“什么？！” 侯良柱猛地从椅子上弹起，几步冲出大帐，在亲兵的簇拥下，疾步登上营中最高的一处木架望楼，副总兵、参将等将领也紧随其后。
举目望去，视野尽头的地平线上，一道由无数盔甲、刀枪和旗帜组成的铁灰色浪潮，正缓缓地、却带着无可阻挡的磅礴气势，向着明军大营滚滚涌来！
“总兵！贼军……贼军这是要拼命了！”副总兵的声音带着一丝颤抖，他看向侯良柱，急切地问道：“是战？是退？请总兵速速定夺！”
侯良柱死死盯着那不断逼近的洪流，心脏如同被一只无形的大手紧紧攥住！冷汗瞬间浸透了他的内衬。
退？往哪里退？这个念头刚升起就被掐灭，昨夜斥候几乎全军覆没，意味着营垒之外，方圆数十里，对他来说就是一片漆黑，他一无所知！
一旦下令撤退，一万五千疲惫之师，在这被敌人完全控制的土地上，面对士气如虹、衔尾追击的夏军主力，会是什么下场？
如果敌军还有成建制的骑兵，那就是是崩溃！是任人宰割的溃败！那时，就是全军覆没，尸横遍野！
战？对方敢如此大张旗鼓地全军压上，他依仗的是什么？会不会……自己已经落入了对方的包围圈？对方此刻正埋伏在侧翼，就等着自己出营决战，然后从四面八方杀出，将这一万五千人彻底围歼？
未知！巨大的未知带来的恐惧，比眼前看得见的敌军更让侯良柱如坠冰窟！
战，可能是被包围歼灭；
退，则必定是崩溃被屠戮！
时间在飞速流逝，夏军的阵线越来越清晰，距离大营已不足三里！肃杀之气如同实质的寒潮，席卷整个明军大营，恐慌在无声地蔓延，士兵们不安地骚动着。
副总兵看着侯良柱阴晴不定、痛苦挣扎的脸色，看着他额头上豆大的汗珠，忍不住再次颤声催促：
“总兵！贼军越来越近了！不能再犹豫了！是战是退，您得拿个主意啊！”
侯良柱猛地睁开眼，下一刻，布满血丝的眼中已不见挣扎，只剩下困兽般的疯狂和赌徒般的决绝！
“两害相权取其轻！” 他几乎是嘶吼出来，声音因用力而撕裂，“退，必溃！溃则必亡！战，虽险，或有一线生机！传令！”
他猛地转身，“传令全军！依托营垒！准备死战！所有佛郎机炮、将军炮，给老子推到营墙后面！装填实心弹！
等他们进入射程！给老子狠狠地轰！打乱他们的阵脚！老子倒要看看，他伪夏军敢不敢顶着老子的炮火，用人命来填！”
侯良柱命令迅速传遍明军大营，绝望的士兵们爆发出最后一丝凶性，推拉着沉重的佛郎机炮和将军炮，在尚未完全筑好的营墙后拼命构筑炮位。
黑黝黝的炮口被推向前方，炮手们手忙脚乱地装填着沉重的实心铁弹，紧张地估算着越来越近的夏军阵列距离，只待进入射程便给予迎头痛击。
夏军阵中，中军高台之上。
林胜武放下手中的单筒千里镜，对身旁的王自九、李铁柱等人道：
“诸位且看，侯良柱在营墙后手忙脚乱地布炮呢，堂堂一军总兵，竟连支像样的千里镜都无！如何观敌了阵？如何料敌先机？只能靠肉眼瞎蒙！”
王自九也放下自己的千里镜，叹道：“非无千里镜，乃无识千里镜之明！朝堂衮衮诸公，只知皓首穷经，钻研那存天理、灭人欲，对这等格物致知、强兵富国之器，斥为奇技淫巧！可悲！可叹！”
“既如此，便让他们尝尝这奇技淫巧的厉害！”林胜武不再感慨，沉声下令：“传令！一协、二协炮营，目标——明军炮位！开火！”
“得令！”
命令通过旗语迅速传达，早已严阵以待的夏军两个炮营阵地上，气氛瞬间绷紧。
每门火炮旁，都有一名手持千里镜的专职观察手，正冷静地报出参数：
“目标确认！敌佛郎机炮三门，营墙左段后五十步！仰角三度二，方向左偏半刻！”
“敌将军炮两门，右段突出部！仰角四度一，方向右偏一刻！”
……
炮手们根据精确的观测数据，粗大的炮口随之进行着细微而致命的调整。
装填手将沉重的实心炮弹塞入炮膛，压实火药，整个动作流畅而高效。
“一营准备完毕！”
“二营准备完毕！”
两名炮营营长几乎同时向中军高台挥动了手中的令旗。
林胜武面无表情，手臂猛地向下一挥。
轰轰轰轰轰——！！！
刹那间，天地变色！夏军两个炮营，上百门大小火炮发出了震耳欲聋的怒吼！
无数沉重的铁质实心弹丸，撕裂空气，如同死神的镰刀，划破长空，朝着明军营墙后方那些刚刚构筑完毕、甚至还在装填的炮位，狠狠地砸了下去！
明军