几个刚结束高强度渗透训练的悍匪特种兵，汗流浃背地瘫坐在山石上，嘴里嚼着草根，忍不住抱怨。
“他娘的，练是练得够狠，可这手里的家伙事儿，还是老掉牙的‘单打’（指单发步枪）。”一个脸上带疤的汉子嘟囔着，“听说常司令以前带的那个啥……特种兵，那都是清一色的花机关（冲锋枪），腰里别着快慢机（毛瑟手枪），夜里看东西还有那什么……夜视镜！那才叫带劲！”
旁边一个精瘦的汉子擦了把汗：“谁说不是呢！咱们这练得比鬼都精，可装备还赶不上奉天的警卫连！这要是拉出去跟直系的精锐干，不是拿烧火棍捅铁王八吗？”
“都吵吵啥？”队长水长青走过来，瞪了他们一眼，“司令自有安排！练好你们的本事，家伙事儿，迟早给你们配齐！忘了司令说的？咱们是刀刃，刀刃磨快了，还怕没好刀鞘？”
众人这才噤声，但眼神里的渴望却丝毫未减。
常威站在高处，将这一幕尽收耳中。他嘴角微扬，训练已日渐成熟，是时候给这群“野兽”配上真正的獠牙了。他心中计算着日子，离历史上第一次奉直大战爆发的时间越来越近，必须尽快动身返回山海关，否则就赶不上这场浑水摸鱼的大戏了。
几天后，二龙山脚下
晨雾未散，一百六十名脱胎换骨的特种兵整齐列队，鸦雀无声，只有草鞋踩在露水上的细微声响。他们眼中再无匪气，只有经历过严格训练后的沉稳与锐利。
常威目光扫过这群他一手打造的利刃，沉声道：“出发！”
队伍如同幽灵般悄无声息地开拔，离开了这座将他们淬炼成钢的二龙山。
走在山道上，常威故意放慢脚步，与并肩而行的震三江低语：“三江，二龙山这点人马，只是个开始。”
震三江侧目：“司令的意思是？”
常威目光投向远方，野心毫不掩饰：“我以后还要再扩编5个师！到时候，也给你个师长当当！二当家的，你脑子灵活，你来给大当家的当参谋长！怎么样，敢不敢干？”
震三江先是一愣，随即咧嘴一笑，露出被烟熏得微黄的牙齿，一股悍匪的野性重新浮现：“只要司令给足枪，给足饷，老子能带着弟兄们，帮你一路打到奉天大帅府，把张大帅的椅子给你搬来！”
福康县，保安团驻地
常威的队伍没有径直前往山海关，而是绕道来到了福康县保安团。这里是常威最初发家的据点，他早先通过特殊渠道订购的一批美式装备，就暂存在这里，由心腹沈龙暂时保管。
当沈龙带人打开仓库大门，露出里面一个个崭新的木箱时，所有土匪特种兵的眼睛都直了。
常威亲手撬开一个箱子，拿起一把闪着幽蓝烤蓝光泽的美国汤普森冲锋枪，利落地拉动枪栓，发出清脆的金属撞击声。
“枪！”常威高举起手中的冲锋枪，“原装美国货，以后，就是你们的了！”
“嗷——！”
刹那间，仓库内外爆发出一阵压抑不住的狂喜嚎叫！一群彪形大汉激动得差点蹦起来，刚才的纪律和沉稳瞬间被抛到九霄云外。他们抚摸着分发到手的冲锋枪，如同抚摸最心爱的女人，眼神炽热得能融化钢铁。
常威定制的马刀也发了下去，刀背特意加装了钨钢倒钩。“冲锋时，用这钩子一勾，就能钩断敌人的步枪背带！近身了，这就是收人头的利器！”
原本土匪的马匹大多只有简陋的垫子，常威直接给配上了俄国哥萨克高桥马鞍，并在马鞍侧方加装了专用枪套。“以后，在马背上就能给冲锋枪换弹匣！我要你们成为个个成为能跑能打，集机动与火力于一身的游骑兵！”
当一百六十把汤普森冲锋枪同时“咔嚓”上膛，那声音汇聚成一股令人胆寒的金属风暴预告。这场景，足以让任何敌人心惊胆战。
常威心里：“土匪变天兵，这波血赚！”看着这群武装到牙齿的部下，他满意地点点头：“今天天色已晚，你们且在保安团驻扎一晚，明日拂晓，准时集合出发！开赴山海关！”
“是！！”吼声震天，得了新装备的土匪们个个跟打了鸡血似的，恨不得立刻找个对手试试刀锋。
常威则在保安团司令部里，与沈龙核对装备清单、商议后续补给路线、安排山海关接应事宜，一直忙到深夜。
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与此同时，福康县龙府
一辆二八大杠自行车歪歪扭扭地停在龙府门口，一个清丽少女跳下车，正是米绮莲的妹妹米念英。
听到动静的米绮莲挺着微微隆起的腹部（常威上次离开前播的种），在家仆的搀下快步迎出来，一见面就嗔怪道：“念英！哎呀你呀你呀，我早就打电话告诉你我会派车去接你，你就是不听！你一个姑娘家骑车多危险呀！”
米念英抹了把额头的细汗，笑嘻嘻地挽住姐姐的胳膊：“哎呀！姐姐，我这不是好好的吗？！新买的自行车，不骑买来干什么？再说，我也想活动活动筋骨嘛。”她注