩头，胜负已分。
“承让。”叶辰收剑而立，小脸微红，气息略有不稳，但眼神清澈明亮。
“少主天赋异禀，属下佩服。”落败的子弟心悦诚服地行礼。周围观战的几位族老也微微颔首，眼中满是赞赏。八岁，练气七层，对五行灵气的掌控远超同济，先天五行道体的恐怖天赋，展露无遗。
然而，高台之上，并肩而立的叶瑾与韩牧（叶辰之父）脸上却并无多少喜色，反而带着一丝凝重。
“辰儿进步太快了。”叶瑾传音给身旁的丈夫，“五行道体的优势太过明显，同阶几乎无敌，长此以往，恐生骄矜之心，且木秀于林，风必摧之。流云峰如今看似安稳，但外有幽冥宗、血神教虎视眈眈，内里……新来的那位慕夫人背景复杂，难保没有别有用心之人将目光投向辰儿。”
韩牧点头，他虽是入赘，但心思缜密，对阵法颇有研究，性格沉稳：“族长所虑极是。温室里的花朵，经不起风雨。我叶家能有今日，是靠先祖筚路蓝缕、父辈刀山火海中拼杀出来的。辰儿作为未来家主，绝不能养在深闺。”
两人对视一眼，心中已有共识。
当日晚，流云殿密室。
叶瑾、韩牧、苏宛凝、云芷（自青云峰赶来），以及太上长老叶啸天齐聚。叶青云虽在青云峰，但此事关乎嫡孙未来道途与家族长远之计，叶瑾早已通过秘密渠道请示，并得到了叶青云的明确回复：“可。玉不琢，不成器。我叶家麒麟儿，当效先祖，历经风雨。具体安排，尔等定夺，务必周全。”
得到父亲首肯，叶瑾心中大定。她将日间所见与担忧和盘托出，提出了一个大胆的计划——对叶辰实行“放养”与“遮掩”相结合的培养策略。
“放养，并非放任不管。”叶瑾目光扫过众人，“而是有选择地让他脱离家族全方位庇护，接触更真实、更复杂的修真界。我们可以为他设计一系列‘历练任务’，范围从流云山脉周边，逐渐扩大到东域其他相对安全的区域。任务内容可包括采集特定灵药、调查某些小型怪异事件、护送物资（与家族商队一起）、甚至与一些名声尚可的散修或小家族子弟组队探索低风险遗迹。”
“同时，必须严格遮掩他的真实天赋与身份。”云芷接口道，她掌管情报与暗卫，对此最有发言权，“从即日起，对外只宣称辰儿是‘土木双灵根’，资质中上。他展现出的五行法术，需加以限制和伪装，比如将‘庚金剑气’伪装成普通的金属性法术，将‘癸水盾’伪装成水属性防御术，尽量减少同时使用多种属性灵力的情况。家族内部，也要统一口径，知情者需立下保密誓言。”
“最重要的是暗中安排护道人。”苏宛凝补充，眉宇间带着一丝不舍，但语气坚定，“不能让他知道有人时刻保护，否则历练效果大打折扣。护道人需实力足够（至少紫府中期以上），经验丰富，善于隐匿，且绝对忠诚可靠。平时只远距离监控，非生死关头或遭遇远超其应对能力的危机，不得出手干预。”
叶啸天捋着胡须，沉吟道：“人选方面……老夫觉得叶凌不错。他如今紫府中期，剑骨灵躯，战力强悍，战斗经验丰富，且对家族忠心耿耿。他性子冷峻，不喜多言，正适合做这暗中守护的影卫。另外，暗卫中也可抽调一两名精于隐匿和探查的好手，从旁辅助，负责传递消息、清理一些不必要的‘尾巴’。”
叶瑾点头：“叶凌堂兄确是最佳人选。他最近正好在战堂轮休。此事需与他细谈，征得其同意。辅助暗卫的人选，就请云姨费心挑选。”
韩牧想了想，道：“除了护道人，我们是否可以为辰儿准备几件保命之物？不能太多太显眼，但需关键时能救命或脱身。”
“这个自然。”叶瑾道，“父亲前日托人送来几样东西，正好合用。”她取出一枚不起眼的灰扑扑戒指、一张泛黄的兽皮符箓、以及三颗龙眼大小的银色珠子。
“这‘芥子隐匿戒’，内含微小空间，可存储少量物品，更关键的是佩戴后能极大收敛气息，改变微弱容貌，乃是父亲当年所用旧物，效果不俗。”
“这张‘小挪移符’，是父亲改良过的，激发后可将辰儿随机传送至百里之外，足以摆脱大部分危险。”
“这三颗‘癸水阴雷珠’，威力相当于筑基初期修士全力一击，且爆炸后产生浓密水雾干扰神识，可用于阻敌或制造混乱。”
“此外，家族库藏中，再为他准备几瓶常用的疗伤、回气丹药，几套不起眼的法袍，一些灵石和凡俗金银。东西不能太好，要符合一个‘资质中上的小家族子弟’外出历练的身份。”
众人细细商议，将计划的各个环节反复推敲，确保尽可能周全，既达到磨砺目的，