这个消息如同晴天霹雳，瞬间炸响在所有人的头顶！
爱丽丝的瞳孔骤然收缩，所有的焦虑和悲伤在刹那间被冰冷的战意所取代。她没有任何犹豫，猛地拔出腰间的“赤凰初啼”，剑锋直指苍穹，用尽全身力气发出清晰而决绝的命令：
“全体集合！——”
命令如山！原本分散在废墟各处进行搜救的蔷薇骑士们闻令，立刻放下手中的一切，以惊人的速度向爱丽丝所在的位置汇聚，迅速组成了一个虽然人数仅有百余人、却散发着肃杀气息的战斗阵型！
爱丽丝的目光快速扫过她的战士们，以及不远处那些惊恐万状、刚刚失去家园的幸存村民，心中已有了决断。
“希尔维娅！”“在！”“我命令你，立刻带领五名骑士，护送所有瓦尔德村幸存者，以最快速度撤回莫纳哈斯特城！沿途不停，务必将他们安全送达！”
“小姐！”希尔维娅瞬间明白了爱丽丝的意图，脸色煞白。
但爱丽丝的命令紧随其后，不容置疑：“其他所有人，随我前进——堵住龙王山脉的缺口！”
“那……那瓦尔德村下面可能还活着的人怎么办？！”一名骑士看着身后的废墟，痛苦地喊道。
爱丽丝的心如同被狠狠刺穿，她闭上眼，深吸一口气，再次睁开时，眼中只剩下钢铁般的意志和深藏的悲怆：“我们必须做出选择……为了阻止更多的死亡和灾难降临整个公爵领，这个缺口，必须被堵住！这是命令！”
“小姐！”希尔维娅猛地抓住爱丽丝的手臂，声音带着哭腔和恳求，“让我带队留下阻击！您随村民们撤退！您不能出事！”
爱丽丝轻轻却坚定地挣脱了希尔维娅的手，她回头看了一眼那片埋葬了数百条生命的废墟，又望向远方那传来致命威胁的缺口方向。她的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，带着一种不容动摇的决绝：
“我，爱丽丝·伯拉罕，作为公爵之女，守护这片土地和人民是我的天命，更是我的荣耀。此时此刻，这是我的责任，无人可以替代。”
说完，她不再给任何人劝阻的机会，利落地翻身上马，“赤凰初啼”的剑锋在昏沉的天光下划出一道凛冽的寒芒。
“蔷薇骑士团！目标——龙王山脉缺口！前进！”
她一夹马腹，一马当先，向着那未知而危险的战场疾驰而去。身后，百余骑没有丝毫犹豫，紧紧跟随。钢铁洪流，义无反顾地迎向那数十倍于己的敌人，只为将威胁阻挡在家园之外。
尘土飞扬，映照着每一位毅然决然的奔赴战场的背影。
与此同时，在龙王山脉缺口的另一侧，阿特拉王国的先锋军营里却弥漫着一股轻松而狂热的气氛。篝火旁，士兵们围坐在一起，肆无忌惮地吹嘘着，仿佛胜利已然唾手可得。
“哈哈哈！希尔薇·阿特拉公主殿下果然神机妙算！这该死的龙王山脉，到底还是裂开了口子！”一个满脸横肉的队长灌了一口劣酒，兴奋地吼道，“龙王国那帮养尊处优的老爷们，做梦也想不到我们能从天而降！”
“没错！这次非得把他们富得流油的村子抢个精光！”另一个士兵搓着手，眼中闪烁着贪婪的光芒，“听说他们一个边境小村的仓库，都比咱们那边的镇子充实！”
“抢东西？”一个三角眼的家伙发出猥琐的笑声，压低了声音，“那多没劲！我可是听说了，龙王国的女人，一个个皮肤嫩得能掐出水来！抓几个回去当婆娘岂不美哉？要是运气好，逮到个落难的贵族小姐……嘿嘿嘿，咱们也能尝尝当贵族老爷是个什么滋味！”
这番粗鄙不堪的言论立刻引来一阵心照不宣的哄堂大笑，空气中充满了侵略者的得意和即将施暴的恶意。
然而，就在这片喧嚣之中，一个原本也在嬉笑的年轻士兵忽然顿住了，他侧着头，脸上露出一丝困惑。
“咦？等等……你们听……”
“听什么听？小子，你他妈怎么了？还没喝酒就醉了？”旁边的老兵推了他一把，嘲笑道。
“不会是怕了吧？听说龙王国的小孩晚上都听蔷薇骑士的故事吓哭呢！”又有人起哄。
但那年轻士兵没有理会同伴的嘲笑，他的脸色渐渐变了：“不对……真的有声音！像是……像是打雷？”
他的话引起了旁边一名百夫长的注意。这名经验丰富的老兵收敛了笑容，猛地俯下身，将耳朵紧紧贴在地面上。仅仅片刻，他的脸色骤然剧变，抬头嘶声大吼：
“敌袭！——准备迎战！”
他的警告声如同冷水泼入滚油，军营里的喧嚣戛然而止！所有士兵惊愕地转头，望向那尘土弥