话音未落，它的身影化作一团橘色雾气，消散在风中。
***
与此同时，马赫特议员的书房内，气氛凝重如铅。
“你说什么？有人威胁要杀海柔尔？”马赫特猛地站起身，脸色铁青。
韦秋妍议员点了点头，手中捏着一张折叠整齐的信纸：“这是今早门卫在门口发现的，没有署名，也没有邮戳，就像是凭空出现的一样。”
马赫特接过信纸，展开一看，只见上面只有一行用暗红色墨水写成的字：
> **“止步，否则血染玫瑰。”**
他的手指微微发抖。
“玫瑰”是他们家族的徽记，纹在宅邸大门的铜环上，刻在家传戒指的内侧，甚至连海柔尔小时候最喜欢的那条裙子上，都绣着一朵小小的红玫瑰。
这不仅仅是个警告??这是挑衅，是精准的羞辱。
“我已经让保镖加强巡逻，并联系了贝克兰德警备厅的熟人。”韦秋妍沉声道，“但我觉得，这件事恐怕不是普通的恐吓。”
“你是说……超凡势力？”马赫特声音低沉。
“不然呢？”韦秋妍苦笑，“谁会蠢到直接威胁一名议员的女儿？除非他们根本不在乎世俗法律。”
马赫特缓缓坐下，揉了揉太阳穴。
他忽然想起几天前，约翰叔叔从南大陆寄来的一封密信。信中提到，那座所谓的“金矿”其实是一座远古封印之地，当地土著称之为“黑心之地”，传说地下埋藏着一颗“哭泣的心脏”，每隔百年就会苏醒一次，吞噬方圆百里的一切生命。
而就在上周，那颗心脏……开始跳动了。
“爸？”门外传来海柔尔怯生生的声音。
两人对视一眼，迅速将信纸收起。
“进来吧。”
门被推开，海柔尔穿着一件淡蓝色的连衣裙，脸色有些苍白，眼下带着淡淡的黑眼圈。
“你们……是不是有什么事瞒着我？”她咬着嘴唇，“我昨晚又看到了那个人……他在花园外站了一整夜，一动不动，像个雕像……可当我打开窗想叫保安时，他又不见了。”
马赫特心头一紧。
他知道女儿一向理智，不会无端编造故事。但如果她说的是真的……
“没事的，宝贝。”他强笑着起身，走到女儿面前，轻轻搂住她的肩膀，“可能是你看错了，或者是流浪汉罢了。我已经加派了人手，不会再让你受到惊吓。”
“可是……”海柔尔还想说什么，却被一阵急促的敲门声打断。
“先生！”管家慌张地冲进来，“门口来了位访客，说是……说是詹姆斯?斯科特先生的朋友，带来了一份紧急文件！”
马赫特皱眉：“斯科特的朋友？哪个斯科特？”
“他说是……枪械厂的那个詹姆斯?斯科特。”
空气仿佛瞬间冻结。
海柔尔的脸色刷地变白。
“让他进来。”韦秋妍突然开口。
几分钟后，一名身穿灰色长袍、戴着宽檐帽的男人走进书房。他身材瘦高，面容隐藏在阴影之下，手中提着一个老旧的木盒，盒子表面刻满了奇异符文，隐隐散发着硫磺与铁锈混合的气味。
“这是斯科特先生托我转交的。”男人将木盒放在桌上，声音沙哑如砂纸摩擦，“他说，如果您看过里面的东西，就会明白一切。”
“你是什么人？”马赫特厉声质问。
“我只是个信使。”男人后退一步，“但我建议您尽快打开它??越晚，代价越大。”
说罢，他转身离去，脚步轻得如同幽灵。
书房内陷入死寂。
良久，韦秋妍伸手打开了木盒。
里面没有文件，只有一块拳头大小的黑色矿石，表面布满裂纹，裂缝中渗出丝丝猩红液体，滴落在盒底，竟发出轻微的“滋滋”声，像是在腐蚀木材。
更令人毛骨悚然的是，那矿石似乎……在微微搏动。
“这……这是什么？”海柔尔捂住嘴，几乎要呕吐。
马赫特强忍不适，拿起放大镜仔细观察。当他凑近时，耳边忽然响起一阵低语：
> “救我……我不想醒来……杀了我……趁我还未完全复苏……”
他猛地扔掉放大镜，踉跄后退。
“这不是矿石。”他声音嘶哑，“这是……某种生物的组织。”
韦秋妍的脸色变得惨白：“难道约翰说的都是真的？南大陆的‘黑心之地’已经被唤醒了？而这东西……是被人偷偷运回来的？”
“所以斯科特让我们投资他的工厂，就是为了掩护这种东西的流通？”马赫特怒吼，“那个混蛋到底想干什么！”
“不……”海柔尔突然喃喃道，“老师说过……有一种仪式，需要七种不同