“原来如此，‘命运圣体’的共鸣竟然能穿透灰雾的遮蔽……克莱恩?莫雷蒂，你还真是个麻烦的存在啊。”
她站起身，披上黑色斗篷，手中多了一枚镶嵌着血晶的钥匙。
“既然你把‘亵渎之牌’带出来了，那就别怪我提前启动‘镜渊仪式’了。”
***
与此同时，克莱恩躲在一条阴暗的小巷里，背靠着潮湿的砖墙，剧烈喘息。
刚才那一战耗尽了他的灵性。纸人替身用了两张，幻影也释放了三次，再加上强行维持灵体状态穿越博物馆结界，他的精神已濒临崩溃。
更糟的是，那条恶魔犬虽然暂时退去，但他清楚地感觉到，对方并没有真正离开。那种被锁定的寒意，始终萦绕在背后，就像有一双眼睛，在看不见的角落冷冷注视着他。
“不行……得尽快回去。”他咬牙撑起身子，准备使用“蠕动的饥饿”制造通道返回灰雾之上。
可就在他即将打响指的瞬间??
“嗒、嗒、嗒。”
清脆的脚步声由远及近，节奏稳定，不疾不徐。
克莱恩僵住。
来人穿着一双漆黑的长筒皮靴，裤脚笔挺，走动时几乎无声。但那脚步声却异常清晰，仿佛直接敲在他的神经上。
“晚上好，侦探先生。”一个低沉沙哑的声音响起，“你今晚很忙啊。”
克莱恩缓缓抬头，看清了对方的脸。
高颧骨，深眼窝，皮肤苍白如纸，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。最令人不安的是他的眼睛??左眼漆黑如墨，右眼却是纯粹的金色，像是熔化的黄金凝固其中。
“安提哥努斯……家族？”克莱恩艰难地吐出这个名字。
“准确地说，是‘残党’。”那人微笑，“不过，现在我更喜欢被称为??‘守钟人’。”
“守钟人？”克莱恩心头警铃大作。他在塔罗会上听过这个称号，属于黑夜教会序列4的强者，掌管“时间”与“命运”的交汇点。
“你知道你拿了什么吗？”守钟人缓缓抬起手，指尖浮现出一座微型沙漏，沙粒逆流而上，“那是不该存在于现世的东西，每多存在一秒，都会让命运之河出现裂痕。”
克莱恩沉默。
他知道辩解无用。这张“亵渎之牌”，本就是初代文明遗留的禁忌之物，传说中能改写因果，逆转生死，甚至连源堡都无法完全掌控。
“我可以放过你。”守钟人忽然说道，“只要你把它交出来。”
克莱恩苦笑：“你觉得我会信吗？”
“不信也正常。”守钟人点头，“毕竟，我也不会信一个刚从博物馆偷走圣物的人。”
话音落下，他轻轻翻转沙漏。
刹那间，整条小巷的时间仿佛被抽离。雨水悬浮在半空，飞蛾停在灯罩前，连克莱恩呼出的白气都凝固成霜。
唯有守钟人仍在移动。
他一步踏出，已至克莱恩面前，手掌如铁钳般抓向其胸口??那里藏着“亵渎之牌”。
千钧一发之际，克莱恩终于打响了指。
“嗡??！”
空气剧烈震荡，一道漆黑的裂缝凭空出现，如同巨口般将他吞噬。下一秒，裂缝闭合，原地只剩下一缕灰雾消散的痕迹。
守钟人停下动作，望着空荡荡的巷子，轻轻叹了口气。
“逃得倒是快。”他收起沙漏，转身离去，“但命运的齿轮已经开始转动，没人能真正逃离。”
***
七楼，洛恩抱着拉琪站在窗前，眉头紧锁。
“你刚才……看到了什么？”他问。
“我看到了他。”拉琪轻声说，“那个背着命运奔跑的人。”
“克莱恩？”
“不止是他。”拉琪摇晃尾巴，“还有你，还有我，还有所有触碰过那张牌的生命。我们的命运线，正在被一根看不见的线缝在一起。”
洛恩沉默片刻，忽然问道：“如果我现在把这张牌毁掉呢？”
“毁不掉的。”拉琪摇头，“它是‘先天命运圣体’的钥匙，也是容器。你毁它，等于割自己的命。”
“先天命运圣体？”洛恩第一次听到这个词，“那是什么？”
“是你。”拉琪抬头看他，“你生来就带着命运的印记，只是你自己不知道。而这张牌，是唤醒它的引信。”
洛恩怔住。
他想起小时候，每次危急关头总会有莫名的好运；想起晋升时灵性共鸣异常强烈；想起每一次占卜，结果总会微妙地偏向对自己有利的方向……
原来不是巧合。
“所以……我不是靠努力走到今天的？”
“不。”拉琪认真地说，“你是靠努力，但你的努力，本就是命运的一部分。”
洛恩苦笑。
这时，门外传来敲门声。
“洛恩？是你回来了吗？