就在秦良玉被迫踏上漫漫绕行之路的同时，潼川州北部，乐至县城，迎来了一支同样风尘仆仆却士气高昂的大军。

    七月三十日，张家军第八协参将杜平安，率领麾下将士，抵达了乐至。

    乐至知县早已率属吏及城中士绅出城数里相迎，看着这支军容严整、甲胄鲜明、眼神中透着锐气的队伍，乐至官民心中既感安心，又充满敬畏。

    “杜参将一路辛苦！下官已备好营房粮草，请将军及将士们入城休整！”知县躬身行礼，态度极为恭敬。

    杜平安在马上回礼，年轻的脸庞上带着一丝初掌大军的矜持与沉稳：“多谢县尊！有劳了！”

    “分内之事，分内之事！”知县连忙应承。

    第八协迅速在城外开阔处扎下大营，杜平安站在临时搭建的点将台上，俯瞰着井然有序的大营和远处乐至城低矮的城墙，心中豪情激荡。

    他知道，自己这把新磨的利刃，被总兵林胜武放在了最关键的西线前沿。乐至，就是下一个风暴的起点！

    “加紧操练！整备器械！”杜平安对身边的副参将沉声道。

    “告诉弟兄们，安逸日子没几天了！真正的硬仗，就在眼前！我第八协首战，必要打出威风来！”

    “是！”副将肃然领命，眼中同样燃烧着战意。

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