谋士胸有成竹地说道。
刘备眼中锋芒微现，眉头稍展。
谋士继续进言：眼下收服孟获才是关键，若此时分兵，前功尽弃！只有平定南疆，我军才能全力北伐，击溃曹树！
刘备最初的惊怒渐渐平息，面容恢复冷峻。
沉吟片刻后——
刘备寒声道：孝直言之有理，江州城防稳固，又有徐元直坐镇，纵使封儿才能 ** ，也足以守住城池！
可是大王——司马徽还想再谏。
休得多言！
刘备厉声打断：先降孟获，再回师破曹，孤意已决！
司马徽见状，只得噤声。
......
江州东郊。
魏军铁骑昼夜兼程，兵锋已抵近江州二十里外。
自攻破平城后，曹树未等主力集结，亲率精锐疾驰，意图趁势夺取江州。
但锦衣卫急报：徐庶率万余精兵入城协防。
曹树立即意识到，速战已不可为。
遂传令全军扎营休整。
中军帐内。
曹树与庞统等心腹共议破城良策。
殿下，我军自白帝城之战后连日奔袭，士卒早已人困马乏，此刻确实不宜强攻江州。
赵云抱拳进谏。
太史慈颔首附和：子龙所言极是。如今江州守军倍增，又有徐庶运筹帷幄，唯有待后续大军抵达，方能以优势兵力破城。
曹树指尖轻叩案几，目光深沉似水。
我帮你
捷报从南方传来,刘备的部队已经围困了孟获的蛮族大军,平定南疆指日可待。
一旦刘备收服南蛮军队,再率全军北上驻守江州城,届时这场平定蜀地的战役很可能会演变成长期的拉锯战。
虽然曹树拥有木牛流马这种运输工具,粮草供应不成问题,但毕竟刘备在主场作战,若陷入持久战,终究是曹树一方会先支撑不住。
如果能快速攻下江州城,自然最好...曹树低声自语。
这时庞统开口道:殿下,微臣有个想法。他眼中闪过一丝精明的光芒。
曹树挥手示意他说下去。
庞统娓娓道来:日前锦衣卫回报,成都的吴夫人刚刚为刘备生下一个嫡子。这样一来,刘封这个义子的处境就变得很微妙了。
而且刘封在平城之战失利后威望受损,现在又面临刘备嫡子的威胁,必定急于重建功勋。要重建威望,最好的办法就是尽快取得一场胜仗。
所以微臣认为,我们可以利用刘封这种心理,诱他出城应战。庞统没有把话说完,但曹树已经心领神会。
曹树眼珠转了转,冷笑道:不是刚活捉了孟达吗?快把他带来!
此时在江州城内,魏国使者快马加鞭送来孟达的亲笔信。信中孟达痛斥刘备虚伪,暗示刘备有了亲生儿子后必然会除掉刘封这个养子,劝他为保性命投降魏国。
孟达还激将道:如果刘封不敢投降,就于次日正午出城与魏国太子决一死战!
孟达这个叛徒!刘封勃然大怒,将信狠狠摔在地上。军师徐庶拾起信件细看后,叹息道:没想到孟达也贪生怕死,投降了曹树。
气氛骤然转变。
徐庶沉声道：“世子殿下，这封信必是曹树胁迫孟达所写，目的就是挑拨您与大王的父子之情，诱使您冲动出战。殿下务必冷静，不可中了奸计。”
他语重心长，仿佛长辈在规劝晚辈。
刘封表面沉默，心中却愈发耿耿于怀。
吴氏为刘备生下亲子，他长久以来的隐忧终成现实。
刘封怎能不心生警惕？
“殿下，臣认为此时正是出战良机！”
一个清朗的声音突然响起。
徐庶转身怒斥：“马谡！你素来机敏，怎会看不出这是曹树的诡计？竟还怂恿殿下出兵！”
说话的正是年轻谋士马谡。
“无论曹树是否在用计，眼下逼近江州的魏军确实不足七千。”
“而我军坐拥一万五千精锐，兵力两倍于敌。”
“此时不趁势出击歼灭曹军，难道要等他们合围江州吗？”
马谡侃侃而谈，信心十足。
刘封眼中骤然闪过凌厉寒光。
“殿下！此刻正是大破曹军、一雪前耻的良机，末将恳请出战！”
部将丁奉也抱拳 ** 。
马谡与丁奉俱非益州人士，在吴兰等本地将领眼中皆是外人。
而刘封恰恰也是荆州出身。
正因如此，当初刘备议立世子时，马谡、孟达、吴兰等外州官员才极力拥戴。
唯有扶立刘封，才能保障他们在益州的利益。
如今刘备嫡子降生，其母又是益州大族之女，必将获得本土势力的鼎力支持。