“嗯。”苏清颜乖巧应下，心底那份因他关切而生的甜意，似乎比舒胃丹的药力更能驱散不适。
就在这时，广场东侧传来一阵明显的骚动，人群自动分开一条道路。只见几名身着内门弟子服饰、神情倨傲的青年，簇拥着一个身材格外高大魁梧的青年走了过来。
那为首的青年，一身玄黑色劲装，肌肉贲张，几乎要将衣服撑裂。腰间挎着一把无鞘的阔背厚刃刀，刀身暗沉，透着煞气。他面容粗犷，下颌线条刚硬，一双眼睛带着毫不掩饰的桀骜与挑衅，正是内门弟子中以防御和力量着称的李山，筑基初期修为，铁拳术已练至炉火纯青，同阶之中，罕逢敌手。他也是林默在即将开始的实战考核中，最强的对手。
李山一行人径直走到林默和苏清颜附近停下。他的目光如同实质，带着沉甸甸的压力，落在林默身上，嘴角扯出一个讥诮的弧度：“林默，防御考核拿了个满分，运气不错嘛。不过……”他声音粗嘎，刻意放大了音量，引得周围还未散去的弟子纷纷侧目，“实战考核可不是靠着摆弄几下阵法就能蒙混过关的！到时候拳脚无眼，若是不小心被我揍得爬不起来，丢了你们外门弟子的脸面，可别哭鼻子！”
这话语极其刻薄无礼，连他身旁的几个内门弟子都露出些许尴尬之色。李明等人更是气得脸色通红，敢怒不敢言。
林默眼神平静无波，仿佛对方挑衅的话语只是清风拂过山岗。他甚至连姿势都未曾改变，只是淡淡地回视着李山，语气平稳，却带着一种不容置疑的力量：“李师兄有心了。不过，鹿死谁手，犹未可知。师兄与其在此浪费口舌，不如多凝神静气，备战考核。免得届时输了，面上更不好看。”
“你！”李山脸色猛地一沉，眼中凶光毕露，周身肌肉瞬间绷紧，一股筑基期的灵压隐隐散发开来，让周围一些修为较低的弟子感到呼吸一窒。他猛地向前踏出一步，地面似乎都微微震颤，右手已握上了刀柄，眼看就要发作。
“李师兄！”他身旁一个看起来稍显稳重的弟子连忙拉住他，低声道，“考核台前，不可私斗！何必与他做口舌之争？待会儿台上，再让他见识师兄铁拳之威不迟！”
李山胸膛剧烈起伏了几下，狠狠瞪了林默一眼，那眼神如同嗜血的凶兽，仿佛要将林默生吞活剥。他冷哼一声，重重唾了一口：“哼！牙尖嘴利！待会儿台上，我看你还能不能笑得出来！”说罢，猛地转身，带着一股劲风，大步朝着东侧考核台方向走去。
苏清颜看着李山离去的背影，秀眉微蹙，靠近林默一步，声音带着清晰的担忧：“这个李山，实力确实强横。他的铁拳术不仅刚猛无俦，据说已将部分灵力炼入皮膜筋骨，防御力极为变态，等闲灵器难伤。上次内门小比，好几个筑基中期的师兄，都破不开他的防御，反而被他以蛮力震伤。实战考核时，你千万不能与他硬拼力量。”
林默点了点头，目光追随着李山的背影，眼神锐利如鹰隼，似乎在分析着对方每一步踏出的力道与节奏。“我明白。周浩之前帮我搜集过他的对战影像，反复推演过。他的铁拳威力虽大，但招式转换之间，尤其是全力出拳后的回收，存在一个极短的破绽间隙。那就是机会。”
他收回目光，看向苏清颜，嘴角扬起一抹自信的、带着些许少年意气的弧度：“况且，我不是还有你帮我精心准备的那份‘礼物’吗？”
苏清颜闻言，眼中也闪过一丝光亮，担忧稍减，取而代之的是一种并肩作战的默契与信任：“嗯！那困敌阵盘，我用了三枚中品灵晶作为核心，又请师尊帮忙加固了核心符文，激发后，足以困住他三息时间！这三息，以你的眼力和流云剑的速度，定能找到他的破绽，一击制胜！”
两人相视一笑，空气中弥漫着无需言说的信任与暖意。
“咚——！”
就在这时，一声比之前更加浑厚、带着肃杀之气的钟鸣，从广场东侧传来。李长老威严的声音随之响彻全场，压下了所有的议论与喧嚣：
“所有参与实战考核者，速至东侧考核台前集合！考核即刻开始！”
气氛瞬间变得更加紧张、炽烈起来。空气中仿佛弥漫开了无形的硝烟。
林默深吸一口气，胸腔微微起伏，将体内因方才防御考核和应对李山而略微波动的灵力彻底平复。他看向苏清颜，眼神沉静而坚定：“我去了。”
苏清颜重重地点头，眸中光华流转，是毫无保留的信任与鼓励：“加油！林默，我相信你！”
阳光正好，穿过广场上空稀薄的灵雾，洒落在林默身上，为他挺拔的身姿镀上了一层金色的轮廓。他转身，步伐沉稳而坚定，朝着那更加宽阔、气氛也更加凝重的东侧考核台走去，背影如同一柄即将出鞘的利剑，锋芒内敛，却势不可挡。
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苏清颜站在原地，目送着他的背影，双手在身前不自觉地再次交握，只是这一次，少了慌乱，多了笃定的期盼。