轿车稳稳停在工地边缘的空地上，雷恩推开车门，深灰色的工装沾了些许晨露，胸前的相位道标吊坠在阳光下泛着微光。他抬手遮了遮刺眼的阳光，目光扫过整个工地，心中涌起一股成就感。只见数十台蒸汽设备各司其职：巨大的蒸汽挖掘机挥舞着钢铁巨臂，将土方挖起、堆放整齐，机械关节转动时发出 “咔咔” 的齿轮咬合声；蒸汽起重机吊着厚重的钢梁和水泥预制板，缓缓运送到指定位置；几台蒸汽压路机则在已经平整的路面上缓慢行驶，将碎石压实，留下平整的痕迹。
工地上的劳工更是密密麻麻，足有几千人。他们大多穿着统一的粗布工装，有的操控蒸汽设备，有的挥舞着锄头、铁锹平整路面，有的则扛着钢筋、水泥穿梭其间，每个人脸上都带着汗水，却没有丝毫懈怠，眼神里满是对新生活的憧憬。这些大顺劳工果然如李青龙所说，吃苦耐劳且学习能力极强，短短几天就熟练掌握了各类简单蒸汽设备的操作，让施工效率提升了不少。
雷恩的目光越过忙碌的人群，落在远处的小山丘上。卡隆和刀疤正坐在一块巨大的岩石上警戒，卡隆穿着黑色战斗服，星辰钢长剑斜挎肩头，眼神锐利地扫视着周围的山林，古铜色的脸上没有多余表情；刀疤则靠在一棵大树上，手里把玩着一把匕首，目光时不时投向工地，警惕着可能出现的危险，深灰色的战斗服与山林的色调融为一体，不易被察觉。
雷恩抬脚朝着小山丘走去，脚下的碎石路还未压实，踩上去有些松软。随着距离拉近，他能清晰看到卡隆腰间的灵性通讯器和刀疤腿上绑着的备用手枪，两人虽然看似放松，实则时刻保持着戒备状态。
“这两天没有野兽捣乱吧？” 雷恩走到两人身边，笑着问道，顺势坐在一块平整的石头上。
卡隆微微颔首，声音低沉而沉稳：“昨天来了头野猪，体型不小，大概有三百斤重，还没走出山林就被刀疤打死了。” 他顿了顿，补充道，“山林边缘的野兽不少，但大多畏惧人气和蒸汽设备的声响，不敢轻易靠近工地，只有这头野猪不知为何冲了出来。”
刀疤抬起头，脸上依旧没什么表情，语气平淡地说道：“野猪肉太腥，不好吃，扔给附近的兽人护卫了。” 他似乎想起了什么，又补充了一句，“不如你家的红烧肉。”
雷恩忍不住笑了起来：“晚上到我家吃红烧肉。陈大牛刚买了不少从广州来的新香料，炖出来的味道肯定比上次更地道。”
“好。” 刀疤干脆利落地答应，眼里闪过一丝不易察觉的期待。他虽然话少，但对雷恩家的饭菜向来很认可，尤其是陈师傅做的红烧肉，软糯入味，是他为数不多能说出 “好吃” 的菜肴。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，一个穿着蓝色工装、戴着黄铜安全帽的中年男人快步走了过来。他是负责道路建设的工程师哈利，来自利物浦，有着二十多年的道路和桥梁建设经验，是威廉特意从利物浦聘请来的专家。哈利的脸上沾着些许尘土，手里拿着一卷图纸，额头上满是汗水，显然刚从施工一线过来。
“豪斯先生，您来了！” 哈利走到雷恩面前，恭敬地躬身行礼，将图纸摊开，“有个事情想跟您请示一下。”
雷恩探头看向图纸，上面画着道路的路线图，在两处河流的位置标注着红色的圆圈：“怎么了，哈利？”
“您看这里。” 哈利指着图纸上的圆圈，语气专业地说道，“道路需要经过两条河流，一条宽约 12 米，一条宽约 15 米，都需要建桥才能通行。我想问问您，对桥梁有什么具体要求吗？比如承重、宽度、材质这些。”
雷恩沉吟片刻，结合后续的运输需求说道：“桥梁的承重必须足够，要能承受满载矿石的蒸汽货车。你也知道，后续矿脉开采后，蒸汽货车会频繁往返，每辆车的重量加上矿石，至少有三十吨，桥梁得能长期承受这种负荷。”
他顿了顿，补充道：“宽度也要够，至少要能让两辆蒸汽货车并排行驶，避免出现拥堵。材质方面，就用钢材吧，虽然成本高一点，但坚固耐用，维护起来也方便，比木质或砖石桥梁更适合长期使用。”
哈利点点头，快速在图纸上记录着，眉头却微微皱起：“这样啊。用钢材建设没问题，这种 15 米跨度的钢桥，结构不算复杂，我们之前在利物浦建过不少，技术很成熟。” 他话锋一转，语气带着些许顾虑，“就是材料麻烦一点。南大陆本地的钢材质量不够，达不到承重要求，需要从纽约订购高强度的钢型材，运输过来需要时间，可能会影响工期。”
“工期不能耽误。” 雷恩语气坚定地说道，“道路建设是重中之重，早一天通车，矿脉就能