林默没有修炼。
他只是独自坐在西城祠堂的偏厅中，面前摆着那枚晶石，静静看着窗外的老槐树。
第一天，他想了许多事。
他想起了小时候——那时候他还叫林默，是林家一个不起眼的庶子。父亲很少见他，母亲在他七岁那年病逝。他在夹缝中长大，学会了沉默，学会了忍耐，学会了在没有人看见的地方偷偷修炼。
他想起了那场变故——家族被屠，丹田被废，他倒在血泊中等死。然后，星陨圣者出现了。那个灰袍老者将他从死人堆里捡起来，带回万象城，亲手为他重塑丹田，传授他《万噬源经》。
他想起了师尊最后那一眼——那双疲惫的、却依旧清澈的眼睛，看着他，说：“活下去，走得比老夫更远。”
他想起了这半年来的种种——海族攻城，陈家背叛，噬灵教觊觎，渊底之战，北冥之行，断魂岭净化……一路走来，他杀过很多人，也救过很多人；失去过很多，也得到了很多。
如今，他站在这里，面对着那个活了上万年的存在。
它会是他遇到过的最强大的敌人。
它也会是他必须跨过的最后一道坎。
林默看着窗外的老槐树，忽然轻轻笑了。
“师尊。”他低声说，“您当年，也是这样想的吗？”
没有人回答。
只有老槐树的枝叶在风中轻轻摇曳。
第二天，周远来了。
他站在偏厅门口，没有进来，只是抱拳道：“林师兄，城里的老弱已经撤得差不多了。剩下的人，都愿意留下。”
林默点了点头。
周远沉默片刻，又道：“弟兄们说，三天后那一战，他们想去给您助阵。”
林默看着他。
“不必。”
周远似乎早就料到这个回答，没有争辩，只是再次抱拳。
“末将明白了。”
他转身离去。
走到院中，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
林默依旧坐在窗边，看着那棵老槐树。
阳光洒在他身上，将他半边脸照得明亮，半边脸隐在阴影中。
周远看着他，忽然想起第一次见到他的时候——那时候他刚从西城废墟中走出来，浑身是血，脸色苍白，但眼神平静得像一潭深不见底的水。
从那以后，他见过林默无数次战斗，无数次受伤，无数次从绝境中走出来。
每一次，他都在变强。
每一次，他都在往前走。
这一次，他也会。
周远转身，大步离去。
第三天。
李墨来了。
他在偏厅门口站了很久，没有进去，也没有说话。
林默也没有回头。
两人就这么一内一外，静静待着。
良久，李墨开口了。
“公子。”
林默没有回应。
李墨继续道：“在下有一句话，憋在心里很久了。”
林默终于转过头，看着他。
李墨对上他的目光，忽然有些局促，低下头，轻声道：“在下……在下追随圣者四十年，从未见过圣者收徒。您是第一个。”
林默没有说话。
李墨继续道：“圣者当年选您，是因为您能接住他的薪火。在下一直不明白，圣者凭什么认定您能接住。但现在——”
他抬起头，看着林默。
“现在在下明白了。”
林默看着他。
“明白什么？”
李墨笑了笑，那笑容有些苦涩，却也有几分释然。
“明白圣者当年看着您的时候，看到的是什么。”
他没有再说下去。
他只是深深一揖，转身离去。
林默看着他的背影消失在院门外，收回目光，继续看向窗外的老槐树。
第三天傍晚。
赵残来了。
他来的时候，天已经快黑了，最后一抹晚霞正在西边慢慢褪去。
他站在偏厅门口，手里捧着一个东西。
那是一个粗陶碗，碗里是半碗浑浊的温水。
“林师兄。”他走上前，将碗放在林默面前，“您一天没吃东西了。”
林默低头看着那碗水。
水很浑，应该是从井里打上来的，还带着一丝泥土的腥味。
他端起碗，喝了一口。
然后放下碗，看向赵残。
赵残站在他面前，眼眶发红，却强忍着没有流泪。
“林师兄。”他的声音有些哽咽，“您……您一定要回来。”
林默看着他。
“会的。”
赵残用力点头，转身跑出偏厅。
他怕自己再多待一刻，就会忍不住哭出来。
夜深了。