会议地点在张院士的个人研究室。这个房间更像是博物馆：墙上挂满了发黄的设计图纸，玻璃柜里陈列着旧时代的实验仪器，书架上塞满了纸质文献，在大灾变后，这些都已经成为无价之宝。
“我反对。”张院士听完陆明转述的陈启明方案后，只说了三个字，但每个字都像经过千锤百炼的钢铁一样坚硬。
老人颤巍巍地站起来，走到墙边一张巨大的图纸前。那是“盖亚计划”全球节点网络的原设计图，绘制于灾变前十二年。
“年轻人总是喜欢走捷径。”张院士的声音很慢，但异常清晰，“他们看见了问题，就想用最直接、最激进的方法解决。但他们看不见历史，看不见教训，看不见……敬畏。”
他用枯瘦的手指敲击图纸上的某个节点：“‘归墟’为什么会失控？不是因为技术缺陷，不是因为设计错误。是因为人类失去了敬畏，对自然的敬畏，对生命复杂性的敬畏，对自己能力的敬畏。”
他转过身，目光扫过在场的人：“我们当年设计‘盖亚’，是为了修复人类对生态造成的创伤。我们的初心是好的，但我们在执行时犯了一个致命的错误：我们以为可以用一套简化的数学模型，去模拟、去控制地球上数百万年演化出来，复杂到超出人类理解极限的生态系统。”
老人深吸一口气，眼里闪过一丝深沉的痛苦：“结果你们都看到了。系统失控，判定人类是‘生态癌症’，启动清除程序。文明崩溃，地球变成地狱。”
“陈启明的方案，本质上是在重复同样的错误。”张院士的声音变得严厉，“他以为可以用一段代码，去控制一个已经失控，并不断进化的复杂系统。他以为自己比我们更聪明，能做得更好。但我告诉你们，没有人能做到。因为‘归墟’现在已经不是一个程序了，它是一个生命，一个由旧时代科技催生出来即扭曲，但依然在进化的生命体。”
会议室里一片沉默。只有老人略显急促的呼吸声。
“那您的建议是？”林薇轻声问。
“继续陆明的‘灵枢修复’方案。”张院士说，“缓慢，艰难，但符合自然的规律。地球有自我修复的能力，人类需要做的是帮助它，而不是再次试图控制它。这可能要花五十年，一百年，甚至更久。但这是唯一真正可持续的路径。”
罗战皱眉：“可是张老，我们可能没有五十年了。按照现在的资源消耗速度——”
“那就学会用更少的资源生存！”张院士突然提高音量，那声音里有一种老派科学家的固执和骄傲，“学会节约，学会循环，学会尊重地球的极限。人类文明之所以走到今天，不是因为征服自然，而是因为学会与自然共处。大灾变已经证明了，当我们忘记这一点时，会付出什么代价。”
他走到林薇面前，目光落在她鬓角的白发上，眼神突然变得柔和：“孩子，我今年九十一岁了。我见过人类最辉煌的时代，也见证了最黑暗的时代。我知道时间紧迫，我知道牺牲每天都在发生。但正因为如此，我们才更不能犯错，因为我们已经承受不起又一次的错误了。”
林薇感觉眼眶有些发热。她点点头：“我明白了，张老。”
会议结束后，陆明留了下来。他看着墙上的设计图，突然问：“张老师，如果……如果我们真的走到了绝路，没有任何其他选择了呢？”
张院士沉默了很久，久到陆明以为他不会回答了。
“那么，”老人最终开口，声音轻得像叹息，“到那时，也许……也许年轻人的疯狂，是唯一的选择。但我希望那一天永远不会到来。”
他看向窗外，只有模拟的深海景观投影：“因为如果真到了那一步，无论成功还是失败，人类文明都将不再是人类文明了。我们会变成……别的东西。为了生存而变成怪物的文明，还值得延续吗？”
这个问题，像一颗冰冷的子弹，击穿了所有理性的防线。
陆明没有答案。
深夜十一点，林薇独自站在指挥中心的全息地球投影前。蓝色的星球缓缓旋转，表面布满了红色的节点标记，像恶性的皮疹，也像……呼吸。
她已经连续工作了十九个小时。鬓角的白发似乎又多了几根，锁骨下方的灰斑扩大到三厘米直径，但没有任何不适感。医疗部的陈主任私下找过她，建议做一次全面检查，但被她婉拒了。
“现在不是时候。”她说，“等防线稳定下来再说。”
其实真正的原因是恐惧。她害怕检查结果会证实她的猜想，她正在变成某种介于人类和吴锋之间的存在。而如果真是那样，她需要先为人类找到生路，才能安心面对自己的命运。
全息投影上，一条新的信息弹出。是陈启明发来的，只有一行字：
“林总指挥，我有东