辰时三刻，内监尖细的唱喏声划破寂静：“太后驾到——”
只见元佑皇后身着深青色袆衣，衣摆绣着细密的翟鸟纹，虽无金玉饰物点缀，却自有一种沉静威仪。她由两名侍女搀扶着，缓步走入殿中，鬓边仅插一支素银簪，发丝梳理得一丝不苟。往日里因忧心二帝而憔悴的面容，此刻虽仍带着倦色，眼神却清亮如洗，扫过阶下百官时，带着几分历经变故后的沉稳。百官齐齐躬身行礼，声如洪钟：“臣等参见太后！”
皇后走到殿中帘幕之后，在铺着素色锦垫的御座上坐下。帘幕是半透明的素纱，将她的身影映得隐约，却挡不住那份安定人心的气度。她抬手轻拍案几，声音不高，却清晰地传遍殿内：“今国逢大难，二帝蒙尘，幸得康王在外聚合义兵，张相公护住传国玺，方有今日。哀家暂代朝政，只为安定民心，待康王整军归京，便还政于君。众卿当同心协力，共渡难关。”
阶下百官闻言，不少人红了眼眶，先前因张邦昌暂代相位而存的疑虑，此刻尽数消散。有老臣颤巍巍地叩首：“太后仁厚，臣等必效犬马之劳，助殿下早日迎回二帝，重整河山！”声音未落，满殿皆是附和之声，那股压抑了许久的士气，终在这一刻彻底迸发出来。
而此刻，内东门旁的资善堂内，却又是另一番景象。
张邦昌身着一身便服，褪去了宰相的绯色朝服，腰间只系着一条普通的乌玉带。他站在窗前，望着庭院里被风吹落的残雪，背影显得有些单薄。先前献玺时那份凝重与决绝，此刻已化作眉宇间的一丝释然，却又掺着几分难以言说的落寞。
侍从端来一杯热茶，低声道：“相公，外头百官都在贺太后临朝，您……”
张邦昌抬手打断他，接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，却没喝，只是望着杯中晃动的茶沫，轻声道：“玉玺归了该归的人，太后临朝安了民心，我这趟‘暂代’的差事，总算没办砸。”他顿了顿，目光扫过堂内陈设——这里原是太子读书之地，陈设简单，只有书架上堆着些旧书，与大庆殿的威严截然不同。他将茶盏放在案上，袍角扫过地面，带起一丝微尘，“往后啊，就盼着康王殿下早日领兵回来，我也好卸了这担子，回乡下种几亩薄田，过些清净日子。”
说罢，他转过身，脸上露出一抹浅淡的笑，虽带着几分疲惫，却再无往日身居相位时的如坐针毡。窗外的风雪不知何时小了些，一缕微光透过窗棂照进来，落在他鬓边的白发上，竟透着几分卸下千斤重担后的安然。
资善堂外，百官朝拜太后的声音隐隐传来，与堂内的寂静形成鲜明对比，却又奇异地交融在一起——一边是新朝初立的振奋，一边是权臣让贤的释然，都在这漫天风雪里，为大宋的存续，埋下了一颗重燃希望的火种。
资善堂内的微光尚未散尽，张邦昌已召来心腹属官，那是个年近四十的中年人，姓周名显，原是太常寺的主事，为人素来沉稳，战乱中始终随侍左右，未曾有过半分动摇。
周显踏入堂时，见张邦昌正对着案上一方紫檀木匣出神，匣内铺着暗金色锦缎，叠放着一卷明黄色的绫罗——那是先帝穿过的常服，领口绣着细密的五爪金龙，虽经战乱，却被打理得一丝褶皱也无，只是龙纹边角的金线稍显黯淡，似在无声诉说着过往的荣光。
“张相公召属下前来，可是有要事吩咐？”周显躬身行礼，目光扫过案上木匣，心中便已隐约猜到几分。
张邦昌抬手示意他起身，指尖轻轻拂过锦缎边缘，声音低沉却坚定：“如今太后垂帘，民心渐安，然康王殿下在南京尚无称帝仪仗，这龙袍、御驾，乃是大宋皇权的体面，须得亲手送到他手中。”他顿了顿，打开木匣旁的另一个锦盒，里面放着一柄白玉带钩，钩身雕成盘龙状，玉质温润，虽无镶嵌，却透着皇家器物的规整，“这是先帝常戴的带钩，还有内库封存的御马金鞍、銮驾旌旗，你亲自清点，挑选二十名精锐护卫，务必安全送到南京，见了康王殿下，就说臣张邦昌恭请殿下整肃威仪，早承大统，以安四海之心。”
周显目光一凛，知晓此事干系重大，忙应道：“属下遵命！定当护得器物周全，不辱使命！”
次日天未亮，汴京内城的太庙旁，早已围拢了不少禁军。雪虽停了，寒气却刺骨，禁军们身披重甲，呵出的白气在晨光中凝成雾团，却个个站姿挺拔，目光警惕地扫视着四周。场中停着三辆马车，头一辆是特制的御辇，车厢以沉香木打造，虽未漆成明黄色，却在四角雕刻着昂首的龙首，龙口中衔着的铜铃蒙着红绸，以示庄重；车旁拴着两匹枣红色的骏马，马身披着镶银边的鞍鞯，鞍桥上嵌着一块青色玉牌，刻着“御厩”二字，显然是昔日皇宫内的御马。
周显身着青色官袍，正逐一检查车上的器物：龙袍叠放在铺着貂皮的锦