“所以，韩队长接下来的任务，是前往坠星泽探查？”苏临问道。
“不错。”韩枫点头，“我小队休整补给后，便会前往坠星泽外围建立前哨，进行初步侦察评估。这是巡天司的职责，也是……我的选择。”他看着苏临，语气诚恳，“苏道友，我邀请你以合作者身份参与此次行动，并非要你冒险，而是觉得，或许你的传承与力量，能在此次行动中发挥意想不到的作用，也能让你更深入地了解这个世界面临的危机。当然，此行凶险万分，远胜流沙幻漠，你有权拒绝。”
苏临沉默下来。心中念头飞转。
选择一：留在古城。这里有相对稳固的护界，有信赖他的遗民，有刚刚稳定的封印。他可以在此安心消化天枢星尊的传承，提升实力，发展属于自己的势力，以古城为根基，徐徐图之。这是最稳妥、最安全的路。但代价是，可能错过坠星泽的机缘，将主动权让给接引殿等势力，且对“甲三”裂隙的异动一无所知，未来可能面临更大的、未知的危机。
选择二：随韩枫前往坠星泽。直面更深层的危险与机遇，亲历玄元界与魔源裂隙的核心博弈，有机会获得星穹舟的遗泽，更早接触末世更深层的真相。但风险极高，可能遭遇远超自身实力的危险，卷入玄元界内部斗争漩涡，甚至可能成为各方博弈的棋子或牺牲品。
“苏临哥哥……”林婉轻轻握住他的手，眼中满是担忧，却没有说出劝阻的话。她知道，苏临有自己的判断和追求。
白清秋也看向他，冰蓝色的眼眸清澈：“无论你作何选择，我的传承与星宫密不可分，坠星泽……我或许终究是要去的。”她的话语表明了自己的态度，也隐含着对苏临决定的支持。
苏临感受着掌心传来的温暖，看着眼前同伴信任的目光，又想到那幻境中天枢星尊牺牲的决绝，想到古城遗民获救时的欢呼，想到自己一路走来所追求的变强与守护之道。
混沌之道，岂能偏安一隅？既要包容，亦当进取！既要守护眼前，亦当放眼未来！
他抬起头，眼中已是一片清明与坚定：“韩队长，这个合作者，我当了。坠星泽，我去。”
决定做下，心中反而一片坦荡。风险固然存在，但机遇同样巨大。更重要的是，他不想将命运完全寄托于他人的仁慈或疏忽，他要主动去了解、去应对那可能席卷一切的危机。
韩枫眼中露出赞赏与欣慰之色：“好！苏道友果然是有大魄力之人！你放心，既然邀请你合作，我巡天司便会尽可能提供支持与保障。在出发前，我们还有些时间做准备。”
“需要准备什么？”苏临问。
“首先，你需要一个在玄元界内部相对合理的身份掩护，以及一些基本的物资补给和情报支持，这些我来安排。”韩枫道，“其次，也是最重要的，你需要尽快适应和提升新获得的力量。坠星泽非同小可，多一分实力，便多一分生机。”
他顿了顿，取出一枚淡银色的令牌和一块玉简，递给苏临：“这是巡天司‘乙等客卿’令牌，凭此可在玄元界外围据点获得一定协助，也是我们之间的信物。玉简里是关于坠星泽外围已知环境、常见危险生物、以及一些基础空间定位与防护法门的信息，你尽快熟悉。”
苏临接过，神识扫过玉简，海量信息涌入，虽然只是基础，却极为实用。“多谢韩队长。”
“不必客气，我们现在是合作关系。”韩枫笑了笑，“另外，关于古城和这里的封印……”
“我会安排好。”苏临接口道。他打算将部分基础的星辰阵法知识传授给石坚等有潜力的遗民，并留下一些自己炼制的、蕴含混沌星力的阵旗和符箓，帮助他们在自己离开后，也能一定程度上维护护界和监控封印。有定星仪碎片在，只要不是魔源再次剧烈爆发，维持数年稳定应该问题不大。
至于林婉、毒蛛、黑鹞他们……苏临看向他们。
“我要跟你一起去！”林婉立刻说道，语气不容置疑。
“还有我。”毒蛛言简意赅。
黑鹞也重重点头，他这条命是苏临救的，早已下定决心追随。
苏临看着他们，心中感动，却摇头道：“婉儿，你留下。古城需要人坐镇，石坚他们修为尚浅，需要你和清秋的帮助。而且，”他看向白清秋，“清秋的传承也需要时间稳固，你们一起，我更放心。”
林婉嘴唇动了动，想说什么，但看到苏临坚定的眼神，又想到古城和虚弱的白清秋确实需要人，最终低下头，闷声道：“那……你一定要小心。”
“放心。”苏临柔声道，又对毒蛛和黑鹞说：“你们也留下，协助婉儿和清秋，守护古城。等我回来。”
毒蛛和黑鹞对视一眼，知道苏临心意已决，且安排合理，只好抱拳应诺。
接下来的数日，苏临异常忙碌。他一边如饥似渴地消化着韩枫提供的玉简知识，一边整理自身所学，尤其是新得的“混沌斩道·镇魔枪剑印”和天枢星力传承。他在星塔