林晚秋的连接带搏动频率骤增：“你...你在说什么？”
“我在说，”苏沉舟放下手，“我可以分裂。一个碎片返回地球处理危机，另外三个碎片继续月球侦察。这样，我们两边都不耽误。”
“那是不可能的！意识分裂是不可控的，一旦分裂，就再也无法完整重组！你会变成...四个不同的‘苏沉舟’，每个都是残缺的！”
“熵调者文明做到了。”苏沉舟平静地说，“他们的领袖在最后时刻，主动将意识分裂成七百个版本，每个版本负责方舟的一个系统。虽然最后失败了，但技术上是可行的。”
“那是七万三千年前的技术！而且他们失败了！”
“我们有锈蚀网络，有时间管理系统，有你的桥梁能力。”苏沉舟靠近一步，他的呼吸——如果那还能叫呼吸——带着金属摩擦的声音，“你可以作为‘协调者’，帮我维持四个碎片之间的微弱连接。只要连接不断，战争结束后，我们也许还能...重新融合。”
“也许？！”林晚秋的晶体右半身开始出现能量过载的裂痕，“你在赌你的存在！如果重新融合失败，你就会彻底消散！或者更糟，变成四个互相敌对的残缺意识！”
“那也比现在这样好。”苏沉舟的右眼锈色纹路完全裂开，银色的光芒像液体一样流出，“现在的我，正在失去认知现实的能力。继续下去，我可能会在关键时刻做出错误判断，导致整个文明的灭亡。至少分裂后，每个碎片都能保持相对清晰的思维。”
他停顿，银色液体在脸颊上凝固成新的纹路。
“而且，晚秋，你算过吗？如果我们现在返回地球，处理危机，安抚抗议，重新统一...需要多少时间？”
林晚秋的左眼星辰闪烁，五十个文明开始联合计算。
五秒后，结果出来。
“最佳情况：需要地球加速时间的30到50天。这会把我们的备战时间从280天压缩到230到250天。”
“最坏情况？”
“最坏情况...如果内战爆发，可能消耗100天以上。那备战时间就只剩不到180天了。”
“180天够吗？”苏沉舟问。
林晚秋沉默。
答案很明显：不够。五百二十三文明的协同训练需要至少200天，新战术开发需要至少150天，装备迭代需要至少120天...这还不包括消化月球情报、开发针对性武器、进行实战演习的时间。
“所以，”苏沉舟总结，“返回地球处理危机，本质上是在消耗我们的胜算。而如果我们不处理，地球可能先于战争而崩溃。”
他抬起双手——一只锈色，一只银色——轻轻按住林晚秋的肩膀。
“所以唯一的解决方案，就是我分裂。一个碎片回去，用最小的代价稳定局势。其他碎片留下，继续任务。这样，我们只损失...一部分的我，而不是整个文明的胜算。”
林晚秋的嵌合体在颤抖。
右半身的晶体发出细密的碎裂声，左半身的云雾开始不稳定地流动，中间的人类连接带收缩到3.5厘米——这是自从她成为桥梁以来，最危险的宽度。
“如果我拒绝协助呢？”她问，声音很轻。
“那我只能尝试自己分裂。”苏沉舟说，“成功率会从你协助下的71%，下降到...大约23%。”
“23%的成功率，失败就是死亡。”
“我知道。”
两人再次对视。
这次，林晚秋在苏沉舟的眼睛里——在那片锈色和圆环的混乱中——看到了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的东西。
那是请求。
不是命令，不是要求，而是请求。
这个正在失去人性的男人，在请求她帮助他...分裂自己。
“为什么？”她问，连接带搏动得像是要断裂，“为什么非要做到这个地步？地球上有七十亿人，他们中很多人甚至不知道你在做什么！他们可能在抗议、在内斗、在为了自己的寿命而拒绝加速！值得吗？”
苏沉舟思考了三秒。
然后，他说了一段让林晚秋永生难忘的话。
“很久以前，在我还完全是人类的时候，我读过一本书。书上说，文明的本质不是宫殿、不是科技、不是艺术。文明的本质是...‘承诺’。”
他的声音开始分裂，像是有两个人在同时说话——一个沉稳，一个颤抖。
“当一个原始人答应同伴‘我会回来’，然后真的回来了，文明就开始了。当一群人承诺‘我们会遵守这些规则’，然后真的遵守了，社会就建立了。当一个文明承诺‘我们会把知识传给后代’，然后真的传了，历史就延续了。”
银色液体从右眼流淌到下巴。
“而现在，我对五百二十三个文明承诺过：我会带他们反抗。我对地球承诺过：我会保护