镜筒中出现的景象，让这位久经战阵的年轻宿将也不由得感到一阵头疼。
只见视野所及的范围内，大夏军营寨外遍布着一道道纵横交错、深浅不一的壕沟！这些壕沟彼此相连，构成了第一道障碍。
而在这些壕沟之后，则是用粗大原木和夯土混合垒砌而成的简单营墙。
墙头上，依稀可见巡逻士兵的身影和指向远方的火炮黑洞洞的炮口。
就在多尔衮凝神观察，试图寻找防线薄弱点时，几匹快马从不同方向疾驰而来，是他派往更远区域进行侦察的蒙古骑兵回来了。
为首的蒙古斥候滚鞍下马，气喘吁吁地禀报道：“禀睿亲王！奴才们沿着这防线往东西两侧探查了约二十里，所见情形大致相同！这壕沟和土墙几乎是连成一片的，难以找到大的缺口！
再想往前，就有大夏的骑兵巡逻队出现，奴才们人少，没敢过于靠近，怕打草惊蛇。”
听到蒙古骑兵的回报，多尔衮的眉头皱得更紧了，虽然眼前这营墙看起来只是用木头和泥土构筑的简易工事，远不如那些砖石城池坚固，但要想突破它，满清勇士们必须先冒着火炮，付出巨大代价填平那些壕沟，才能接近墙根。
在对方严阵以待的火炮和火铳威胁下，这无疑是一场血腥的消耗战。
他也注意到，在这漫长的防线上，似乎留有一些通道用于供大夏自己的骑兵和步兵出击或联络所用。
但那些通道附近，防御必然更加严密，肯定部署有大量的火铳手。
他想起弟弟多铎之前的遭遇，正是在大夏军密集如雨的火铳射击下吃了大亏，导致部队溃散。
看着眼前这只如同蜷缩起来的刺猬，浑身是刺，无处下口的防御体系，多尔衮知道，强行正面攻击绝非上策。
他沉吟片刻，下令道：“传令，大军后撤十里扎营，再派更多的蒙古轻骑，分成数十股小队，沿着甘肃、宁夏、陕西整个漫长的边境线，给本王仔细地搜，一寸一寸地找！
本王就不信，他大夏真有那么多的人力物力，能在漫长的防线上，处处都建立起如此完备的防御体系！一定要给我找到他的弱点！”
察哈尔府，大夏第四镇驻地中军大帐。
总兵冯文良端坐在粗糙的木案后，指尖无意识地敲击着桌面，刚刚又有几批斥候返回，带来了几乎相同的情报。
“冯总兵，”一名负责汇总情报的参谋指着摊开的地图，面色严峻地禀报，“各处巡游哨骑来报，自三日前开始，在察哈尔府、宁夏、甘肃三地与我防线接壤的沿线，蒙古部落的轻骑出现频率陡增。
他们多以三五十人为一队，行动飘忽，时而远远窥探我营垒工事，时而试图靠近未完工或地势平缓的段落，甚至有小股试图穿越警戒空隙，均被我巡逻骑兵驱离。
看其服饰和旗号，分属多个部落，但行止间颇有章法，不像寻常牧人游猎，更像是……有组织的战场侦察。”
冯文良“嗯”了一声，目光从地图上那漫长曲折的边界线缓缓抬起，落在帐内中央那座更为精细的沙盘上。
沙盘清晰地勾勒出自甘肃肃州卫起，延伸至新设的察哈尔府全境，再向东连接榆林卫的漫长弧形防线。
山川、河流、已建成的营垒段、未完工的缺口、预设的骑兵驰道，一目了然。
他沉默着，眉头拧成了一个疙瘩。
负责察哈尔府地段防御的参将李世杰站在沙盘旁，同样脸色沉重。
他伸手指点着沙盘上蜿蜒的土龙，声音带着压抑不住的焦虑：“总兵，情况不容乐观，从甘肃最西端的肃州卫，到我们这里，再到东头的榆林卫，这道防线拉得太长了，初步估算，超过一千五百里！
我们第四镇和宁夏王总兵的第一镇，两镇满编战兵合计五万，就这五万人，还要分成火铳手、炮兵、刀盾兵、长枪兵，依据地形和工事混合配置，才能发挥最大效用。”
他重重叹了口气，手指划过沙盘上众多明显标注为薄弱或在建的红色区域：“即使如此精打细算，分摊到一千五百里的防线上，依旧是捉襟见肘，处处漏风！
为了贯彻朝廷御敌于国门之外、保境安民的方略，我们不得不沿着边境线，用木头、沙土、石块，一点一点垒起这连绵的营寨和矮墙，将它们连成一片。
按照目前的部署，平均每两队士卒要负责防守三里左右的防线段落，这已经是极限了！”
李世杰的语气充满了无奈：“可即便如此，兵力还是远远不够！所以在那些士卒实在分派不过来的缺口地段，只能依赖骑兵日夜不停地来回巡逻，兼作机动预备队，哪里吃紧就驰援哪里。
但这终究是疲于奔命！面对多尔衮麾下那些来去如风的蒙古轻骑，还有可能随之而来的满洲八旗精锐，我们这点骑兵和捉襟见肘的步兵防线，就像一张破渔网，很难说能