那里是法律无法触及的无人区，却也是财富和机遇的代名词。
梅耶尔的嘴角，勾起一个冰冷的弧度。
他需要一个支点，一个能撬动整个柯罗诺斯领地下世界的支点。
一个前哨站。
一个信息、物资和人才的集散地。
他摇了摇桌上的铃铛。
很快，南丁格尔推门而入。
她已经换下了那身会见公主女官时穿的、略显局促的衣裙，换了一套她作为首席秘书该有的装扮。
“大人。”
“老师，我们在王都还有多少钱？”
梅耶尔开门见山，问题直白得让南丁格尔愣了一下。
她迅速从随身携带的文件夹里抽出一份账目，条理清晰地汇报。
“扣除‘魔法火车’建造预付款，以及打点王都各部门的必要开支，目前我们在王都的流动资金，还剩下十三万七千多金币。”
“留下零头，其他全部用掉。”
梅耶尔的声音不大，却让南丁格尔拿在手里的羊皮纸卷都颤抖了一下。
“全部？”
她的声音带着不敢置信的颤音。
“大人，这笔钱是家族在王都最后的储备金！如果动用，万一……”
“没有万一。”
梅耶尔打断了她，抬起头，那双冰蓝色的眼眸里没有半分商量的余地。
他将一张便签推到南丁格尔面前。
“以柯罗诺斯家族的名义，去冒险者公会，发布一个长期任务。”
南丁格尔低头看去，瞳孔剧烈收缩。
便签上的字迹龙飞凤舞，内容却让她心惊肉跳。
“任务名称：开拓石之海。”
“任务内容：建立‘希望镇’。”
“任务奖励：所有参与建设与探索的冒险者，都将获得远超市场价三成的报酬，并获得柯罗诺斯家族的友谊。”
南丁格尔的嘴唇都在发白。
“大人，请您三思！”
南丁格尔鼓起全部的勇气，向前一步。
“这样做风险太大了！冒险者都是一群唯利是图的鬣狗，我们的钱投进去，可能连个响声都听不到！”
“我知道。”
梅耶尔的回答平静得可怕。
“我就是要让所有鬣狗都闻到血腥味，然后，疯狂地扑过来。”
他站起身，走到南丁格尔面前。
“老师。”
他注视着她那双写满惶恐的栗色眼眸。
“我需要你去办成这件事。”
“我相信你能做到。”
南丁格尔看着他。
那张俊美得无可挑剔的脸上，没有半分玩笑的意思。
她胸口剧烈起伏，最终，所有的担忧和恐惧，都化作了一个用尽全身力气的躬身。
“是，大人。”
……
王都，冒险者公会。
这里永远是整座城市最嘈杂的地方。
汗臭、酒精、劣质香水和淡淡的血腥味混合在一起，构成了此地独有的气息。
喝得醉醺醺的佣兵，正在吹嘘自己昨天如何单挑了一头双足飞龙。
身材火辣的赏金猎人，将沾血的匕首拍在桌上，和公会的接待员讨价还价。
一个穿着黑袍的法师，正在角落里，低声兜售着来路不明的魔法卷轴。
突然。
“当！当！当！”
三声清脆的钟响，让整个喧闹的大厅，瞬间安静下来。
所有人都抬起头，看向大厅中央那块巨大的任务板。
这是最高等级任务发布的信号。
一个公会的执事，表情严肃地走出来，将一张用金色墨水书写的，崭新的羊皮纸，郑重地贴在了任务板最中央的位置。
所有识字的冒险者，都伸长了脖子。
当他们看清上面的内容时，整个大厅陷入了一种诡异的寂静。
寂静只持续了三秒。
然后，是山呼海啸般的哗然！
“开拓石之海？我没看错吧？那个鬼地方除了石头就是魔物！”
“建立‘希望镇’？哪个白痴贵族想出来的名字？土得掉渣！”
“报酬高三成？真的假的？柯罗诺斯家族？就是那个占星的时痕公爵？”
一个满脸横肉的独眼壮汉，一把推开挡在身前的人，凑到任务板前，用他那只独眼死死盯着上面的每一个字。
他猛地一拳砸在旁边的木柱上，发出一声巨响，对着身后的同伴们狂吼。
“妈的！干了！”
“去他妈的狗屁双足飞龙！老子要去建城！”
他周围的佣兵们发出一阵哄笑。
就在这片鼎沸的喧嚣中，公会那扇沉