夹层里，没有金银，只有一个指甲盖大小的白玉小瓶。
顾盼拔开瓶塞，凑到鼻尖，里面空空如也，没有半点气味。但她知道，东西就在这里。她从怀中取出一根细长的银针，探入瓶底，小心翼翼地刮下了一点点残留在瓶壁上的、肉眼几乎看不见的粉末。
做完这一切，她将玉瓶原样放回，关好夹层与木盒，再检查了一遍房间，确认没有留下任何痕迹后，才如来时一般，悄然离去。
翌日，书院议事堂。
几位负责教务的长老齐聚一堂，正商议着“灵根滋养名额”的归属。
顾雪薇一袭白裙，素面朝天，站在堂下，神情带着几分恰到好处的哀戚与谦逊。
“柳师妹遭此不幸，弟子心中亦是万分难过。至于滋养名额，弟子不敢奢求，全凭长老们定夺。”她一番话说得滴水不漏，既表达了对同门的“关怀”，又显出了自己的“大度”。
一位山羊胡长老抚须点头，颇为赞许：“顾雪薇，你虽在上次比试中惜败，但天资卓绝，心性亦佳。柳清清如今状况不稳，这名额，不能再等。老夫提议，便由你……”
“弟子有异议！”
一个清脆却带着几分怯懦的声音，从堂外传来，打断了长老的话。
众人循声望去，只见“林盼”站在门口，身形单薄，脸色蜡黄，拳头紧紧攥着，仿佛鼓起了天大的勇气。
山羊胡长老眉头一皱：“你是何人？旁听生也敢擅闯议事堂？”
“我……我是林盼。”顾盼走进来，对着几位长老深深一躬，“弟子斗胆，并非质疑长老们的决定，只是……只是觉得柳师姐的病，事有蹊跷。”
顾雪薇的脸色瞬间沉了下来，厉声呵斥：“胡说八道！柳师妹是修炼出了岔子，医修长老们都已断定，你一个旁听生，懂什么？”
“我不懂医术。”顾盼抬起头，迎上顾雪薇冰冷的目光，眼神里满是“倔强”，“但我家乡曾有一位老医师说过，有一种罕见的奇毒，名为‘蚀灵散’。中毒者初期与修炼偏差的症状别无二致，皆是灵力紊乱，经脉刺痛。但此毒会缓慢腐蚀灵根，七日之内若无解药，灵根便会彻底枯萎，神仙难救。”
她这番话，是根据林伯的笔记，结合自己的判断编造的。
山羊胡长老半信半疑：“一派胡言。你如何断定柳清清中的是此毒？”
“我断定不了。”顾盼从怀中取出一张纸包，小心翼翼地展开，里面是她昨夜刮下的那点粉末，“这是弟子昨日在藏书阁外的石凳缝隙中，偶然发现的。当时柳师姐与人相撞，曾在此处停留。弟子不敢确认，但恳请长老们查验。”
顾雪薇心中一惊，但面上不动声色，冷笑道：“荒谬！不知从哪儿弄来的灰尘，就想污蔑于我？长老明鉴，此人定是嫉妒我即将获得名额，故意栽赃陷害！”
几位长老也觉得此事太过离奇，一个旁听生，空口白牙，实在难以令人信服。
看着他们怀疑的神色，顾盼知道，火候还差一点。
她再次躬身：“弟子人微言轻，不敢妄言。但那位老医师还说过，‘蚀灵散’本身无色无味，却有一个极易辨认的特性。它极畏‘腐骨草’的汁液，只需一滴，毒粉便会立时化作紫烟。”
她说着，又从怀里摸出一个更小的药瓶，里面装着几滴墨绿色的液体。这腐骨草，是药谷中最常见的毒草之一。
“这……”山羊胡长老迟疑了。事情被说得有鼻子有眼，他也不敢完全当做儿戏。
“简直是胡闹！”顾雪薇厉声道，“长老，切莫听她妖言惑众！若真要查，便请去搜她的房间，说不定这毒就是她下的，如今故意演这么一出贼喊捉贼的戏码！”
“不必那么麻烦。”顾盼看着顾雪薇，目光平静，“若雪薇师姐身正不怕影子斜，可敢让长老搜一搜你的住处？若搜不出什么，弟子甘愿受任何责罚。”
这句话，如同一记重锤，敲在顾雪薇心上。她没想到这个贱丫头敢把事情做得这么绝！那个玉瓶……她明明处理得很干净！
她一瞬间的慌乱，没有逃过主位上那位一直沉默不语的白发长老的眼睛。
“够了。”白发长老开口了，声音威严，“是非曲直，一验便知。来人！”
他下令道：“去，取柳清清昨日所穿衣物，再派两人，去顾雪薇的房间，仔细搜查！”
顾雪薇的脸，“唰”地一下白了。
很快，两队人分头行动。不到一炷香的时间，两边都有了结果。一名执事捧着柳清清的衣物回来，另一名执事则面色古怪地捧着那个紫檀木首饰盒。
当着所有人的面，白发长老亲自施法，从柳清清的衣领处，提取到了与顾盼纸包里一模一样的粉末。接着，执事打开首饰盒，取出了那个白玉小瓶。
顾雪薇的身体开始微微颤抖。
白发长老示意执事将两份粉末分别放在两个白玉盘中，然后，他亲自拿起顾盼带来的那瓶“腐骨草”汁液