必多礼。”

    贺长州感受到那股力道，顺势直起身，恭谨道：“殿下，礼不可废。当年您出嫁之日，陛下曾携百官立于临安城楼之上，对万民昭告。”

    他喉头微滚，一字一句如叩击金石：“陛下当日亲言：‘琼华乃朕之亲姊，今日远嫁，非为儿女私情，实为我大汉肩负社稷重任。此去护边境安稳、换邦交平和，于国有助，于民有恩，功在社稷。’”

    他话音微顿，语气却愈发沉凝：“陛下更有明令：‘自今日起，凡我大汉臣民，见琼华殿下如见朕躬，皆须以礼相待、以敬奉之 —— 即便是朕，亦当如是！’”

    “此等圣言，臣日夜铭记，不敢有半分懈怠。今日得睹殿下凤驾，重瞻故主风采，臣心中满腔激荡，唯有无尽感念。”

    刘琼看着这位鬓角已染风霜的故臣，眼神中的清冷稍褪，掠过一丝复杂的感慨。她轻轻颔首，声音缓和了些许：

    “贺大人，有心了。旧事不必再提，我今日此来，非是大汉公主，更非南晋皇后，我是以一个母亲的身份，来看看我女儿，每天心心念念的人。”言罢，她的目光转向范离：“陈果回到南晋，每天和我说的最多的就是你，所以我来看看那个让我女儿茶饭不思的人。”

    范离怔住，半晌才从喉咙里挤出一个声音：“阿果……她眼睛好了吗？”