子夜的寒风卷过京城错综复杂的小巷，吹散了锦绣阁内残留的血腥与甜腻熏香，却吹不散顾盼眼底那片凝固的冰冷。
她没有急着返回自己的藏身之所，而是在一处断壁残垣的阴影下停住了脚步。指尖还残留着撕裂流光锦时的触感，一半是证据，一半是枷锁，如今正静静地躺在她的怀中，带着一丝若有若无的凉意。
杀了顾雪薇？太简单了，也太仁慈了。
一刀毙命的痛，远不及眼睁睁看着自己最珍视、最引以为傲的东西，在无尽的绝望中一点点腐烂、崩坏来得刻骨铭心。她要顾雪薇活着，清醒地、痛苦地活着，日日夜夜感受着灵根被侵蚀的恐惧，直到那颗窃取来的天品灵根，化为一滩无用的烂泥。
这才是对一个窃贼，最公平的审判。
一个周密的、充满了恶意的计划，在她的脑海中缓缓成型。她需要一样东西，一样为顾雪薇量身定做的礼物。
她需要一种毒。
打定主意，顾盼不再停留。她从储物袋中取出一件不起眼的灰色斗篷披上，宽大的帽檐遮住了她大半张脸，身形也微微佝偻了几分，整个人瞬间融入了京城最底层修士的夜行队伍中。
穿过几条鱼龙混杂的街道，前方出现了坊市的轮廓。白日里喧嚣鼎沸的坊市，此刻已褪去繁华，只剩下几家通宵营业的法器铺和丹药店，挂着昏黄的灯笼，在夜色中透着几分寂寥。
顾盼熟门熟路地绕到坊市后街，在一间毫不起眼的、门上只挂着“丹心阁”三字小木牌的店铺前停下。
店铺早已打烊，门板上得严严实实。她没有敲门，而是伸出手，在门板左下角一块不起眼的木节上，以一种独特的韵律，三长两短地叩击了五下。
里面沉寂了片刻，随即传来一阵拖沓的脚步声和挪开门栓的闷响。
门开了一道缝，一张睡眼惺忪、带着几分不耐烦的脸探了出来。正是丹师秦远。
“谁啊，大半夜的……”他嘟囔着，当看清斗篷下那双亮得惊人的眼睛时，剩下的话全都咽了回去，脸上的不耐烦瞬间变成了惊讶和一丝不易察uc的忌惮，“是你？”
他飞快地左右看了一眼，确认无人后，立刻将顾盼拉了进去，又迅速地关上门，落下门栓。
“你不是出城避风头了吗？怎么又回来了？现在全城都在找你，镇国公府和清虚宗都快把京城翻过来了！”秦远压低了声音，语气里满是紧张。
“风头，是用来抢的，不是用来避的。”顾盼随手摘下斗篷，露出了那张清冷的面容。
秦远看着她，眉头紧紧皱起。他敏锐地察觉到，眼前的顾盼和几天前相比，似乎又有了不同。那股气息更加内敛，也更加危险，仿佛一柄藏在鞘中的绝世凶器，看似平静，却随时能迸发出致命的寒芒。他甚至能从她身上，感知到不止一种筑基期的灵力波动。
这个女人的成长速度，简直匪夷所思。
“你这次来，又是……”秦远心里打着鼓，试探性地问道。他可不想再被卷入什么掉脑袋的麻烦里。
顾盼没有回答，而是走到柜台前，将一个小小的、用布包着的东西放在了台面上。
秦远疑惑地打开布包，里面是一株通体晶莹、叶片如霜的奇特灵草，正散发着精纯的冰系灵气。
“这是……霜心草？”秦远见多识广，一眼便认了出来，“这可是好东西，能提纯冰灵根修士的灵力，对稳固境界有奇效。虽然算不上顶级天材地宝，但在京城也极为罕见，你是从哪弄来的？”
“从一个很快就不需要它的人那里。”顾盼的回答轻描淡写。
这株霜心草，正是她在顾雪薇闺房中，除了那封秘信之外的另一个发现。它被养在一个精致的玉盆里，摆在床头最显眼的位置，显然是顾雪薇日常修炼所用之物。
秦远听着她那没头没尾的话，心里咯噔一下，有种不祥的预感。他拿起那株霜心草，仔细端详片刻，忽然“咦”了一声。
“不对，这霜心草的气息……似乎有些驳杂。”他将灵草凑到鼻尖闻了闻，眉头皱得更深了，“里面混了一丝极淡的，‘黑炎木’的气味。”
“秦大师果然高明。”顾盼的眼中闪过一丝赞许。
“黑炎木？”秦远脸色微变，“那不是大燕王朝的特产吗？此木性烈，与霜心草的寒性相冲，虽然一丝气味不影响药性，但若是……”
他说到一半，猛地抬起头，看向顾盼，眼神里充满了震惊。他似乎想到了什么。
“我需要一种毒。”顾盼没有让他继续猜下去，直接说出了自己的目的，“一种只对冰灵根修士有效的毒。”
秦远的手一抖，那株霜心草险些掉在地上。
“你……你说什么？”
“我说，我要你用这株霜心草为主药，炼制一种毒。”顾盼的语速不快，但每个字都像一块冰，砸在秦远的心头，“这种毒，要无色无味，难以察觉。它不会立刻杀死人，而是会像