服破损，体内的辐射剂量在十分钟内就超过了致死量。他没有停下，而是继续跑了半小时，直到把消息传递给下一个接力点，然后倒下，再也没起来。

    第三个在“死地”被变异的植物缠住，他用猎刀砍断了自己的腿，单腿跳了一公里，把记录着信息的骨片交给同伴，然后转身，用最后一点力气冲向追来的植物怪物，用自爆拖延时间。

    现在，剩下的三个人，终于看到了目标：地平线上，一座人类堡垒的轮廓。那是“昆仑哨站”，东亚联盟在西部高原上的最后一个据点。

    但堡垒正在被围攻。围攻者是一种从未见过的变异体：像巨大的蝙蝠，但翼展超过十米，能在高空盘旋，然后俯冲下来，用爪子和音波攻击。堡垒的防空火力很弱，已经有多处破损。

    “怎么办？”一个年轻猎手喘息着问，“我们冲不过去。”

    基托看了看手中的骨片，上面用血迹刻着恩津吉长老的信息：关于地球灵枢节点，关于引导审判能量的方法，关于最后的希望。

    “必须送进去。”他咬牙，“长老说，这个消息可能拯救所有人。”

    他观察了一下地形，发现堡垒侧面有一条干涸的河床，可以隐蔽接近。但河床暴露在那些“蝠翼者”的视线下，一旦被发现，必死无疑。

    “我来当诱饵。”最年轻的猎手说，“我跑得快，我把它们引开，你们趁机冲过去。”

    “不行！”基托抓住他，“你已经——”

    “我哥哥死在昨天的战斗中。”年轻猎手打断他，眼神坚定，“他说，如果他的死能换更多人活，值得。现在，轮到我了。”

    他挣脱基托的手，没有再说告别的话，只是点了点头，然后转身，朝着与河床相反的方向，全力冲刺。

    一边跑，一边发出尖利的口哨声，吸引那些蝠翼者的注意。

    果然，三只蝠翼者被惊动，俯冲下来。

    年轻猎手在平原上奔跑，躲避着爪击和音波。他跑得很快，像一只受惊的羚羊，但蝠翼者更快。一只蝠翼者的爪子擦过他的后背，撕开一道深可见骨的伤口，但他没有停下，继续跑，继续吹口哨。

    另外两只蝠翼者也加入追击。

    基托和另一个猎手含着泪，冲进河床，向着堡垒狂奔。

    他们听见身后传来惨叫，年轻猎手被抓住了，被带到高空，然后……爆炸声。他引爆了光荣弹，和一只蝠翼者同归于尽。

    但还有两只。

    基托和同伴已经冲到了堡垒墙下。墙上有士兵发现了他们，放下绳梯。

    “快！上来！”

    基托让同伴先上，自己转身，拔出猎刀，面对俯冲下来的蝠翼者。

    他没有光荣弹了，只有一把刀，和一条命。

    蝠翼者发出刺耳的尖叫，张开巨大的爪子。

    基托闭上眼睛，不是等死，是在回忆。回忆裂谷的晨雾，回忆圣泉的光芒，回忆长老的教诲，回忆那些跳进泉水中的族人……

    然后，他睁开眼睛，把手中的骨片用力抛向墙上的士兵。

    “交给指挥官！地球灵枢的消息！”

    下一秒，爪子落下。

    基托感觉自己的身体被刺穿，被带到空中。很痛，但奇怪的是，他没有恐惧。因为他知道，消息送出去了。

    他最后看了一眼东方，那里，太阳正在升起，真正的太阳，虽然被血色能量网过滤得暗淡无光，但确实是太阳。

    然后，他用尽最后的力气，把猎刀刺进了蝠翼者的眼睛。

    怪物惨叫，松开了爪子。

    基托坠落，像一颗流星，划破黎明前的黑暗。

    他落在地上，没有感到撞击的疼痛，只感到一种温暖的平静。

    他仿佛看见了裂谷，看见了圣泉，看见了长老和族人们，在晨光中微笑。

    倒计时七小时四十四分。

    昆仑哨站收到了骨片。

    消息开始沿着人类残存的通讯网络，向龙宫传递。

    三个年轻猎手，用生命奔跑三百公里，传递了一个可能拯救世界的希望。

    他们的名字可能不会被历史记住。

    但他们奔跑的足迹，永远烙印在这片饱受创伤的大地上。

    而这，就是坚守。

    用生命坚守信念，用死亡传递希望。

    在黎明前最深的黑暗里，依然有人在奔跑，依然有人在歌唱，依然有人在……准备早餐。

    因为人类文明的本质，从来不是永不失败。

    而是每次倒下后，都有人站起来，捡起火把，继续前进。

    哪怕前路是深渊，是绝境，是必死的结局。

    依然前进。

    这就是人类。

    这就是……坚守。