“任务分为三个阶段。”林薇开始详细说明，“第一阶段：斩首小队乘坐改装潜艇，秘密抵达节点外围五十公里处。第二阶段：小队换乘深海潜航器，潜入节点修复区，在预定位置设置声呐信标和干扰器，为主力攻击创造条件。第三阶段：当‘共鸣炸弹’发射、屏障开启时，小队中的爆破专家需要驾驶这个潜水舱，跟随导弹一起突入屏障内部，在导弹嵌入主脑外壳后，手动启动最终引爆程序。”
她看向奥托：“施耐德骑士，铁骑士团的深海潜水记录显示，你曾下潜到九百米深度执行搜救任务。这个潜水舱的操作，需要你的力量和经验。”
奥托盯着那个潜水舱设计图，粗大的手指在桌面上敲了敲：“舱体耐压多少？”
“设计深度一千二百米，但实际可能要到一千五百米。内部有液态氧循环系统，理论上可以支撑四十分钟。”
“四十分钟……”奥托计算着，“从突入屏障到安装引爆装置，再到撤离……时间很紧。”
“没有撤离计划。”林薇平静地说，“屏障一旦开启后重新关闭，内部会形成封闭空间。潜水舱无法再次突破屏障出来。所以引爆装置启动后，操作者需要……”
她没有说完，但所有人都明白了。
这是一次自杀式任务。
长时间的沉默。只有投影仪低沉的嗡鸣声在房间里回荡。
“为什么是我们七个人？”问话的是个面容冷峻的亚洲女性，约四十岁，眼神锐利如鹰。她叫苏岚，龙宫情报部王牌特工，精通潜入、暗杀、爆破，曾在太行防线沦陷区独自生存二十七天，带回了关键情报。
“因为需要七种不同的专长。”林薇调出每个人的档案，“林国瑞上尉，陆军特种作战专家，熟悉山地、城市、水下等多种环境作战，指挥过十七次敌后行动。艾莉森教官，极地作战和反机械衍体战术权威。陆明主任，战术分析和实时数据推演专家。莎拉博士，电子战和信号干扰专家。奥托骑士，重装备操作和极端环境生存专家。苏岚特工，潜入爆破专家。”
她顿了顿，看向最后一个人，那个从会议开始就一言不发的年轻人。他大约二十五岁，穿着裂谷之子的传统猎装，脸上涂着红白相间的战斗纹饰，腰间挂着的不是枪械，而是一把骨弓和箭袋。
“基托，裂谷之子首席猎手，环境感知和追踪专家。”林薇说，“你的族人有一种能力，能通过大地、水流、空气的细微变化感知危险。在深海中，这种能力可能是我们唯一的‘眼睛’。”
基托抬起眼，他的瞳孔在灯光下泛着淡淡的金色。“我的长老说，大海是陆地的倒影。既然我能读懂风的语言，就能读懂洋流的语言。”
“任务目标明确：摧毁主脑，瘫痪南太平洋节点的指挥功能。”林薇关闭投影，房间陷入昏暗，只有应急灯提供着微弱照明，“这将为全球其他战线的反攻争取至少三个月时间。但代价很可能是……整个小队无法返回。”
她看着七个人：“现在，你们可以拒绝。拒绝不会受到任何处罚，也不会影响你们在各自组织的地位。这完全是自愿任务。”
没有人动。
林国瑞第一个开口：“太行防线失守时，我父亲选择留下断后，为平民撤离争取时间。他牺牲了。现在轮到我了，不是复仇，是完成他未完成的事。”
艾莉森第二个：“铁骑士团的信条：守护弱者，至死不渝。如果我的死能保护更多人，那是荣耀。”
陆明推了推眼镜：“我设计了‘oodA循环压制’理论，如果连自己都不敢执行，那理论就只是纸上谈兵。”
莎拉摘下护目镜，露出那双因为长期盯着屏幕而布满血丝的眼睛：“新伊甸欠远征舰队一条命。我是地堡总监叛乱时的幸存者，我的命是赵刚将军救的。该还了。”
奥托大笑，笑声在密闭空间里回荡：“骑士死于床榻是耻辱，死于战场是归宿。算我一个。”
苏岚只是淡淡地说：“我执行过十一次自杀任务，这是第十二次。习惯了。”
所有人的目光都落在基托身上。年轻猎手沉默了一会儿，从怀中取出一个小皮袋，倒出七颗黑色的种子。
“裂谷之子的传统：出征前，每人带一颗‘归尘种子’。如果战死，种子会在尸体上发芽，告诉后来者：这里有人为守护大地而死。”
他把种子分给每个人，自己留下一颗，含在舌下。
“我加入。”
林薇看着这七个人，感到喉咙发紧。她想说些什么，但所有的话都显得苍白。
最后，她只是深深鞠躬：“人类文明……感谢各位。”
七天后，南太平洋，北纬15度，西经170度。
海面平静得可怕。没有风，没有浪，连海鸟都不见一只。铅灰色的云层低垂，仿佛随时要压到海面上。空气中弥漫着一股类似臭氧和腐肉混合的淡