“墨星……”苏沉舟轻声说。
对方点头，眼中时计的图案消失了，取而代之的是墨星那双温柔而忧伤的眼睛。
“只有三分钟。”墨星——或者说，恢复了墨星人格的时枢-07——说，“我的身体是AI载体，无法长时间脱离阵列供能。三分钟后，我会停机。但现在……让我帮你离开。”
他抓住苏沉舟的手——概念意义上的连接。
然后，启动了阵列的紧急传送协议。
“这个协议原本是用来在阵列崩溃时传送关键数据的。”墨星解释，“我把你‘编码’成数据包，传送回你的同伴那里。”
“那你呢？”苏沉舟问。
墨星笑了笑，那个熟悉的、带着淡淡悲伤的笑容：
“我本来就已经死了，沉舟。现在这个我，只是墨星的影子。影子……也该回到黑暗中了。”
他启动了传送。
苏沉舟感觉到自己的身体——重新获得实体的身体——被分解成数据流。
在传送开始的瞬间，他听到了墨星最后的话：
“告诉晚秋和金不换……我很抱歉，没能陪你们走到最后。”
“还有……谢谢你，沉舟。谢谢你让我在最后……还是墨星。”
数据流穿过方舟的通道。
苏沉舟最后看到的画面是：墨星站在崩溃的阵列核心中，身后是狂暴的时间风暴，身前是正在倒计时的自毁协议。他微笑着，挥了挥手。
然后，一切都化作了光。
苏沉舟重新获得实体感时，发现自己躺在一个金属走廊里。
周围是激烈的战斗痕迹：墙壁上布满了弹孔和能量灼痕，地上散落着时间清理者的残骸，空气中弥漫着臭氧和金属燃烧的气味。
金不换和林晚秋背对着他，正在对抗最后一波敌人。
金不换的星图手臂已经破损严重，表面的星光黯淡，但他依然在战斗，用残存的符文构建防御屏障。林晚秋的半透明身体变得更加虚幻，显然消耗巨大，但她右眼的无限符号依然在旋转，释放着概念冲击波。
他们面对的是五名时间清理者。
不是时间连续体那种高级单位，而是基础的、量产型的清理者。但数量优势依然让他们陷入了苦战。
“金不换！左侧！”林晚秋大喊。
一个清理者从左侧突袭，手中的时间刃斩向金不换的脖颈。
金不换来不及回防。
就在这瞬间，一道银色的光芒闪过。
清理者的动作停滞了。
不是时间停滞，而是……锈蚀。
银色的锈蚀纹路从它的手腕蔓延，迅速覆盖全身。清理者发出了无声的惨叫——它的时间结构被锈蚀污染，开始自我解离。
金不换和林晚秋同时转头。
看到了苏沉舟。
他站在那里，左臂还是木乃伊化的干枯状态，右腿缺失，躯干布满时间混乱的痕迹。但他睁着眼睛，眼中闪烁着一种前所未有的光芒——那不是人类的眼睛，也不是纯粹概念的眼睛，而是一种……融合的眼睛。
七个切片融合后的眼睛。
“沉舟！”林晚秋惊喜地叫道。
金不换没有说话，但他眼中的如释重负说明了一切。
苏沉舟点头。
然后，他抬起还能活动的右手，对着剩余的四名清理者，做了个简单的动作：握拳。
瞬间，四名清理者同时僵住。
它们的身体表面，浮现出复杂的锈蚀纹路——不是从外部侵蚀，而是从内部爆发。
苏沉舟没有接触它们，甚至没有发射能量。他只是……“定义”了它们的时间流为“可被锈蚀的状态”。
这是一种全新的能力。
七个切片融合后的能力：概念定义权。
他可以短暂地修改现实的基本规则，定义某个物体、某个空间、甚至某个概念的“性质”。
代价是巨大的精神负荷。
只用了一次，苏沉舟就感觉头痛欲裂，新融合的意识结构差点再次崩解。
但他撑住了。
四名清理者化作了锈蚀的尘埃。
走廊恢复了安静。
金不换和林晚秋冲过来。
“你的腿——”林晚秋看着苏沉舟缺失的右腿，声音颤抖。
“时间加速到不存在的状态了。”苏沉舟平静地解释，“没关系，等我重组身体时，可以重塑一条。”
他看向两人：
“你们做得很好。破坏了三个锚定点。”
金不换咧嘴一笑，虽然笑容因为疲惫而扭曲：“差点就回不来了。能源核心的防御……真是变态。”
林晚秋则更关心苏沉舟的状态：“你……你好像不一样了。你的眼睛……”
苏沉舟没有解释。
因为时间不够了。