“好名字。大气。”
他还想再说点什么，比如问问“九州”是不是有什么寓意，或者开开玩笑说这名字听起来就像要干大事的……
就在此时——
嗡！！！
一种奇异的震颤感，毫无征兆地从裂缝方向传来.
紧接着，之前消失的那扇巨大、由星光与符文构成的巍峨巨门，再次凭空出现在裂缝前方的半空中.
门，缓缓打开。
一道道或完好、或残破,但都散发着强大气息的身影，如同归巢的倦鸟，从中飞射而出.
老胡和阿九，连同黄泉关城墙上下所有执勤、休息的士兵，全都猛地站了起来，握紧了手中的武器，心脏提到了嗓子眼.
出来了！
谁出来了？
是我们的人，还是……
当先几道身影落地，显露出熟悉的机甲轮廓和面容时——
“是我们的人！”
“是卡安兹殿下！”
“是亚瑟殿下！”
“庞龙将军！言庆大人！”
“沈老！白老！伊万主席……天啊！他们都活着！他们还活着！”
惊呼声、狂喜的呐喊声，瞬间打破了城墙的寂静，如同投入滚油的火星，迅速蔓延开来.
一个又一个身影落地。
洛亚的紫金骑士，邦德的钢铁战士，蔚蓝和黑山的机甲……
虽然个个都带着伤，机甲也破损严重，甚至有些人气息虚弱，需要同伴搀扶，但他们都活着！
都从那个神秘而危险的试炼空间里，回来了。
更重要的是，灰烬和源族那些恐怖的身影，一个都没有出现！
希望的火苗，在每个人心中疯狂燃烧！
最后，星门之中，一道身影独自走出。
他穿着简单的黑色作战服，外面随意罩了件破损的暗金色轻型殖装甲外套，身上没有什么惊天动地的气势外放，甚至看起来有些疲惫。
但当他踏出星门，目光平静地扫过下方三大关隘
——青澜关、柏林关、黄泉关，扫过那城墙上、阵地里，无数双期盼、紧张、渴望的眼睛时……
一种难以言喻的、仿佛能安抚灵魂的沉稳与可靠感，自然而然地弥漫开来。
是宋北。
黑山之主，宋北。
他没有立刻说话，只是静静地站在那里，看着这片他为之血战、无数袍泽为之牺牲的土地，看着那些在寒风中坚守、脸上混杂着泥土、血污和希望的士兵们。
沈老、白老、卡安兹、亚瑟、庞龙、言庆……
所有从试炼空间归来的人，此刻都默默地站在他身后或身旁，目光也投向下方的战友们。
他们互相交换了一下眼神，似乎在无声地交流着什么，最终，所有的目光都落在了最前方的宋北身上。
宋北感受到了身后的注视，也感受到了下方那如同实质般的，沉重而又炽热的期盼。
他本想说很多。
想说试炼空间的惨烈，想说牺牲的悲壮，他还想说最终的险胜，想说未来的希望……
但当他真正张开嘴，看着那些在硝烟与寒风中挺立、眼神却依然明亮的一个个普通士兵时，那些准备好的、或许很鼓舞人心的话语，忽然就堵在了喉咙里。
他觉得，那些话，
在此刻，都显得有些苍白，有些多余。
他们不需要听过程有多艰难，不需要听胜利有多侥幸。
他们只需要一个结果。
一个能让他们紧绷的神经松弛下来，能让他们握枪的手不再颤抖，能让他们在无数个夜晚的噩梦与守望后，终于可以确信的结果。
宋北深吸了一口气。
极北冰冷干燥的空气涌入胸腔，带着硝烟和钢铁的味道。
然后，他用尽全身的力气，将那句最简单、也最沉重的话，清晰而平稳地送向了三大关隘的每一个角落：
“我们——”
他顿了顿，目光扫过城墙上的老胡和阿九，扫过每一张或年轻或沧桑的脸。
声音陡然拔高，如同斩断一切阴霾的利剑，劈开了寒风与死寂：
“——胜了！！！”
……
短暂的，死一般的寂静。
仿佛时间在这一刻被冻结。
城墙上，老胡保持着半站起身、扶着墙垛的姿势，嘴巴微张，夹在手指间那根刚想点上的新烟，
“啪嗒”一声，掉在了冰冷的合金地面上。
他好像没听见。
又好像听见了，但脑子没转过来。
胜了？
我们……胜了？
这个词，在过去的几个月里，在无数次的绝望反击和惨烈牺牲中，曾经像梦幻泡影一样，在心底最深处偷偷闪过，却又被更残酷的现实狠狠碾碎。