求生的欲望压倒了所有的犹豫、耻辱与对身后名的恐惧。
他几乎是闭着眼，在那份决定命运的书信上落下了自己的名字和印鉴——愿率部归顺大金国汗。
这封沾着海腥气与穷途末路气息的降书，被心腹将领以最快的速度，秘密送往关外。
……
当这封至关重要的书信抵达盛京皇宫时，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石，瞬间激起了层层浪涛。
皇太极立刻召集诸贝勒大臣，于崇政殿议事。
大殿之内，气氛凝重而微妙，围绕着如何对待孔有德及其部众，截然不同的声音激烈碰撞。
首先站出来的是汉臣之首范文程，他须发微动，神情激昂，声音清晰而有力：“陛下！臣以为，此非纳寇，实乃纳天赐之机！
孔有德非寻常流寇，其部多为登莱劲卒，久经战阵，尤善火器、水战！
更至关紧要者，是其麾下拥有数十名精熟红夷大炮铸造与操演之工匠！此物，乃破坚城、摧强敌之神器！”
他向前一步，目光扫过那些面露犹疑的满蒙贵族，加重了语气：“昔日宁远、锦州之挫，皆因明军仗此利器！
今若得此技，铸成我大金之炮，则山海关何愁不破？中原坚城何愁不摧？
得孔有德，非仅得一将一军，实乃得破明之锁钥！此乃天佑我大金，助陛下成就大业！
岂可以寻常流寇视之？当以国士之礼待之，使其死心塌地为我所用！”
范文程的话，切中了皇太极心中最深切的渴望，他微微颔首，指尖无意识地摩挲着案几上那份标注着红夷大炮字样的军报。
然而，反对的声音同样强硬。大贝勒阿敏霍然起身，满脸不屑与警惕，声若洪钟：“国士？范文程，你未免太过抬举此獠！
孔有德何许人也？不过一介背主求荣的矿徒流寇！在山东烧杀抢掠，无恶不作，反复无常！其部更是劫掠成性，凶悍难驯！收容此等豺狼入室，岂非引火烧身？”
他环视众人，继续道：“我大金以骑射纵横天下，何须仰仗此等汉人火器？
更何况，如此厚待一叛将，置我八旗浴血奋战的将士于何地？只会助长其骄横之气，日后必成祸患！
依臣之见，允其归顺已是天恩，给其一处安身之地便罢，断不可委以重任，更不可给予高位厚禄，以免寒了满洲将士之心！”
阿敏的话，代表了相当一部分满洲勋贵的心声，他们对火器的威力虽有耳闻，但骨子里仍崇尚骑射的勇武，对汉人降将本能地排斥，更担心其势力坐大威胁自身地位。
殿内响起一片嗡嗡的附和之声，多是满洲宗室和勋旧。
皇太极端坐于御座之上，面色沉静如水，深邃的目光缓缓扫过争论的双方。
范文程的得炮者得天下论，阿敏的豺狼难驯说，在他心中反复权衡。
他能清楚地看到孔有德带来的巨大战略价值——那足以改变战场格局的火炮技术，正是他梦寐以求、用来敲开中原大门的重锤！
但阿敏的担忧也非空穴来风，如何驾驭这样一支桀骜的降军，确实是个难题。
殿内的争论声渐渐平息，所有人的目光都聚焦在皇太极身上，等待他的最终裁断。
就在这令人窒息的寂静中，皇太极的目光最终定格在军报上那四个力透纸背的字——红夷大炮。
他的指尖重重划过那四个字，仿佛能感受到其中蕴含的毁灭性力量。
忽然，他猛地抓起御案上的金杯，重重地往地上一掷！
啪！清脆的金石交击之声在大殿中骤然炸响，震得所有人心中一凛，争论声戛然而止。
皇太极的声音随之响起，不高，却带着一种不容置疑的决断力，清晰地传入每个人耳中：
“昔日汉高祖刘邦，尚能筑坛拜将，重用曾受胯下之辱的韩信！最终扫平天下，成就帝业！”
他目光如电，直视着阿敏等面露惊愕的勋贵，“英雄莫问出处！
孔有德能带来我大金急需的破城重器，带来万余善战之兵，带来精通水战火器之匠，此便是大才！此便是天赐！岂可以其过往出身论之？”
他霍然起身，威严的目光扫视全场，一字一句地宣布：
“传朕旨意：孔有德率部来归，朕心甚慰！待其抵达盛京之日，朕将亲率诸贝勒大臣，出城十里相迎！
以示隆重，以彰恩遇！其部众，妥善安置，一应供给，不得短缺！
其工匠，速速安置，择地开炉，铸造大炮，不得延误！此事，关乎国运，任何人不得怠慢！”
殿内瞬间一片死寂，随即爆发出压抑不住的惊哗！诸贝勒大臣，尤其是阿敏等人，简直不敢相信自己的耳朵！
皇太极竟要以如此超越规格的尊崇之礼，去迎接一个走投无路来投降的汉人叛将？
范文程眼中爆发出狂