磐石要塞，中军议事殿。
与数月前林凡初入此殿时相比，殿内气氛，少了几分大战初起的悲壮与同仇敌忾，却多了几分难以言喻的压抑、疏离，甚至……暗流涌动。
代表各方势力的旗帜依旧悬挂，但旗帜之下，一张张面孔的神色，却已大不相同。原本在“天魔灭世”的威胁下，勉强捏合在一起的神界联军，此刻如同被潮水冲刷的沙堡，裂痕正悄然显现。
林凡立于殿中偏左的位置，依旧身着那身暗金色的“镇魔校尉”战甲，只是甲胄上多了数道无法完全修复的深邃划痕与暗沉血渍，无声诉说着陨神走廊与敌后行动的惨烈。他面色略显苍白，气息却愈发沉稳内敛，隐隐有渊渟岳峙之势。紫府中，那枚历经生死磨砺、并吞噬了大量高阶天魔本源的混沌界种，已然彻底稳固，甚至壮大了一圈，缓缓旋转间，吞吐着浩瀚的混沌道韵，让他对周遭一切能量、情绪的波动，感知愈发敏锐。也正因如此，他能清晰地感受到，这殿内表面平静之下，涌动的那些或明或暗的敌意、猜忌、算计与……贪婪。
苏倾城站于他身侧，一袭银甲衬得她清冷如故，只是眉宇间多了一丝挥之不去的倦色与不易察觉的凝重。她在空间乱流中为救林凡所受的伤，远比看上去更重，太阴本源受损，至今尚未完全恢复。此刻，她静静侍立，但清冷的目光，却将殿中许多人的细微表情，尽收眼底。
殿中央的沙盘光影变幻，显示的战局依旧焦灼。陨神走廊方向，因林凡小队成功摧毁流云神国的位面传送节点，天魔的增援与物资输送被严重迟滞，渗透入走廊的几支天魔偏师，也在敖烈、蛮山等人的反击下损失惨重，混沌兵团已基本掌控走廊入口区域，甚至开始有限度地向内清剿、建立前进哨站。这是目前整个磐石要塞防线，为数不多的亮色。
然而，在更广阔的战场上，形势却不容乐观。天魔主力虽因节点被毁，攻势稍缓，但并未伤筋动骨，仍在不断从其他方向的空间裂缝获得补充，并对磐石要塞主阵地及“天工神域”、“古妖森林”等其他战略方向，保持着强大压力。更令人不安的是，根据最新情报，天魔似乎在尝试构筑新的、更隐蔽的传送通道，且其大军中，开始出现更多前所未见的、实力强大、特性诡异的新型天魔，给前线带来了新的伤亡与恐慌。
此刻，主持军议的，依旧是金戈神将。这位以刚毅沉稳着称的统帅，眉宇间也染上了一层化不开的忧色。他环视殿中诸人，沉声开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫：
“……综上，流云神国节点被毁，确为我方赢得宝贵喘息之机。林校尉及其麾下，功不可没。” 他看向林凡，微微颔首，目光中带着赞许，却也隐含一丝复杂，“然，天魔势大，根基未损。据天机阁最新推演及多方情报汇总，天魔背后，恐有更高层次意志统筹，其侵攻并非无序，而是有明确战略意图——优先摧毁、吞噬拥有古老传承、特殊本源、或可能对其构成威胁的世界与势力。我神界，首当其冲。而诸天下界……恐亦难逃其毒手，甚至已成其掠夺本源、培育爪牙的‘牧场’。”
提到“诸天下界”，殿中不少人的目光，下意识地瞟向了林凡。林凡能感觉到，那些目光中，有好奇，有审视，有冷漠，更有……一丝难以言喻的排斥与忌惮。
“金戈神将所言极是。” 左侧上首，一名身着月白长袍、面容清矍、气质出尘的老者缓缓开口。他是“天机阁”派驻前线的枢机长老“玄机子”，炼虚中期修为，擅长推演天机，地位超然。“天机显示，此次天魔之劫，非同以往，牵扯纪元气运，因果纠缠极深。幽冥隐现，劫数绵长。当务之急，非仅固守一隅，更需厘清因果，斩断祸根，方有一线生机。”
“玄机长老此言差矣！” 右侧，一名身着赤金神甲、气息灼热如大日、面如重枣的魁梧将领瓮声打断，正是“光明圣殿”在此地的代表，“炽阳神将”，炼虚后期。“祸根便是天魔，以及与其勾结的幽冥邪祟！当集中全力，以雷霆之势，扫荡魔氛，净化污秽！厘清因果？难道还要我等去探查那些下界泥潭里的陈年旧账？或是与某些来历不明、却偏偏能‘克制’天魔的‘奇才’纠缠不清？” 他说着，目光似有意无意，再次扫过林凡，语带讥诮。
殿中气氛一凝。不少来自传统神国、古老世家、大宗门的修士，脸上露出深以为然或微妙的神情。林凡的崛起太快，战力太诡（混沌之力），出身太低（下界），又偏偏在此战中屡立奇功，声望日隆，更隐隐有整合下界散修、小势力为己用的趋势。这触动了许多既得利益者敏感的神经。在有些存在看来，一个难以掌控、可能打破现有格局的“变数”，其威胁未必小于明面上的天魔。
林凡神色不变，仿佛未听出炽阳神将的弦外之音。苏倾城却眸光微冷，握住林凡的手微微收紧。
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“炽阳道友，大敌当前，当以团结为重。” 金戈神将眉头微皱，出言缓和，“林校尉之功，有目共睹。其麾下兵团，亦是我防线