“哥哥？”
小姑娘的嗓音带着一丝怯意。
梅耶尔从阴影里走了出来。
他看着莉莉安娜那张天真无邪的小脸，脑海里却不受控制地浮现出她被圣殿骑士审判的画面。
他走到她面前，缓缓蹲下身子。
他伸出手，轻轻抚摸着妹妹柔顺的金色长发。
“莉莉，喜欢玩游戏吗？”
莉莉安娜不明所以地眨了眨眼，点了点头。
梅耶尔的脸上，露出一个温柔的笑容。
“从今天起，哥哥教你一个新游戏。”
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“一个……关于时间的游戏。”
莉莉安娜那只小小的，带着暖意的手笨拙地伸了过来，想要抚平他紧紧皱起的眉头。
“哥哥，你不开心吗？”
小姑娘的嗓音又轻又软，带着孩子独有的纯粹与担忧。
……
炼金术师的工坊里，那台丑陋的“魔法蒸汽机”还在不知疲倦地轰鸣。
梅耶尔推门而入，浓烈的机油和灼热蒸汽味扑面而来。
那个满身油污的中年炼金术师看到他，立刻谄媚地迎了上来。
“大人，您来了！”
梅耶尔懒得废话，直接将那张“魔法火车”的图纸拍在桌上。
“我要它的原型机。”
“能跑的。”
炼金术师看了一眼图纸上那复杂的结构，面露难色。
“大人，这结构太复杂了，就算我们所有人不眠不休，至少也要一年……”
“一个月。”
梅耶尔的声音不大，却让整个工坊的嘈杂都安静下来。
“不可能！”炼金术师尖叫起来，“大人，您这是在为难我们！一个月连材料都凑不齐！”
梅耶尔没有反驳。
他只是将一个沉甸甸的钱袋丢在桌上，金币撒了一地，黄澄澄的色泽晃花了所有人的眼。
他又丢下第二个，第三个。
“钱不是问题。”
“我要你们不计成本，在一个月内，给我把它造出来。”
他的眼神冰冷，不带任何感情地扫过那群目瞪口呆的炼金术师。
“能，还是不能？”
……
议事厅内，气氛压抑得可怕。
一群家族老臣正对着梅耶尔狂轰滥炸。
“疯了！你简直是疯了！”沃尔夫爵士的唾沫星子都快喷到梅耶尔脸上，“那是家族几代人的积蓄！不是让你拿去打水漂的！”
首席财政官那个干瘦的老头，双手都在发抖。
“金库要空了！大人！您这是在烧掉柯罗诺斯的根基！”
梅耶尔坐在主位上，面无表情地听着，甚至还端起茶杯喝了一口。
等他们的声音终于小了下去，他才慢悠悠地放下茶杯。
“说完了？”
他站起身，从身后拿出一叠厚厚的卷宗，随手将最上面的一份，摔在了沃尔夫爵士面前。
“沃尔夫爵士，三年前，你私自倒卖家族军粮给北境的佣兵团，获利三千金币，这笔账，要不要我现在帮你算算？”
沃尔夫爵士的脸瞬间没了血色。
梅耶尔看都没看他，又将第二份卷宗丢到首席财政官面前。
“财政官大人，你那个宝贝儿子在王都开的赌场，启动资金是挪用了哪一笔税款，需要我帮你回忆一下吗？”
一份。
又一份。
每一份卷宗，都像一块烧红的烙铁，狠狠印在那些老臣的脸上。
整个议事厅鸦雀无声，只剩下羊皮纸卷落在桌上的闷响。
那些刚才还义愤填膺的老家伙们，此刻一个个脸色惨白，汗如雨下，连呼吸都变得小心翼翼。
梅耶尔双手撑着桌子，身体前倾，冰冷的目光缓缓扫过每一个人。
他的声音很低，却带着一种让人骨头发冷的威胁。
“谁想成为家族进步的绊脚石，我就先将他踢下悬崖。”
全场噤声。
……
城堡的练武场。
卡珊德拉正在挥汗如雨地练剑，剑风凌厉。
梅耶尔走了过去。
“我需要你帮忙。”
他开门见山。
卡珊德拉停下动作，用毛巾擦着汗，挑眉看他。
“又有什么鬼主意？”
“家族将在两年内，面临一场灭顶之灾。”梅耶尔平静地陈述。
卡珊德拉皱起眉：“什么灾难？你也看了那些乱七八糟的命运片段？”
梅耶尔没有解释，只是迎着她的目光，眼神是前所未有的认真。
“信我一次。”
他将一本小册子递给卡珊德拉。
“这是我写的新式