艾尔转过头，看见一道红色的身影正朝这边狂奔而来。
爱丽丝。
她跑得很快，快得像一颗燃烧的流星，披散的红发在夜风中猎猎飞扬。她手里握着剑，剑身上还有未干的血迹——不知道是哪个不长眼的阿特拉斥候撞上了她。
她在艾尔面前几步远的地方猛地停下，大口大口地喘息，胸口剧烈起伏。
然后，她抬起头，上下打量着他。
从头到脚，从前到后，从肩膀到腰侧，从手指到脚踝。
“伤呢？”她的声音沙哑，带着喘息，“伤在哪儿？”
艾尔看着她那张沾满汗水和灰尘的脸，看着那双因奔跑而充血的眼睛，看着那把还在往下滴血的剑。
他笑了。
“没有伤。”
爱丽丝愣了一下。
“没有伤？”她的声音提高了几度，“三个人！三个‘勇者’！你一个人！没有伤？！”
“嗯。”
“你骗人！”
“你自己看。”艾尔张开双臂，像一只展翅的鸟，“检查吧。”
爱丽丝盯着他看了两秒，然后真的开始检查。
她绕着他转了一圈，扒拉着他的袖子看手腕，掀开他的衣摆看腰侧，蹲下去看他的腿，站起来踮着脚看他的后颈。
艾尔任由她折腾，嘴角的笑意越来越深。
最后，爱丽丝终于放弃了。
她站在他面前，双手叉腰，眼睛瞪得大大的，像一只炸了毛的猫。
“你真的没有伤？”
“真的。”
“那他们呢？”她指着地上的两具尸体，“他们怎么倒下的？”
“被我打的。”
“你一个人打的？”
“嗯。”
“三个人？”
“嗯。”
“毫发无伤？”
“嗯。”
爱丽丝沉默了。
她盯着艾尔看了很久，脸上的表情从震惊变成怀疑，从怀疑变成困惑，从困惑变成——一种奇怪的、说不清道不明的复杂情绪。
最后，她憋出一句话：
“你到底是什么怪物？怎么一下子变得这么厉害！”
艾尔笑了。
他笑得很大声，笑得很开心，笑得弯下了腰，笑得眼泪都快出来了。
爱丽丝被他笑得愣住了，然后脸腾地红了。
“笑什么笑！”她恼羞成怒，“我问正经的呢！”
“没……没什么……”艾尔好不容易止住笑，直起腰，看着她那张红透的脸，“就是……你刚才那个表情，太好笑了。”
“我什么表情？”
“就是那种——‘你到底是什么怪物’的表情。”艾尔学着她的样子，瞪大眼睛，双手叉腰，一脸震惊，“像一只炸了毛的猫。”
爱丽丝的脸更红了。
“你才是猫！你全家都是猫！”
艾尔笑着，没有反驳。
他只是看着她，看着那张在月光下又红又恼的脸，看着那双瞪得大大的眼睛，看着那在夜风中微微飘动的红发。
然后，他轻声说：
“谢谢你。”
爱丽丝愣住了。
“谢我什么？”
“谢谢你跑来。”艾尔说，“谢谢你担心我。谢谢你——”
他顿了顿，嘴角的笑意更深了。
“谢谢你，在我身后。”
爱丽丝沉默了很久。
月光洒在她身上，给她镀上了一层银白色的轮廓。她的脸依然红着，但那双眼睛里，有什么东西正在慢慢变化。
像是柔软，像是温暖，像是某种她自己也说不清楚的东西。
最后，她别过头去，小声嘟囔了一句：
“笨蛋。”
艾尔笑了。
——
远处，又有脚步声传来。
这一次是很多人。
格鲁姆大师、米迦勒、罗拉娜、雷奥尼斯，还有一队全副武装的士兵。
他们在艾尔面前停下，看着毫发无伤的他，看着地上那两具尸体，表情复杂得像调色盘。
格鲁姆最先开口。
“就这？”
“就这。”艾尔点头。
“三个人？”
“嗯。”
“两个死了，一个跑了？”
“嗯。”
“你连皮都没破？”
“嗯。”
格鲁姆沉默了。
他盯着艾尔看了很久，然后转头看向地上的尸体，再转头看向艾尔，再转头看向尸体。
最后，他憋出一句话：
“老夫活了八十多年，从来没见过这种事儿。”
米迦勒走过来，仔细检查了艾尔的身体。圣骑士的圣光在他身上游走了一圈，