“最重要的是，”铁寒山看向苏芸怀中气息微弱的陆羽和碧灵，“陆公子和碧灵大人的状态，不能再拖了。我们必须尽快找到地火脉的核心，或者任何能缓解他们伤势的方法。苏夫人当年留下的信息，或许就是关键。”
苏芸点头，操控着渡厄舟缓缓下降，最终停在了古城边缘一条宽阔的、被冰封的街道入口处。脚下的“地面”是透明的坚冰，能清晰地看到下方被冻结的青石板路。四周静得可怕，只有他们几人的呼吸声和心跳声在空旷的冰窟中回荡。
收起渡厄舟（羽沉木重新化为枯枝被苏芸小心收起），铁寒山打头，夏清薇持剑护在苏芸身侧，陆七则迈着沉重的步伐跟在最后，警惕地环顾四周。一行人踏上了这座被时光遗忘的冰封之城。
走在晶莹的冰面街道上，感觉无比怪异。两侧是被冰封的店铺和民居，透过冰层，能看到里面凝固的生活场景：茶肆中端着冰杯的客人，铁匠铺里举着冰锤的匠人，甚至还有孩童追逐嬉戏的瞬间被永恒定格……他们的表情生动，却毫无生气，仿佛一场盛大的、残酷的冰雕展览。
“这些人是瞬间被冻住的吗？”夏清薇忍不住低声问道，声音在寂静中显得格外清晰，“连一点反应都没有……这得是多可怕的低温？寒神当年到底干了什么？”
“恐怕不是简单的低温。”铁寒山仔细观察着一具靠近街道边缘、保持着惊恐奔跑姿态的人形冰雕，“你看他们的衣物、皮肤、甚至表情肌理的细节，都保存得过于完美了。这更像是……某种触及时间或规则层面的‘冻结’，而不仅仅是物理意义上的低温冰封。寒神的力量，比我们想象的还要诡异。”
苏芸没有过多关注两侧的景象，她凭着心中那股模糊的感应，以及混沌鼎偶尔传来的轻微指引，带着队伍在迷宫般的冰封街道中穿行。越往古城中心走，周围的建筑越发宏伟，雕刻的符文也越发复杂古老。同时，众人也能感觉到，从脚下冰层深处，那股属于地火脉的灼热波动越发清晰，与笼罩城市的极致寒意形成鲜明的对冲，使得此地的能量环境极其复杂和……不稳定。
“大家小心，这里的冰层似乎……不那么稳定。”铁寒山提醒道。他注意到，某些区域，特别是靠近一些高大建筑底部或者街道交汇处，透明的冰层内部出现了细密的、如同蛛网般的白色裂纹，裂纹中隐隐有暗红色的光芒透出，散发着危险的热力。
突然，走在最前面的铁寒山猛地停下脚步，举起右手示意众人止步。
前方是一个巨大的十字路口，路口中央矗立着一座已经破损了一半的冰晶喷泉雕像。而就在喷泉后方，路口另一侧的建筑阴影里，静静地站立着十几个……“人”。
它们同样被冰封着，但与其他那些保持日常生活姿态的冰雕不同。这十几具冰雕，全部身穿制式的、看起来颇为精良的冰蓝色铠甲，手持各种冰晶武器，面朝路口方向，呈现出一种戒备和战斗的姿态。它们的表情更加冷硬，眼神（如果冰雕有眼神的话）似乎还残留着临战前的锐利。
更让人不安的是，这些冰雕守卫所在的区域，冰层的颜色要深邃许多，呈现出一种幽蓝色，并且，众人能隐约感觉到，这些冰雕内部，似乎有极其微弱的、冰冷的能量在缓缓流动。
“这些是……古城的卫兵？也被一起冻住了？”夏清薇压低声音，“但它们看起来好像……不太一样？”
铁寒山面色凝重，小心翼翼地靠近几步，仔细观察距离最近的一具持矛卫兵冰雕。当他靠近到约三丈距离时，那具冰雕头盔下那双被冰封的眼睛，似乎……极其轻微地动了一下！同时，冰雕手中的长矛尖端，一缕几乎微不可察的寒气溢出！
“后退！”铁寒山低喝，同时身形暴退！
几乎在他后退的同时，那具持矛卫兵冰雕表面的幽蓝色冰层，“咔嚓”一声，出现了一道明显的裂痕！紧接着，裂痕如同拥有生命般迅速蔓延至全身！
“咔嚓、咔嚓、咔嚓……”
令人牙酸的冰层碎裂声接连响起，不仅仅是那具持矛卫兵，它周围的另外三具冰雕——一个持盾，两个持剑——表面的幽蓝冰层也同时开始龟裂、剥落！
冰屑纷飞中，四具体型比常人高大一圈、通体由幽蓝冰晶构成、眼中燃烧着冰蓝色魂火的人形身影，从破碎的冰壳中迈步而出！它们动作有些僵硬，但速度并不慢，手中冰晶武器扬起，冰冷死寂的杀意瞬间锁定了闯入的不速之客！
“是冰傀！古城的冰傀守卫！它们没有被彻底‘冻结’，只是陷入了沉眠！我们的闯入和生机气息，惊醒了它们！”铁寒山瞬间明白了情况，寒铁短刃已然在手。
“又来？！”夏清薇头皮发麻，青鸾剑横在胸前，“这古城还真是‘惊喜’不断啊！刚逃出弱水，又要打冰傀？这些家伙看起来可比森林里那些‘杂兵’厉害多了！”
苏芸急忙抱着陆羽和碧灵后退，陆七低吼一声，上前两步，挡在苏芸身前，厚重的土黄色光晕升起。